Что же, преступников было несколько? Вы уверены, что это были именно крылья, а не, скажем, Джефф с укором посмотрел на Мори, металлическая конструкция?
Так-то, может, и металлическая, пожала плечами старушка, сейчас и железо в воздухе летает, на все воля божья. В темноте-то не разглядишь, из чего у них крылья.
Джефф упер ладони в колени и выдохнул:
Сколько их было?
Четверо, четверо, закивала миссис самой себе. Размах такой, что луну закрыли! А силищ немерено, так и схватили грешницу, так и потащили
Она перекрестилась, а Джефф потер лоб:
Вы хотите сказать, что эти, э-э, ангелы, забрали кого-то?..
Вчера же и унесли, прямо с земли подняли, с брусчатки. Бездельницу и пропойцу! Попрошайку с угла на Бешковой, там, за гидрантом
Джефф осторожно переглянулся с помощником тот жадно вобрал воздух.
Грядет час расплаты, вдруг забормотала миссис Монтегью, широко расставив ноги. Вся грязь Воньшека, всякий грешник, стяжатель, душегуб и лжец Все они поплатятся, все-все. Лживая коза Генсби, вороватый Снорт и его сынок.... Все-е-ех унесут!
До того безобидное лицо вдруг растянулось в хищном оскале.
Небесный суд, Монтегью перекрестилась, заглядевшись в потолок, как на икону.
А иногда безумные старушки это просто безумные старушки. Джефф выслушал тираду со стоическим выражением лица.
Что ж, тогда мы не можем терять ни минуты, миссис Монтегью, он встретился взглядом с Мори. Тот почти побагровел от сдерживаемого веселья: того гляди совсем лопнет.
Благодарим, э-э, за ваши показания, Мори жалобно выдохнул и приподнял шляпку. Он так спешно выдернул засов, будто торопился в уборную.
Хозяйка дома сложила руки на груди:
Постойте! Я хотела вам показать куда же вы, детектив Корн?
Подготовиться к страшному суду, кисло улыбнулся он и переступил через порог.
***
Пожарную станцию Джефф Корн покидал с таким лицом, будто она сама погорела. Мори почти пританцовывал, опережая начальника:
Значит, это был воздушный шар! Или секретная разработка военных, Мори потрясал пальцем в небо. Бесшумный самолет! А, как вам? Миссис Генсби нажила себе страшных врагов
Джефф с тоской посмотрел на темнеющее небо. День прощался с ними. День, проведенный впустую.
Снорт будет в восторге.