Отличная мысль! Вдруг бы он взял да и сказал сам себе: «Надо же, а ковра-то нет». Не сказал?
Не сказал. Встретился с той женщиной?
Да, сэр. Настоящий бриллиант. Теперь нет никаких сомнений по поводу основного факта: Берта Аарон не могла ошибиться, кто-то из партнеров беседовал именно с миссис Сорелл.
Она призналась?
Нет, сэр, но подтвердила это. Мы проговорили минут двадцать, и она только в первые полминуты сказала про мою записку, что это бред, и спросила, откуда я ее взял, а после ни разу о ней не вспомнила. Зато дважды назвала меня красавчиком, шесть раз улыбнулась, сказала, что не знает Берту Аарон, и поинтересовалась, не захотите ли вы работать на нее. Может быть, она нам позвонит, чтобы договориться о встрече. Передать дословно?
Дословно позже. Парни на месте?
Ага. Перед уходом я поболтал с Солом. Пустая трата времени. Она не дура вот только не это. Для нее, конечно, было ударом услышать, что их видели в ресторанчике, но паниковать она не станет. К тому же она, конечно, не знает, как мы на нее вышли. Может быть, она не догадывалась, что между их встречей и убийством Берты Аарон есть связь. Может быть, и сейчас не догадывается хотя вряд ли. Когда догадается если догадается, она поймет также и то, что Берту Аарон убил человек, с которым она встречалась вечером в прошлый понедельник. С такой мыслью жить непросто, но она справится. Она крепкая штучка, а на кону тридцать миллионов долларов. Если бы вы видели, как она улыбалась, когда назвала меня красавчиком и, возможно, сказала искренне, хотя нос у меня приплюснутый, вам бы и в голову не пришло, что две минуты назад она прочла записку, где я без обиняков выкладываю ее главный секрет. Настоящий бриллиант! Будь у меня тридцать миллионов, с удовольствием пригласил бы ее на ланч. Так что беспокоит Грегори Джетта?
Не знаю. Посмотрим. Он толкнул дверь и вышел, а я последовал за ним.
Пока Вулф шествовал мимо красного кожаного кресла, Джетт сказал:
Я ведь предупредил, что у меня срочное дело. Вы довольно невежливы, не так ли?
В меру. Вулф устроился поудобнее в кресле и посмотрел на Джетта. Срочное дело, сэр, если и есть, то у вас, а не у меня. Я тут при чем?
Очень даже при чем. Глубоко посаженные мечтательные глаза обратились ко мне. Вас зовут Гудвин? Арчи Гудвин? (Я сказал «да».) Вчера вы дали показания полиции по поводу вашего разговора с Бертой Аарон, а копию показали нашему старшему партнеру Ламонту Отису.
Неужели? вежливо произнес я. Я тут просто сотрудник. Я делаю только то, что велит мистер Вулф. Спросите у него.
Я не спрашиваю, я констатирую. Он повернулся к Вулфу. Я хочу увидеть эти показания. Мистер Отис старый человек, у него слабое сердце. Он испытал настоящее потрясение, когда, узнав о трагической гибели своего секретаря, убитой здесь, в вашем кабинете, при обстоятельствах, которые, насколько мне известно, трудно поставить в заслугу и вам, и Гудвину. Вы не могли не видеть, что он потрясен, как и то, что он стар. Знакомить его с этими показаниями безответственный поступок, достойный порицания. Как его коллега, его партнер, я хочу знать, что там.
Вулф откинулся к спинке кресла и опустил голову:
Н-да Нахальство против нахальства. Раз уж вы так неустрашимы, придется надеть нагрудник. Я отвергаю ваше заявление о существовании подобного документа. Дальше что?
Чепуха! Я знаю, что он существует.
Чем докажете? Вулф помахал пальцем. Мистер Джетт, это нелепо. Кто-то рассказал вам про показания, иначе нужно быть полным идиотом, чтобы явиться сюда и кричать на меня. Кто рассказал и когда?
Человек, которому я полностью доверяю.
Лично мистер Отис?
Нет.
Как ее зовут?
Джетт прикусил нижнюю губу. Пожевав ее немного, он принялся за верхнюю. У него были хорошие белые зубы.
Вероятно, вы тоже испытали некое потрясение, сказал Вулф, если решили, будто можете требовать подобные вещи, не раскрывая источника. Ее зовут Энн Пейдж?
Имя я могу вам назвать только конфиденциально.
Нет. Как предоставленные на мое усмотрение личные, не конфиденциальные сведения. Я по-прежнему отрицаю существование показаний.
Черт возьми! Джетт хлопнул по подлокотнику. Она пришла с ним вместе! Она сама видела, как Гудвин дал ему показания! Видела, как он читал!
Так-то лучше, кивнул Вулф. Когда мисс Пейдж рассказала вам об этом? Утром?