В записных националистах Чкалов окончательно разочаровался лишь в 2012 году, когда возникла опасность для режима. Националисты, прельстившись возможностью войти во власть и персонально отметиться в русской истории, приняли участие в Координационном совете, солидаризировавшись, по его мнению, с противниками российской государственности. После этого он перестал ходить на Русские марши, считая, что интересы государства должны быть выше личных амбиций. Был ли он прав, отождествляя государство с властью, об этом можно спорить, но он чувствовал, что поступил так, как велело ему внутреннее чувство. В 2012 году попытка противостояния власти не удалась: кроме митинговых тусовок, «соискатели» Болотной оказались неспособными к серьёзной деятельности, и, когда пришло время ежедневной работы, отнимающей уйму времени и не освещаемой публично, энтузиазм их сдулся сам собой. Никаких жандармов не потребовалось для разгона этих «революционеров»: стыдливо разошлись сами. Власть проявила мудрость, и на этот раз всё закончилось мирно.
Чкалов принадлежал к тем людям, которым наскучивает дело, если они долго занимаются им. Трудовая книжка его была испещрена записями наименований и мест работ. Когда репетиторство надоело ему, он принял предложение товарища и стал «юристом» в фирме, оказывающей посреднические услуги предпринимателям. Неучтенные денежные средства, частое отсутствие хозяина, возомнившего себя капиталистом, вера его в честность сотрудников, большинство из которых в прошлом были его однокурсниками, привели к тому, что последних стал прельщать бес легкой наживы. И в самом деле, рассуждали они, пашешь целый день, видишь движение неучтёнки в привлекательных размерах, а между тем бизнес этот доступен любому, кто готов пойти на риск. Специфика работы таких фирм довольно подробно описана в рассказе «Живодёры», поэтому не будем здесь повторяться. Истории о том, как расходятся партнеры по бизнесу, обычны для того времени. Деньги развращают человека, подавляют его волю, толкают к предательству. В условиях сравнительной бедности дружить в СССР было проще, потому что возможности обогащения были крайне ограничены и дружба не так подвергалась испытанию золотым тельцом. Теперь же распадались связи, существовавшие десятилетиями, друзья расходились, недовольные друг другом, «накрученные» женами, любовницами, доброжелателями, совращенные алчностью, обидой, имевшей или даже не имевшей под собой оснований. Это были издержки свободы.
Ведение бизнеса в начале 90-х имело свои плюсы и минусы. Первые состояли в том, что не было жесткой фискальной системы, способной контролировать мелкие организации в полном объёме, не определены правила мест нахождения юридических лиц, которые нередко располагались в жилых квартирах, сдаваемых внаём. Отследить их деятельность было невозможно: лёгкие на подъём, они могли за один день поменять место нахождения или зарегистрировать правовую форму с новым наименованием. Минимальные потери объяснялись тем, что на счетах таких организаций были незначительные средства, так как большинство расчетов осуществлялось в наличной форме. «Наличка» маленьких фирм могла храниться даже и не в сейфе, а в незапирающемся ящике стола. Помнится, когда Зина, партнёр Чкалова, в конце рабочей недели первый раз принесла домой «кассу» целлофановый пакет, набитый деньгами, супруг её, Яков, взял его и стал ходить по квартире с видом человека, потерявшего что-то важное.
Яш, ты что-то ищешь? с удивлением спросила она.
Куда спрятать, ответил тот серьёзно, продолжая искать.
Зина подошла к нему, молча взяла пакет и с беспечностью, озадачившей мужа, положила, почти бросила в тумбочку, где у неё хранилась косметика.
Лучше сходи за шампусиком. Отметим первую зарплату.
К оплате принималась любая валюта, хотя законодательством это было запрещено, учитывались лишь суммы, проходившие через банк, отчёты нередко вообще не сдавались, официально штат таких организаций состоял из директора и главбуха в едином лице. Так, когда Чкалов разошёлся с партнёрами и основал фирму «ЮрСервис», Игорёк иронически назвал её «группой лиц, собравшихся по предварительному сговору».
Существенным минусом того времени были бандиты или те, кто косил под бандитов. Эти товарищи относились к своей профессии добросовестно и леностью не отличались. Происходило это примерно так. К руководителю фирмы приходил человек, спрашивал, есть ли у организации «крыша», и предлагал свои услуги. Понять, действительно ли это серьезные люди или местные любители поживиться, было невозможно. Последние для наглядности могли взять с собой внушительного вида персонажей, серьезные бандиты бухгалтера, но не факт, что даже и в этом случае не имел место розыгрыш. На рэкетиров работал и сложившийся с подачи средств массовой информации стереотип: каждая уважающая себя контора должна иметь «крышу». Приводились убедительные примеры того, что может произойти со строптивыми предпринимателями. Как бы то ни было, в один прекрасный день директору «ЮрСтатуса» доложили, что некий господин желает обсудить с ним предложение о сотрудничестве. Игорь Иванович, поначалу охотно принимавший незнакомых людей (ему льстила роль руководителя, в то время как большую часть жизни он был в подчинении у воспитателя в детском саду, учителя в школе, проректора в институте, хозяина в прежней фирме), теперь уже не ждал от них многого, потому что почти все эти «ходоки» хотели поживиться за счёт возглавляемой им компании, а теперь вот ещё и отвлекли от важного дела: по просьбе партнёра, Николая Михайловича, он спешно готовился к мини-докладу о французском экзистенциализме «Проблема свободы и выбора у Сартра и Камю». Один раз в неделю по заведённому уже обычаю в конторе собирались бывшие однокурсники учредителей, выпускники Историко-архивного института. Здесь они имели возможность не только оказаться в родной для них среде, но и выпить по нескольку чашек качественного кофе, полакомиться вкусными печеньями, покупку которых Николай Михайлович специально приурочивал к этому дню. Участники «философских сред» (Татьяна Фёдоровна, четвёртый учредитель, называла их «Колькиными пришибленными») были собственниками неказистых физиономий, не претендовали на какую-либо моду в одежде и всего стеснялись особенно же угощения, так соблазнительно разложенного на столе. Правда, когда они начинали, по выражению той же Татьяны Федоровны, «философствовать», то преображались и, уже не стесняясь, с досадой смотрели на секретаря, если тот входил в кабинет начальника.