Но на фоне самого принца в глазах Вильмы мерк любой, как меркнет свеча в свете солнца.
Убитых нет, мой принц и по счастью никто не ранен. Разбойники пустились наутёк, едва завидев наши знамёна. Нам почти не пришлось сражаться.
Что с людьми леди Чарис?
Убито пятеро, трое ранены.
Мои соболезнования, кивнул принц Вильме
Благодарю, ей пришлось скроить скорбящую мину, чтобы не прослыть бесчувственной особой, хотя убитых она почти не знала вовсе и никакой скорби не испытывала.
Я прикажу своим людям отдать почести вашим павшим, похоронив их, как полагается, по обычаю.
Вы так добры и великодушны. Ваша доброта превосходят славу, что о васидёт.
В синих глазах принца промелькнул насмешливый огонёк:
О! Тогда я рискну в своей галантности продвинуться ещё дальше, сударыня. Поскольку от вашего отряда почти ничего не осталось, а передвигаться без охраны по нынешним временам, к сожалению, не безопасно, предлагаю вам моё покровительство и собственных рыцарей в качестве охраны. Вы ведь направляетесь в столицу.
Да, ваше высочество.
По счастью, нам по пути.
Ещё раз благодарю за защиту и покровительство.
Вильма, не отрывая взгляда, смотрела ему вслед. Так вот он какой, единственный сын короля, кронпринц, Амадей из Вайтхорнов, считающийся образцом рыцарской доблести и куртуазных манер, в равной степени блестяще владеющий мечом, пером и словом. Сколько раз Вильма слышала о его красоте? Бесчисленное множество. О ней рассказывали оды и пели баллады, и как приятно убедиться воочию, что на этот раз молва не лжёт и не преувеличивает, в ои то веки соответствуя истине.
Принц действительно был столь хорош собой, сколь любая юная дева только могла пожелать настоящая услада взгляда.
Вильма сразу уверовала, что её встреча с принцем Амадеем в Замке Роз случилась не просто так, что это был перст судьбы, и он её суженный-ряженный. Она ничуть не удивилась, когда, часа два пополудни, гонец от принца постучался в окошко кареты и передал послание:
Его Высочество приглашает леди Чарис разделить с ним вечернюю трапезу в его палатке. Что ответит миледи?
Миледи ответит «да»!
Гонец кивнул и исчез из поля видимости.
Констанс недовольно зацокала языком:
Да виданное ли дело для приличной девицы, вот так сломя голову бежать к молодому человеку по первому зову, да ещё на ночь глядя, пусть даже он принц и красавчик? ворчала нянька.
Ну, что опять не так? Это всего лишь ужин!
Всего лишь ужин?
Да, именно так. И должны же мы отблагодарить Его Высочество за спасение? Ты же сама твердишь, какая это удача и счастье, что нам на помощь подоспел королевский отряд? Да если бы принц и его храбрые рыцари, разбойники перерезали бы нам горло, а то чего и похуже могло случиться.
Хуже перерезанного горла быть уже ничего не может, припечатала Констанс. Ты, если будешь бегать вечерами по палаткам ужинам, до свадьба девственницей не доживёшь, а мне за это твой отец голову отрежет.
Да о чём ты? Мы обязана этим людям жизнью, и я всего лишь хочу отблагодарить
Не перестарайся
Хватит, Констанс. Я больше уже не ребёнок. И знаю, что делаю.
Ох, да если бы оно так! Но будь оно так, держалась бы ты посдержанней. Но ты ещё дитя дитём и, к сожалению, явно приглянулась этому, всеми столь прославленному, принцу. Да вот сдаётся мне, это куда больше к худу, чем к добру.
Правда думаешь, что я ему понравилась? ожиливалсь Вильма.
Понравились. Не слепой же он, в конце концов, этот твой прекрасный принц!
Много ты, нянюшка, понимаешь, что нравится принцам?
Что тут понимать-то? презрительно скривилась она. Я ж, чай, давно не девочка уже и чего только на своём веку и не повидала.
А что ты сейчас видишь? продолжала допытывать Вильма.
Вижу, как этот принц на титьки твои таращился. Мне вполне достаточно этого взгляда, чтобы понять, что у этого парня на уме.
Констанс! Мы же говорим о принце! Как ты можешь такое не то, что говорить думать? Прояви уважение!
Когда заслужит, тогда проявлю. Иль, когда стражники его рядом замаячат. А так вот что тебе скажу: мужик он и есть мужик хоть принц, хоть конюх, у всех одинаково мозги устроены. Увидят приглянувшуюся ему девку: глаз горит, в штанах тесно ну, и пошёл козырем, хвост пушить, а вы, девки-глупышки рады лживые песни слушать. Простой то парень он, по итогу, лучше шелкопёров будет. У смерда язык не подвешен, наврать-то он с три короба не может ума не хватит, все желания прямо на его тупой морде и написаны, захочешь не обманешься. А вот сладкоречивые красавчики, вроде твоего героя вот где жди беды да держи ухо востро.