Он самый старший ребёнок в семье, в восемнадцать лет решил уйти в армию и, отслужив четыре года, пошёл на службу в полицию родного города. Он мечтает стать настоящим детективом, но, разумеется, приходится начинать с самых низов.
Я ловлю себя на мысли о том, что меня восхищают его планы и чёткое понимание того, что он хочет от жизни.
Выбор фильмов в кинотеатре не радует разнообразием, и мы с Хьюго сходимся на том, что с удовольствием посмотрим французскую комедию, пусть я и не очень люблю кинематограф этой страны.
В полутьме зала, учитывая свой малый интерес к действиям на экране, я вспоминаю о нашем с подругами разговоре. Лу убеждена, что я должна вернуться в колледж и продолжить движение, которое случайно начала. Я не хотела всего этого, но где-то глубоко в душе радовалась перспективе значительного уменьшения количества лжи и предательств, дабы впечатлить и подобраться поближе к братьям.
Бэлл тоже хочет, чтобы я вернулась, просто потому что считает образование важным вкладом в собственное будущее.
И я только сейчас понимаю, что мне будет не хватать занятий по литературе и преподавателя. Шутки и острота ума мистера Филипса мне приходились по душе.
Впрочем, мисс Лейн серьёзно вознамерилась занять его место в моём сердце, вручив мне для первого чтения «Грозовой перевал», который мы проходили совсем недавно на занятиях.
После фильма, при просмотре которого я больше смеялась от ремарок Хьюго, чем от шуток французских актёров, мы пошли в ресторан с обычной американской кухней.
Заказали непафосную еду, и в ожидании её настала моя очередь рассказывать о себе.
Я делюсь с ним своими намерениями стать фотомоделью и с корнями обосноваться здесь: в этой стране, в этом городе. Рассказываю, что нахожусь в полном восторге от калифорнийского климата, людей, живущих под палящим солнцем, и уклада их жизни. В России всё по-другому, и эта разница меня всегда привлекала, а теперь вообще безумно впечатляет. Возможно, я немного скучаю по дождю и архитектуре родного Питера, но ту жизнь я целиком и полностью оставила позади.
Ну, а твой переезд? спрашивает Хьюго, когда перед нами ставят тарелки с едой. Что заставило тебя съехать от сестры?
Я подхватываю пальцами ломтик картошки, обмакиваю его в сырном соусе и жму плечами:
Вышло так, что и тут нашлось то, что нужно оставить в прошлом.
Дело в том брюнете, не соблюдающим скоростной режим? проявляет Хьюго поразительную проницательность. Что вас связывает, раз тогда у вас не было свидания?
Никлаус сын мужа моей сестры, приходиться мне признаться. И сводный брат Оливера, того блондина, что тогда на пирсе сказал тебе, что он мой парень. Он решил, что у меня проблемы, невесело усмехаюсь я. В общем, ложь для них обоих привычная среда обитания, я, наконец, это осознала и решила, что не хочу иметь ничего общего с такими людьми.
Похвальное решение, коротко улыбается Хьюго. Ты невероятно смелая, Анна.
Можно просто Ани, неловко улыбаюсь я в ответ.
Мне нравится произносить «Анна», пронзает меня золотистый взгляд. Если ты не против.
Не против, я хмурюсь и опускаю глаза в тарелку с гамбургером.
Ладно, что на счёт загадочной старушки? воодушевлённо спрашивает он. Хочешь, чтобы я навёл о ней справки?
А ты можешь? против воли заинтересовываюсь я, но тут же осекаю себя: Не отвечай. Нет, не нужно наводить о ней справки это некрасиво. Уверена, рано или поздно она сама расскажет мне о своей жизни и своём таинственном сыне. Или однажды он придёт в гости, и я с ним познакомлюсь.
Вариант, соглашается Хьюго. Как тебе еда?
Всё очень вкусно, спасибо.
Далее мы с Хьюго переходим на обсуждение просмотренного фильма, много смеёмся, едим и болтаем о других незначительных вещах.
В какой-то момент я перестаю чувствовать себя на свидании, словно встретилась со старым другом, с которым давно не общалась. Да, я хотела узнать парня, сидящего напротив, получше, мне было с ним легко и комфортно, он хорош собой, обаятельный, с великолепным чувством юмора, но
Моя кожа не покрывалась острыми мурашками, когда он смотрел на меня слишком пристально, и сердце не замирало, когда я бросала взгляды на его ровные губы.
Я предвкушала поцелуи, безусловно. Вот только не с ним.
Чёрт.
Бэлл и Лу не зря сомневались в том, что свидание с другим поможет мне избавится от чувств к чёртовому Никлаусу. Возможно, мне требуется больше времени, чтобы в опровержение слов Ника, забыть о том, что я якобы Его. Потому что сейчас именно это сидит в моей голове.