Дмитрий Антонов
Утерянное семя 2. Дар богов
Голубое небо над головой и чёрная стеклянная земля под ногами. Дорога пропала восемь дней назад, конь издох вчера, завтра кончится вода, и через пару дней на жаре смерть.
Как странноОтец всё распланирует наперёд, но в этот раз, отправляя в Восточный оплот, просчитался с водой и коня нагрузил сверх меры.
Хотя, не выпей я тогда мёда, может, и не потерял бы дороги?
Нет, не в мёде дело, мысленно поправил себя Евпатий, и не в отце.
Дело в предчувствиях. Они извели юного ликвидатора, и на десятый день пути Евпатий, не зная зачем, нажрался как свинья, да ещё и заблудился.
Нет, и не в предчувствиях!
Опять этот голос! Это не мои мысли! вслух бурчал Евпатий.
Он протёр глаза от чёрного песка.
Впереди лишь пустошь. Чёрная пустошь.
Глотнув воды, Евпатий рухнул от усталости.
Сутки!
Он идёт на юг уже сутки.
Без перерывов, без отдыха идёт, в надежде выжить.
Сняв со спины рюкзак, Евпатий положил его под голову, словно подушку, и, устремив взор в безоблачную высь, наконец, дал отдых измождённым ногам и рукам.
Сон пришёл мгновенно.
Казалось, он все ещё лежал с открытыми глазами но как только осознание картинки пришло, он понял что стоит!
Евпатий обернулся, его тело неподвижно лежало подле с закрытыми глазами.
Что это значит?!
Он обошёл вокруг.
Неужели я умер?!
Евпатий сжал кулаки от досады. Тело на земле повторило движение.
Живой!
Значит, дело в другом. Магия матушки сама решила напомнить о себе, и нужно воспользоваться хотя бы дальним взором1. Знать бы как!
Матушка обещала как-нибудь этому взору обучить, но все не получалось выкроить минутку, ей постоянно было недосуг стало быть, осваивать умение придётся самому.
Евпатий напрягся, глядя вдаль. Напрягся так, что тело отозвалось, но дальний взор, увы, не пришёл.
Странно.
Что же неправильно?
Евпатий вновь огляделся. Катуйская пустошь2 сегодня на редкость тихая: ни сме́рчей, ни пыльных бурь, лишь жара и ни капли воды. Хотя На горизонте что-то блеснуло. Тонкий блик
Евпат собирался вновь напрячь зрение, как вдруг, внезапно для самого себя, в мгновение ока оказался там, возле источника странного блеска, в нескольких десятках вёрст от своего тела, замерев в благоговейном трепете: впереди раскинулось удивительное место Озеро чёрного стекла.
Блестящего, будто зеркало.
Оно лежало у подножья гигантского пологого увала, изгибаясь в форме подковы.
Неужели я отыскал то самое пресловутое Озеро Чёрных Зеркал3?
Похоже на то. Отыскал.
И тут Евпатий поймал себя на мысли, что больше дивится виду озера, а вовсе не тому, что оно вообще существует, а ведь сам всегда считал его легендой, страшилкой для детей.
Да, о чёрнозеркальном озере говорили много, но никто так и не нашёл его до сего дня, разумеется, а раз не нашли, то и на картах не обозначили. Чему ж тут удивляться?
А вот в центре озера, окружё́нного земляной подковой, что-то странноеЮноша пригляделся и вмиг оказался там. Перед скрюченной статуей тёмного мага.
Нет, не тёмного поправил себя Евпат, Грот-мага4.
Евпатий обошёл стеклянный монумент.
Вокруг, повсюду, куда хватало глаз, полно таких же, стеклянных, статуй скрюченных, в неестественных позах. Сломанных и, будто, оплавляющихся от неимоверного жара.
От этого зрелища, Евпатий всё больше убеждался в правдивости былины, о её реальности.
Гласила былина следующее: когда Кату́й Грозный подорвал себя посреди подземной орды, жар взрыва был столь велик, что, не только подземные колдуны, но и статуи, в которые их заточили, оплавились. Везде на них имелись потёки: оплавленные руки, изуродованные головы, выгнутые в неестественном положении но́ги Лиц вообще не разобрать кроме центральной статуи. Она единственная уцелела при взрыве, лишь выглядела какой-то скрюченной? Словно того, кто находился внутри, иссушали заживо.
Юноша внимательно осмотрел стеклянного гро́т-мага. Зелёный, с примесью чёрного. Жуть!
Капюшон древнего колдуна́ вздут, словно порыв незримого ветра вот-вот сорвёт его с головы, руки вытянуты вперёд, будто грот противился надвигающейся неизбежности, ладони сжаты в кулаки, ноги упёртые в землю, провалились по колено, а под ними
О чудо!
Под статуей, скованный тысячелетними стеклянными оковами, томился родник! Всего-то и нужно, сдвинуть статую грота и выпустить водутогда спасён!