Неужели вы шили? не сдерживаю смешок.
Нет. Но на стол накрывал, а также раскладывал салфетки согласно схеме рассадки гостей.
Скука. Беатрис такому не учит, кстати. Она заставляет читать, писать и считать. Иногда мне тоже хочется сбежать, но в ее доме нет такой башни, как у вас, доверительно сообщает Мелани.
Мэл!
Тшш, леди Ноттинг, Бернар мягко сжимает мою руку, а затем поворачивается обратно к Мелани. Грамота нужна всем, это гораздо важнее и полезнее, чем салфетки с посудой. Если не освоишь науки, придется выходить замуж за глупого мужлана.
Молча усмехаюсь. А герцог умеет разговаривать с детьми. Никогда бы не подумала.
А если освою?
Тогда будешь, как леди Ноттинг. Умной и независимой девушкой.
Ого. Это был комплимент?
Ладно. Придется читать, тяжело вздыхает Мелани.
Мы как раз подходим к кабинету. Ловлю себя на мысли, что после лестницы я прекрасно могла идти без руки Вандербурга. Но ни он, ни я почемуто не отпустили друг друга.
И как чудесно, когда Мэл слушает когото. Всетаки авторитет мужчины нельзя приуменьшать. Это не мои привычные нотации, на которые Мелани реагирует через раз. Нормальная семья хорошая штука.
Стоп. Что я только что подумала?!
Глава 7
Итак, участок, становлюсь напротив стола, подбоченившись.
Разговор о деле всегда помогает выгнать сентиментальные мысли.
Хм, да, Бернар вмиг мрачнеет, на лице снова появляется маска аристократического равнодушия. Я не могу отдать землю в центре.
Что?! Я тут изображала из себя невесту, а вы не можете? Теперь наверняка поползут слухи! Моя и без того не лучшая репутация, будет совсем очернена, обреченно вздыхаю.
Не думал, что вам важно общественное мнение, тонко подмечает герцог.
Не в бровь, а в глаз, что называется.
Не волнует, вы правы. Но девушкам в нашем мире и без того трудно, а с подмоченной репутацией вдвойне тяжелее.
Вандербург некоторое время хмурится. Я готова поклясться, что вижу, как крутятся шестерёнки в его голове.
Я не могу отдать вам участок в центре не изза того, как вы бездарно изображали мою невесту.
Чего это? Ваш отец поверил в практичную спутницу, а досаждать матери вам нравится, не отрицайте, произношу, выпрямившись.
В старой части города осталось не так много свободной земли, а об экономике думать надо. Ибо в процветающем городе процветает и население, Бернар игнорирует мое замечание, продолжает свое.
Ясно. Очередной мужской клуб гораздо важнее. Конечно, сиротки никому не нужны, говорю, вмиг расстроившись.
Ничего, мы справимся. Я еще чтонибудь придумаю. Возможно, придется пересмотреть чертежи или перекроить собственный дом.
Знаете, Беатрис, в чем ваша проблема? Вы не даете человеку оформить мысль до конца. Если вы так вели себя с моими сотрудниками, понимаю, почему никто не помог. Правда, они бы и не смогли, в отличие от меня, хмурится Вандербург.
И это значит, что? спрашиваю осторожно.
Он не прав, я по началу никого не перебивала, мало говорила и все больше слушала. Но толку не было. А когда отказывают в очередной раз, не хочется продолжать.
Смотрите! вместо ответа Бернар раскрывает на столе план города. Здесь центр, здание мэрии, куча особняков, в которых живут одни снобы. Оно вам надо обрекать детей и ваших работников на постоянный негатив? Они даже погулять нормально не смогут!
Это все, конечно, прекрасно, но без крыши над головой детям еще хуже, произношу сквозь зубы.
Кажется, Вандербург решил поступить, как истинный политик.
А здесь участок в три раза больше того, что в центре, он снова никак не комментирует мои слова, тычет в квадрат на окраине. Рядом лес, где можно собирать грибы и ягоды. Из соседей средний класс. Им нет дела до снобистских рассуждений высшей знати, но в то же время они не хулиганы, которым нечем заняться, дай только попортить чужое имущество.
И?
И герцог отдает его нам, что непонятного! влезает Мелани.
Мэл, вмешиваться в чужие разговоры не вежливо, одергиваю ее.
Нетнет, девочка права. Я предлагаю вам этот лакомый кусочек на окраине. Все лучшие школы всегда располагаются за городом, а не на главной площади. Да и места гораздо больше.
Беатрис, мы сможем гулять! Ты поместишь на свой план качели, которые некуда было поставить. Я научу мелких отличать съедобные грибы от несъедобных, старшаки покажут, как охотиться с рогаткой, мечтательно произносит Мелани.