Ещё примерно 20% людей не знают английского, но так как они учили его в школе, они делают вид, что понимают вас чтобы не опозориться перед земляками, поддакивают, говорят «Йес, мистер» или указуют вам какое-то направление. Особенно если вы спросите, «Здесь ли находится то-то» им проще согласиться, чем спрашивать, что это, или тем более объяснять, где оно в самом деле находится.
В целом, понимаемость английского тут выше, чем в Турции, Танзании, Индонезии, Индии или Пакистане, но отстаёт от Малайзии, Кении, Намибии, Филиппин или Эстонии.
Кроме английского, определённую пользу может принести хотя бы поверхностное знание арабского языка в мусульманской среде. Ведь в стране десятки религиозных школ и медресе, преподавание в которых ведётся на арабском, и в каждой мечети найдутся те, кто будут общаться с вами на этом языке.
А вот великий могучий русский язык на острове не распространён. Пару десятков слов, в лучшем случае, знает пара сотен людей, занятых обслуживанием туристов и впариванием им всякой всячины. Водятся такие в Хиккадуве и в других городах западного побережья. Есть ещё некоторые люди, которые учились в России или СССР, но в процентном соотношении их совсем немного на улице не встретятся.
Дорожные указатели, названия улиц, адреса почти всегда продублированы английским. Направления движения автобусов и поездов дублируются чаще, но не всегда. В глухой провинции может и ничего не дублироваться спрашивайте людей, и не одного, а многих.
Самоучители сингальского и тамильского языка, разговорники или маленькие удобные словарики тут редки. Видимо, мало кто из иностранцев спешит учить эти языки. Есть, впрочем, тяжёлые словарищи, даже для всех трёх языков, но пользоваться ими в бытовом общении совершенно невозможно.
Из компактных книг, встречающихся в книжных магазинах Коломбо, можно найти следующее:
«Spoken Sinhala for Foreigners» (200 рупий),
«Sinhala for Travellers» (275 рупий, с параллельными столбцами на сингальском, английском, испанском и японском языках),
«Spoken Tamil. Learn Tamil Through English» (отпечатано в Индии, в городе Ченнай).
В целом, если вы приехали на пару недель или даже на месяц, можно вполне удовольствоваться английским. Если же вы направляетесь в глубинку и собираетесь там жить долгое время, то, конечно, знание сингальского, и тем более тамильского, улучшит, в ваших глазах, все качества страны и пробудит к вам симпатии всего трудового крестьянского народа.
Здоровье и болезни
Шри-Ланка довольно-таки здоровая страна. Особенно если сравнить её с другими странами экваториального пояса. Вряд ли вы здесь подцепите проказу, жёлтую лихорадку, болезнь Эбола, менингит или холеру. Ну обычные предосторожности, как и в других странах не помешают.
Малярия ещё десять лет назад встречалась в некоторых влажных лесах Цейлона. В глухой провинции. Переносят малярию комары. Но активная борьба правительства Острова с этими комарами привела к тому, что в 2016 году ВОЗ объявила Шри-Ланку страной, свободной от малярии! После Мальдив, Шри-Ланка вторая в Южной Азии страна, поборовшая малярию. Так что бояться её не стоит.
Лихорадка денге. Она тоже переносится комарами и, в отличие от малярии, всё ещё возможна, особенно вне столицы в сельской местности. По стране даже висят рекламные щиты с предупреждением об опасности данного заболевания.
Не каждый укус приводит к заболеванию (как и в России не каждый клещ энцефалитный). Но нужно, чтобы кусали поменьше. Для этого: спать всегда под москитной сеткой или в палатке, проверив её на наличие комаров. Или под вентилятором (вентилятор отгоняет комаров и мух).
Второе: если ходите по комариным болотам, или по рисовым полям, одевайтесь в длинные штанины и рукава. Особенно вечером, когда комары активничают. Можете намазаться репеллентом, но его хватит на десять минут (смывается птом).
Признаки денге температура, слабость, общая фиговость. Никакого лечения не существует, нужно лежать, ждать, пить воду, и денге проходит сама, длится болезнь примерно неделю. В некоторых случаях, слабый иммунитет или какая-то ещё причина, некоторые люди кладутся в больницу, но там их тоже не лечат, а просто ждут, пока денге пройдёт.
Амёба кишечная. Живёт в желудочно-кишечном тракте. Попадает с нечистой водой и едой. Профилактика. Мойте руки перед едой. Мойте фрукты-овощи, кожицу счищайте. Воду сырую в столовых не пейте. Даже в Коломбо не пейте из-под крана. Пейте чай или газировку, ну или бутылочную воду. В каждой лавке тут продаётся бутылочная вода, 50 рупий за литр ($0,3). Если жалко денег, то можно кипятить. Для этого полезно иметь железную кружку и кипятильник. Электричество есть везде. Кроме того, везде в изобилии дрова.