Ровена продолжала обозревать поляну и дальний холм. Её внимание привлекала здешняя растительность и она сравнивала с той которая у них в Алансоне. Питер следовал её примеру, но то и дело украдкой бросая взгляд на девушку. Ровена увлеклась своим занятием созерцания окрестностей и не заметила, как край плаща оголил её ступни и щиколотки ног. Питер сорвал былинку и пощекотал ей пятки. Ровена посмотрела на него с укором и поджав ноги спрятала их под плащ.
Он горестно вздохнул.
И вот, казалось бы, молодой человек теперь должен радоваться окончанию его миссии, и он, наконец-то, обретёт долгожданную свободу, но отчего такая грусть, задавал себе вопрос Питер.
Он подумал, про Ровену будущая его мачеха. Но сумеют ли они остаться хотя бы друзьями?
Ровена повернулась к Питеру и некоторое время смотрела на него пытаясь понять его настроение и о чём он думает.
Она заметила, в его лице тревогу.
Неожиданный вопрос Ровены отвлёк его от мрачных мыслей.
Питер, к нам в замок Алансон на турнир стремятся многие рыцари, помериться силами и похвастаться своей удалью и притом не только из ближайших окрестностей, но и, можно так сказать, заморские воины не гнушаются сойтись в поединке на нашем ристалище. Почему вас, Питер, там ни разу не видела? спросила девушка.
Я не очень люблю сборище хвастунов, заявил он резким тоном, уязвленный её неожиданным вопросом. Ему неприятна была мысль, что девушку одолевают сомнения в его силе, ловкости и воинском мастерстве. И тут же, смягчив тон, поразмыслив добавил: Да и времени у меня на это совсем нет. Я предпочитаю заниматься настоящим воинским делом.
Настоящим воинским делом? возмущение невольно вырвалось из уст Ровены. Наверное осаждать замки сеньоров? Это вы называете настоящим делом? Признаюсь, не такой ответ я хотела услышать от вас.
Завравшихся сеньоров, заметьте леди Ровена! возразил ей в тон Питер. Его задело, как пленница восприняла сказанные им слова. И больше всего не понравилось, что ему пришлось оправдываться перед девчонкой. Ему стало не безразлично, как она воспринимает его службу у короля. Сеньоров, непокорных власти их сюзерена, в частности нашего теперешнего короля Иоанна Безземельного. Кто-то ведь должен наводить в стране порядок, в конце концов.
У-у протянула многозначительно Ровена. Так значит, вы у нас, оказывается, находитесь на службе у короля! Просто настоящий сеньор миротворец. И до турниров, конечно же, вам совершенно нет дела? Однако, достопочтимый сэр Питер не счёл за труд так далеко забраться на континент и похитить бедную девушку из родного дома. Что-то всё это не вяжется с вашим доблестным характером служить на благо всеобщей справедливости.
Она резко замолчала и вдруг подумала, не перегнула ли она палку эта её прямолинейность, что думает то и говорит.
Девушка не знала, Питер случайно проговорился, рассказав так много о себе, или приближение к замку делало его более разговорчивым. Он уже не испытывал угрозы, да и воины стали менее скованными и серьезными.
Напряженность к концу пути медленно рассеивалась.
Они чувствовали себя вольготно на своей территории.
Питер не стал отвечать, прекрасно понимая справедливость слов девушки, но разве смог бы объяснить ей настоящую причину не очень хорошего поступка. Он и сам себе был противен. Поймёт ли она и простит когда-нибудь, что любовь к отцу, его просьба и последняя воля для него, как сына, значили многое.
У девушки своя правда, а у него своя, и тут он не собирался выступать в роли судьи и что-то ей объяснять и доказывать.
Ровена не в первый раз отметила, стоит завести разговор о похищении, как Питер тут же менялся в лице и замыкался в себе.
Что за этим стояло, мучил её вопрос. На другие темы за время пути он стал более охотно отвечать, и даже их беседы принимали приятный характер, но только не на эту. Вначале ей приходилось буквально каждую фразу из него будто клещами вытягивать, но на эту тему у него было наложено табу.
А девушке важны были ответы.
Вот и сейчас, когда их разговор свёлся к теме похищения, так Питер снова замкнулся. И, не желая окончательно рассердить его, она больше не стала ни о чём выспрашивать.
Все уже отобедали и стали собираться в путь. Ждали только запропастившихся сэра Джона и Анфред.
Воины, захмелев, уже отпускали сальные шуточки в адрес этой влюблённой парочки.