Денис продолжает тащиться через эти тернии пока боковым зрением не замечает странное движение в тумане на склоне оврага. Присматривается, остановившись. Метрах в пяти от него, окутанная полупрозрачной газовой поволокой гуляет девочка в темно-вишневой переливающейся куртке. В руках у неё какая-то ярко-салатовая игрушка. И тут он видит, что на девочке нет респиратора. Этого не может быть. Почему она не отравлена?
Эй! тихо говорит он сквозь респиратор, подняв руку в приветствии.
Девочка замечает его и тут же убегает, скрываясь за кустами на дне оврага.
Это галлюцинация, думает он. Они пускают новые газы с галлюциногенами. Надо будет срочно искать где-то новый более мощный респиратор.
Он быстро перебегает дорогу к домам и через дворы перебежками спешит к своему дому. Восемьсот метров преодолеваются как за один миг. Вот наконец он пробирается через заколоченную дверь в подъезде и, забыв удостовериться нет ли в нем соседей, поднимается на пятый этаж.
II. Соседка
Квартира Денису досталась от отца, который спился и умер. Пришлось, конечно, изрядно повозиться за наследство с цепинской бюрократией, зато потом он с радостью заехал в эту разбитую однушку со старыми облезлыми обоями, кособоким диваном и вырезками на стенах из выброшенных журналов, перетащив сюда и старенький компьютер, купленный когда-то в кредит еще до Отравления.
Сегодня Денис поворачивает ключ в замке более нервно чем обычно и зверем проникает в свою берлогу. Бросив респиратор на диван и выпив большой стакан воды, он снова уходит.
После встречи этой необычной девочки он решает идти к соседке поговорить об этом. Она в силу своих занятий может что-то об этом знать.
Надо сначала идти через крышу. Там уже сидят несколько бабок и двое мужиков режутся в карты.
Здравствуйте, говорит он бабкам.
Здравствуй, Денис! Мусор-то сегодня будешь отвозить? Я всё, что по телевизору велели собрала на выброс, тараторит бабулька умильно улыбаюсь.
Буду, конечно, отвечает он на ходу.
Спускается в пятый подъезд и на третьем этаже звонит в квартиру 67.
Привет, Инга! У меня кое-что важное.
Привет, Денис! Заходи.
Проходят на кухню. Инга сразу же закуривает сигарету. Ей на вид лет 45 с небольшим. Она невысокая, но крепкого телосложения для женщины. С короткой кудрявой прической. Вообще, от неё исходит больше мужского чем женского. Денис уверен, что она лесбиянка. И хоть ему это было интересно, он никогда не осмеливался спросить об этом.