Почему?
Она тоже любит меня больше жизни.
В кабинет зашел Бринкли и лег у ног Джека. Джек опустил руку, чтобы почесать его за ушами, а Бринкли подставил голову, чтобы он достал.
Бринкли любит меня больше жизни.
Конечно. Он же собака.
Они сидели и пили кофе, заново наполнив чашки. Наконец Джек спросил Чака:
Ты помнишь, что у меня есть брат?
Да, помню.
По крайней мере я надеюсь, что он есть. Ведь может оказаться, что был.
Что насчет него?
Я подумываю разыскать его. Узнать, жив ли. И встретиться, если да.
Учитывая, что он не вернулся домой, почему ты думаешь, что он хочет, чтобы его нашли?
Может, и не хочет, но я все равно хочу его найти.
Хорошо, сказал Чак, но не удивляйся, если он не разделит твоего восторга от того, что его нашли, и не оценит твои усилия. Если так случится, его реакция может сделать тебе больно, знаешь.
Буду иметь в виду.
Чак встал и потянулся.
Что ж, мне пора. Надо кое-что закончить в офисе, прежде чем отправляться домой.
Ты так и не ответил на мой вопрос.
Какой вопрос?
Тришу устраивает эта затея с выборами в сенат штата?
Думаешь, если бы не устраивала, я бы занимался этим?
Наверное, нет.
Чак махнул рукой.
До воскресенья, Джек.
Да, до встречи.
Провожая Чака глазами, Джек отсалютовал ему чашкой. Бринкли положил лапу на колено Джека, чтобы его погладили. Джек чесал его голову и думал о словах Чака. Что, если Рик не хочет, чтобы его нашли? Что тогда?
5В воскресенье Дженни приехала к Джеку в четверть шестого. Она привезла бутылку вина и была одета в голубые джинсы и симпатичный свитер. Джек провел для нее короткую экскурсию по первому этажу, не поднимаясь на второй, где располагались спальни. Дженни впечатлил красивый дом, который Хэнк купил незадолго до того, как Джек и его первая собака, Скелет, переехали к нему.
Бринкли приветствовал ее виляющим задом, вывалив язык из пасти в явном восторге от появления еще одной пары рук, которая может его гладить.
Какой красивый пес! сказала Дженни, наклонившись, чтобы почесать его голову, уши и щеки. Да, ты красивый.
Ты собачница? спросил довольный Джек.
Абсолютно, но в моей квартире нельзя заводить собак. Она широко улыбнулась Бринкли. Придется просто приходить сюда за собачьей дозой, а, мальчик?
Он будет в восторге.
Откуда он у тебя?
Из приюта. Я всегда беру собак там, а не покупаю в зоомагазинах или у заводчиков.
Она широко улыбнулась ему, подняв голову.
Типичный адвокат защиты, полагаю. Готов всем организовать побег из тюрьмы.
Ну, я же не могу организовывать побеги своим клиентам, поэтому довольствуюсь собаками.
Я слышала, ты унаследовал этот дом от человека, который практически вырастил тебя? спросила она, вставая.
Где ты это слышала?
О, вокруг.
Ты наводила обо мне справки?
Эй, девушке не помешает осторожность. Ты мог оказаться следующим Тедом Банди.
Уверяю тебя, я совсем не такой.
Именно так мне и сказали, так что не напрягайся.
Я и не напрягаюсь.
Так что насчет дома? Ты его унаследовал? Он невероятный.
Да. Хэнк взял меня к себе, когда мои родители погибли в автомобильной аварии.
Как вы познакомились?
Джек подумал, что если откажется отвечать, то она продолжит задавать вопросы, так что решил рассказать, догадавшись, что это часть ее маленького расследования о нем. Это ему даже некоторым образом льстило.
Когда мне было почти тринадцать лет, я нашел на Сахарном острове голодающего пса. Я уговорил папу оставить его себе, но должен был сам зарабатывать на его содержание, включая ветеринарные счета. Хэнк был первым, кто меня нанял.
Он нанял тебя следить за порядком в доме?
Нет, на самом деле в то время он жил в сломанном школьном автобусе. Он нанял меня следить за ним.
Погоди! Я слышала о нем. Это его обвиняли в домогательствах к мальчику?
Судя по голосу, она считала Хэнка виновным.
Ключевое слово здесь «обвиняли». И его обвиняли не в домогательствах к мальчику. Его обвиняли в домогательствах ко мне.
На лице Дженни отразилось неприкрытое потрясение.
Ох. Ого. Извини, если сказала что-то не так. Значит, он тебя не домогался, да?
Вовсе нет. Он был добр ко мне. На самом деле, он самое лучшее, что случалось со мной, как и встреча со Скелетом.
Скелетом?