Происхождение качки не даёт мне покоя, и, встретив возле каюты услужливо кланяющегося стюарда, я спрашиваю его, рисуя рукой волны:
Это Гольфстрим?
Йес, кивает он.
Вот видишь! говорю жене. И кто из нас прав?
Скажи ему, что он пьян! подступает та к парню. Тел хим, хи из дранк!
Ю дранк! кивает «сервант».
Их что, Дуров тут дрессирует?.. Ну-ка, тел ми, что это Гольфстрим!
Гольфстрим, соглашается стюард.
Он алкоголик! объясняет парню жена.
Аль-ко-хо-лик! повторяет улыбчивый юноша.
Видишь, что чужие люди о тебе думают?
Тоже мне, эксперт!.. А ну-ка, скажи ей, что это шторм!.. Итц сторм?
Сторм.
Съела?.. Ладно, френд, свободен хлопаю я парнишку по плечу.
И тот, ухмыляясь, повторяет:
Сьвободьень.
Фри, говорю, гоу!
Фри, гоу! смеётся он.
Снимай кандалы, беги с галер, пока не наваляли!
Дай уже человеку на чай! вздыхает щедрая жена.
* * *
По вечерам отдыхающие нарядны и красивы. Днём же голы и безобразны.
Ночные возлияния, проступающие наутро общий бич. Их сгоняют в тренажёрном зале и вновь нагоняют в барах. Сгоняют, чтобы нагнать, и нагоняют, чтоб сгонять. И соскочить с этого вертела невозможно.
Видимо, тут климат такой, говорит муж поклонницы Джорджа Клуни, пытаясь вручную разомкнуть себе набрякшие вежды. Экватор муссоны пассаты
И пиво, подсказываю я.
Тропики, понимаешь? делает он вид, будто не слышит.
И пиво!
Мы даже не потеем. Ты заметил? Мы же тут совсем не потеем трёт он себе подмышку и суёт мне ладонь под нос.
Да-да, отшатываюсь, это определённо климат!
В нас застаивается влага. Вот послушай! трясёт он руками свой напитый живот. Тот отзывается гулким бульканьем. Это же надо как-то выводить Что тут у нас мочегонное?.. Эй, камрад! кричит он официанту. Дай-ка нам скорей пива! И тут же мне: Пиво же мочегонное, верно?
* * *
Расы безуспешно копируют друг друга.
В таком сжатом мирке, как круизный лайнер, это особенно заметно. Европейцы жарятся на солнце, чтобы потемнеть, и краснеют. Африканцы пудрятся, чтобы побелеть, и сереют.
Белые танцуют хип-хоп, чёрные вальс те и другие неубедительны.
Суетность царит во взглядах, завистливо обшаривающих друг друга.
Темнокожие усердно пьют шотландский виски. Бледнолицые курят гаванские сигары.
Южане выпрямляют и обесцвечивают завитушки смоляных волос и путаются в строгих токсидо. Тогда как северяне заплетают свои жидкие белёсые волосишки мелкими косичками и в цветастых гавайках выглядят полнейшими идиотами.
И только весы с безжалостностью гильотины уравнивают цветную несхожесть. Фунтам всё едино.
Сгоришь, говорю я жене.
Не каркай!
Она на топчане, я подле.
Но это же экватор.
Не каркай!
У тебя будут ожоги!
Не каркай!
А к вечеру её знобит.
Она пьёт лекарство и, кутаясь в одеяло, говорит:
Ну вот, накаркал!
Завтра Ямайка, вздыхаю, и что ты будешь делать?
Загорать!
Обуглишься, сумасшедшая.
Не каркай!
Ямайка
К острову подходим ночью, а высаживаемся на него с рассветом. Жёлтый песок, зелёные холмы Цепь кряжистых лавчонок и магазинчиков.
Хотите морских аттракций? потрясая зонтом, призывно выкрикивает наш гид.
Почём? ревёт возбуждённая группа.
Прибывшие желают иметь Ямайку даром.
Гид это знает и вопрос игнорирует.
Тогда, может, водопады?
Почём?!
Ну так возьмите хотя бы тропический парк!
Но искатели экзотических приключений понуры и недоверчивы. Они шарят по торгашу подозрительными взорами.
Вы ещё не видели моих расценок. Уверяю, дешевле вы тут не найдёте!
Но от него отмахиваются.
«Донт вори, би хэппи!» заверяет он в последней попытке. Экскурсия по Бобу Марли!
Но и по Бобу никто идти не желает.
Его опять будут бить, говорю я жене.
Несомненно, соглашается со мной она.
В результате на остров отправляемся в компании поклонницы Джорджа Клуни и её мужа, зажиточного бизнесмена.
За деньги можете не беспокоиться! похлопывает бизнесмен себя по карману и, подмигнув своей половине, снисходительно дозволяет: Дорогая, ну-ка, покажи им!