И неожиданно с её ноги свалился башмак.
Питер остановил своего коня и слез, чтобы поднять на дороге ботинок.
Он подошёл к Ровене.
Конь стоял смирно. Ровена возвышалась над ним и свысока смотрела на него, будто королева.
Питер поднял голову и их взгляды встретились.
В его глазах девушка прочла игривое настроение, но взгляд не отвела, продолжая пристально смотреть в его глаза. Ещё мгновение и в следующий миг между ними как будто бы вспыхнуло пламя. Девушка смутилась, на её щеках медленно проявился румянец, и она протянула руку за башмаком, хотела взять его, и сама надеть.
Перехватив протянутую руку, Питер прикоснулся губами к её пальцам, пристально заглядывая в серо-голубые глаза девушки, удерживая её взгляд.
Ровена смущенная первая отвела глаза и тут же отдёрнула свою руку. Питер усмехнулся, выпуская её руку, и затем обхватил её за оголённую ступню. Ровену от прикосновения его горячей руки к холодной ступне будто обожгло. Девушка снова пристально посмотрела в его глаза. В этот раз никто не хотел первым отвести взгляд. Так и смотрели друг другу в глаза, не моргая некоторое время.
Он усмехнулся одними уголками губ.
Ровена не выдержала возникшей между ними, неловкой ситуации попыталась высвободить ногу, но Питер держал крепко. Он стал медленно растирать холодную ступню девушки, затем холодные пальцы ног. И не спеша надел башмак, и будто бы невзначай его рука скользнула вверх по её оголенной лодыжке.
Она перехватила его руку, накрыв своей.
Он снова усмехнулся и про себя вдруг подумал, девчонка играет в опасные взрослые игры, но в самый последний момент пасует.
Но почему-то ему это нравилось. Очень нравилось.
Что? задал он вопрос, снова заглядывая ей в глаза. Разве не этого вы, леди Ровена, хотели, когда уронили башмак?
Питер сам от прикосновения к её ступням испытал благоговение.
Он почувствовал себя рыцарем у ног своей королевы.
Всё было так волнительно, соблазн прикасаться к ней слишком велик.
Нет. Не этого, обиженно проговорила девушка и поджала от досады губы.
Неужели он так проницателен и легко разгадал её мысли и желания?
Ей были приятны его прикосновения настолько, что затмили все угрызения совести и стыдливости, и в его взгляде она прочла, что это ему тоже нравилось.
Он надевал башмак, пристально глядя на неё и удерживая её своим взглядом. Ровена не выдержав его пристально и страстного взгляда, смущённо потупила глаза, а на щеках снова проступил румянец. Ей даже казалось, будто покраснела до самых пят.
Питер сам себя почувствовал мальчишкой, юнцом.
Он бросил бы к ногам своей королевы всё, что она попросит, даже жизнь, за одно позволение прикоснуться к её ступням.
Сэр Джон, проследив за этой парочкой, молодёжь остановилась по каким-то своим делам, к тому же он прекрасно видел, какие искры проскакивали между ними, предусмотрительно решил, самое время устроить привал, пока замок не показался на горизонте и дать молодёжи больше времени для общения.
Еще несколько часов в пути, и они дома.
Путешествие в обществе женщин всегда нелегкое занятие, в особенности с этими.
Сэр Джон остановил своего коня, осмотрев безлюдную поляну и, обернувшись к Питеру, проговорил:
Может, остановимся и поедим, а? Солнце уже высоко, под этими раскидистыми клёнами, и здесь к тому же тихо, он облюбовал полянку за кустами для прогулки с Анфред и остался весьма довольным выбранным для привала местечком.
Питер утвердительно кивнул головой и сделал знак своему отряду, чтобы те располагались на отдых. Затем снял с седла Ровену.
Члены его команды стали устраивать привал.
Палатки не доставали, надеялись ещё засветло добраться до замка Гилфорд.
На импровизированном столе из покрывала появилась корзина с продуктами. Дежурный вынул из-за пояса нож и нарезал свежий утренний хлеб, сыр, цыплят. Кто-то принёс французское вино.
Пленницам не доверили накрывать на стол.
Люди Питера при каждом удобном случае посмеивались над выходкой пленниц в лесу в Нормандии.
Все дружно собрались к столу.
Путники, соскучившиеся по вкусной пище, сидели молча и медленно жевали, наслаждаясь трапезой.
Разговор никак не завязывался, каждый был при своих мыслях.
Ровена продолжала обозревать поляну и дальний холм. Её внимание привлекала здешняя растительность и она сравнивала с той которая у них в Алансоне. Питер следовал её примеру, но то и дело украдкой бросая взгляд на девушку. Ровена увлеклась своим занятием созерцания окрестностей и не заметила, как край плаща оголил её ступни и щиколотки ног. Питер сорвал былинку и пощекотал ей пятки. Ровена посмотрела на него с укором и поджав ноги спрятала их под плащ.