В моей постели был мужчина, сказала она отцу.
Ярослав опустился на колени рядом с дочерью, желая успокоить ее.
Как его звали?
Милош Сейферт, ответила Катя. У него была борода. И от него пахло водкой.
Не бойся. Тыльной стороной ладони Ярослав погладил девочку по волосам. Тебе просто приснился один из снов твоей матери. Это не тот человек, о котором я тебя предупреждал. Это твой прадед, муж прабабки Розы. Я знаю о нем только то, что он любил заложить за воротник. Скорее всего, это был запах виски. Но твоя мама говорила, что он безобиден.
И кого же тогда мне нужно бояться?
Катю била дрожь. Она сидела, свесив с матраса бледные ноги.
В маминых снах ты повстречаешь немало мужчин, которые окажутся совсем не безобидными, сказал Ярослав. И женщин тоже. Теперь уже никто из них не сможет навредить тебе. Их больше нет. Они привидения. Даже внутри сна не все они будут пытаться причинить тебе зло. Не все, но некоторые будут. Особенно один. Но ты сможешь нанести ему ответный удар. Прошлое в прошлом, Катерина. Все позади.
В июне Зорька родила восьмерых щенков. Все восемь выжили. Ощенившаяся терьерица лежала в бревенчатом сарае, но Катя настояла, чтобы весь помет переместили в дом. В сарае водились крысы, а в долине, по слухам, местные видели рысей.
Звери могут загрызть щенков, упрашивала Катя отца.
Я видел рысей в горах, было дело, сказал Кристоф. Но в долину они едва ли спускаются. И даже тогда сторонятся людей.
Но не щенков, возразила Катя.
Щенки вместе с матерью переехали в Катину комнату.
В июне на ферме отелились шесть коров. Все телята, пять телочек и один бычок, родились здоровыми. Никогда еще у Немцовых не было такого хорошего отела.
А дела-то начинают налаживаться, заметил Ярослав.
Того и гляди разбогатеешь, сказал Кристоф.
В июле ферму посетила делегация центрального комитета по сельскому хозяйству. Пятеро мужчин и две женщины со строгими лицами ходили от хлева к хлеву, делая заметки на своих планшетах.
Они могут отобрать у нас ферму, угрюмо сообщил Кристоф сыну, когда одна из женщин принюхалась к навозной яме и поморщилась.
Почему ты так думаешь? Наша семья столько лет живет в этой долине, сколько никто и не помнит. Никто не сможет возделать эту землю лучше, чем мы.
Они нас всегда недолюбливали. Они могут отнять у нас ферму и отправить нас на запад добывать уголь.
Одним августовским воскресеньем Ярослав задержался допоздна в Попраде, пил там пиво с фермерами из других колхозов, а утром понедельника Катя спустилась вниз на первую дойку и застала на кухне молодую женщину в хлопчатобумажном чепчике, с веснушчатыми щеками и заправленными за уши волосами, которая кипятила в чайнике воду.
Я Отилия, представилась она, залившись слабым румянцем. Подруга твоего отца.
Приятно познакомиться, сказала Катя, натягивая сапоги.
Я заночевала у вас, потому что вчера было слишком поздно, чтобы возвращаться домой. Отилия отвернулась, чтобы не было видно, как она краснеет. И на улице собирался дождь.
Все нормально, сказала Катя, туго затягивая шнурки. Я знаю, чем занимаются в спальне мужчина и женщина. Для меня это вовсе не тайна. Надеюсь, вы смогли порадовать моего отца.
Я думаю, да.
Хорошо.
3
Катя
1968 год
Милостивый Боже, мы будем свободны. Мы все будем свободны. Женщина, развязывающая шнурки на ботинках в прихожей дома Немцовых, запыхалась. На улице было еще темно. Мы все будем свободны! крикнула она в кухню. Свободны!
Вниз на шум спустилась Катя.
Свободны от чего? Доброе утро, Хана Аня. Вы сегодня рано.
Моя дочь здесь?
Она с отцом. Пяти часов еще нет.
Позови ее. Женщина средних лет, только что ворвавшаяся в их дом, светилась, как уголек в камине.
Отилия! крикнула Катя вверх по лестнице. Твоя мама пришла, а затем вновь обратилась к гостье: Вам повезло, что вы застали нас до начала дойки. Хотите чаю? Трдельник?
Не откажусь от трдельника. И кофе, да. С капелюшечкой шнапса.
В честь чего, если не секрет? спросила Катя, провожая женщину на кухню, где усадила ее на табурет, а сама наполнила чайник и поставила его на железную плиту.
Дубчек победил на выборах, сообщила мать Отилии. Как мы и надеялись. Первый секретарь партии!