Недалеко снова хрустнула ветка. Девушка, как дикая загнанная лань, дёрнула головой в сторону хруста и тут же пустилась бежать, не разбирая пути, туда, куда несли её подкашивавшиеся от страха ноги
Деревья вдруг зашумели, их ветви начали раскачиваться, кусты гнуться, а потом зашёлся вихрем ветер, закружил всё вокруг и Злату тоже
***
Она неслась, не ведая куда, лишь бы подальше от этого хруста, подальше от этого смеха! Однако ветер, поднявшийся из ниоткуда, вихрем кружил вокруг неё, не давая бежать, деревья издали были деревьями, но как только Злата подбегала ближе, тут же превращались в злобных великанов, хватавших её за рубаху своими длинными костлявыми пальцами, толкавшими её назад и ещё при этом дико подхохатывая. То там, то тут среди деревьев мелькали, вспыхивая, жёлтые огоньки, подпрыгивали вверх длинные тени. Лес вдруг оказался населён безобразными чудищами, не дававшими ей проходу, и стремящимися во что бы то ни стало закружить, завертеть её так, чтобы упала она без сил и забыла о себе самой кто она и откуда.
Из последних сил несчастная девушка переставляла ноги, растрепавшиеся и спутавшиеся волосы липли к лицу и застилали дорогу. Казалось, ещё чуть-чуть и упадёт она на землю и согласится на смерть безвестную и одинокую в этом жутком месте. В кромешной тьме видела она уже свой конец, и зацепившись за выступивший корень страшного дерева-великана, упала, не имея больше сил к сопротивлению. И в изнеможении закрыла глаза, приготовившись принять смерть
***
«Всё, на сегодня достаточно. Что смогла, то насочиняла. Пора и честь знать. Пару-тройку тысяч печатных знаков настучала. Как говорится норму писательскую на сегодня выполнила. Не живут, правда, ещё мои герои своей жизнью, ох, не живут. Но! пишите, девушка, пишите, и они заживут».
Катя с монитора компьютера ещё раз перечитала написанное, и по укоренившейся привычке подготовила принтер для распечатки текста. По какой-то своей, даже ей не до конца понятной традиции, она больше любила читать текст того, что написала накануне, уже в отпечатанном на принтере виде. Из пустых «цифер» количества печатных знаков, написанное в отпечатанном виде, сразу превращалось для неё в имеющих плоть и кровь с их судьбами, живых людей, картины природы оживали, и тогда деревья шумели листвой, цветы источали аромат, птицы взмахивали крыльями и подавали голоса
А сейчас подал голос мобильник. Звонила Агния. Как всегда, отругала, что давно к ним Катя не заходила, скороговоркой выложила просьбу: приезжай с Кирюшей посидеть, снова Антон в клинике задерживается допоздна, а ей, Агнии, бежать во вторую смену скоро.
Конечно, Агнешечка, приеду. Как раз писать отрывок закончила, вот только точку последнюю поставила.
Вот-вот, отдохнёшь от компьютера! Хотя, знаю тебя, Кирюшку уложишь, и снова в интернет полезешь, неугомонная!
Видать, судьба у меня такая, засмеялась Катя. Кому замуж выходить и детей рожать, кому об этом в романах писать.
В ответ Агния только хмыкнула.
Отключив связь, Катя с сожалением посмотрела на готовый к работе принтер:
«Ну что ж! Пусть и техника отдохнёт. Вечером, может, отпечатаю. А с замужеством мне и правда, не сдружиться, то ли грустно, то ли констатируя свершившийся факт, подумала она. Вот не тянет меня к этому занятию! Может, не такая я какая Был Аркаша. И нежный, и заботливый, и уступчивый. Но что-то не то Как себе приказать полюбить, или согласиться жить с человеком без любви?.. Любовь? А знаю ли я, что это такое?»
Катя подошла к зеркалу и будто со стороны посмотрела на своё отражение в нём.
«Не знаю. А мама моя, а бабушка знали? Бабушка точно знала, потому так и не вышла больше замуж, потеряв своего мужа на войне. Может, и я ещё»
Чего там она «ещё», Катя додумывать не захотела, зато показала себе в зеркале язык и устремилась к выходной двери.
А через сорок минут уже входила в квартиру Добровых, и навстречу ей шла счастливая Агния с Кирюшей на руках.
Вот тебе мой подарочек, с нежной улыбкой глядя на сына, передала она Кате сосредоточенно сосущего большой палец Кирюшу. А я побежала! До связи! Пока, пока!
Да уж беги! Без тебя управимся, да, Кира?
Карапуз во весь беззубый рот улыбнулся Кате, а она закрыла за Агнией дверь.