Боже выдыхаю я. Ты не шутишь, Лу?
Ты не выбирала выражений, высказываясь, криво улыбается она.
Я не хотела, чтобы из моих слов запомнили лишь это. И вообще они предназначались братьям, а не всем остальным.
Уверена, теперь меня ненавидит не только Никлаус, но и Оливер. Господи, я и правда испортила им репутацию! Именно об этом и говорил вчера Ник
Что же я натворила?
Ани, все только и ждали, когда ты выберешь сторону одного или другого, негромко произносит Лу, накрыв мою руку своей тёплой ладонью. А ты взяла и осталась на своей стороне. Логично, что все задумались о том, что тоже могут так сделать.
Не осталась, тихо выдыхаю я.
Что? хмурится Лу, не понимая, а Бэлл наоборот кивает слишком понимающе.
Я смотрю на Лу и поясняю, потому что хочу попробовать быть открытой и честной до конца:
Да, в первую очередь я верна самой себе, но Мне нравится Никлаус. И говоря так, я подразумеваю не то, что из двух братьев он нравится мне больше Из всех. Не представляю, как так вышло, ведь он вёл себя со мной, мягко говоря, не лучшим образом, но я в него влюбилась.
А как ещё объяснить то, что этот мерзавец не выходит у меня из головы, верно?
Чёрт, всё куда серьезнее, чем казалось, да? задумавшись, произносит Лу. Её пальцы сильнее сжимаются на моих в знак искренней поддержки, и я допускаю мысль о том, что, возможно, зря занесла её имя в чёрный список. Лу не ждёт ответа на вопрос, задает следующий, как раз по той теме, о которой думаю я: Ладно, но причём здесь я? Или Кейси? Мы не могли тебе дозвониться ни тогда, когда ты сбежала с вечеринки, ни после. Мы волновались за тебя.
Правда?
Я допускаю мысль, что из-за действий Барб, я могу находиться под подозрением, но я уже давно тебе всё объяснила, да и действиями доказывала Повторю, мне больше нет дела до Гросса и Ко.
Это из-за Авы, неохотно признаюсь я.
Возможно, я и правда поторопилась сгрести всех под одну гребёнку Лу выглядит искренней.
Фиски?
Я подбираюсь и по очереди смотрю на подруг. Пристально, чтобы они понимали всю важность моих следующих слов:
Я собираюсь быть с вами полностью открытой, потому что мне нравится с вами общаться. Нравитесь вы. И если вы чувствуете ко мне то же самое значит, довольно лжи и тайн. Абсолютная и обоюдная честность. Договорились?
Бэлл заметно краснеет, но неуверенно кивает, бросая опасливый взгляд на Лу, мол, если я собралась быть с ней откровенной, то это не значит, что и она будет с ней таковой. Я принимаю ответ подруги и смотрю на вторую. Та широко улыбается:
Это в тебе мне и нравится больше всего, Ани. И нравится брать с тебя пример это значительно облегчает жизнь. Разумеется, мы договорились. А теперь расскажи, что натворила Фиски? Она мне никогда не нравилась: маленькая, нахальная пацанка
И я рассказываю. Обе подруги слушают меня внимательно и не перебивают. А я говорю и говорю, не только об Аве, но и прочем, словно мне не хватило выговориться одной сестре. Возможно, я хочу услышать и другое мнение по этой ситуации, особенно, если учесть, что поддержки от сестры, на которую рассчитывала, я так и не получила.
Мы ещё долго обсуждаем меня, Аву, Никлауса и Оливера, пока нас не прерывает сообщение, пришедшее мне на телефон. Мне пишет Хьюго. О свидании, которое, чёрт возьми, совсем вылетело у меня из головы!
Я быстро прощаюсь с подругами, сообщая им, что таким образом хочу покончить с чувствами к Никлаусу, ловлю в ответ их взгляды, полные сомнения, и бегу домой, чтобы подготовится к свиданию.
Хьюго Коллинз не передумал. Не передумаю и я.
Я волнуюсь, потому что иду на настоящее американское свидание, совсем, как в фильмах, которые так люблю смотреть. И меня это беспокоит. Ведь само событие воодушевляет меня больше, чем то, с кем я буду смотреть кино и ужинать
Это неправильно и некрасиво с моей стороны, но поворачивать назад я не хочу.
Да и поздно отступать тогда, когда за тобой ровно в назначенное время заезжает джип по типу моего собственного. Это говорит о том, что у нас с Хьюго уже нашлось что-то общее любовь к таким машинам.
Мы приветствуем друг друга улыбками и сразу едем в кинотеатр. По дороге Хьюго рассказывает немного о себе: о своих младших братьях и сестрах, вечно попадающих в передряги; о родителях, которые нашли своё призвание в вере в Бога его отец священник католической церкви. Это вновь напоминает мне о Никлаусе, словно я могла забыть о нём хоть на минуту, но я изо всех сил стараюсь отбросить эти мысли и сосредоточится на разговоре с Хьюго.