Зато наткнулся взглядом на Артема. Мелкий каким-то чудом не только отвоевал себе место у умывальника, но и пристроился в нужную шеренгу на левый фланг туда, где уже собирались самые щуплые. Я помахал и был удостоен хмурых бровей и кивка.
Вот и помогай после этого людям.
Третья р-р-рота! Станови-и-ись!
Зычный голос будто вдохнул в нас жизнь. Только что копошившиеся сонными муравьями юнкера подобрались, забегали и примерно за полминуты изобразили более-менее внятное подобие шеренг. Фигуры в черных кителях будто вырастали из-под земли, множились, бегом подтягивались из дортуаров и в конце концов замерли под грозным начальственным оком.
И грозное начальственное око нашло вид первокурсников сносным. В меру лихим, бестолковым и заспанным. Ротный не стал затягивать ни сам утренний смотр, ни речь. Только вкратце рассказал про распорядок дня, занятие на сегодняшний день и отпустил к чаю. На который нас повел в столовую наконец-таки восставший из постели Подольский. Богданов «дядька» сонно потягивался, пару раз украдкой зевнул на ходу но свои обязанности исполнял неукоснительно.
Самым большим для меня удивлением стало, что в семь утра всем воспитанникам училища полагался не полноценный завтрак, к которому меня приучила Арина Степановна, а скорее что-то вроде легкого перекуса. Кружка крепкого чая, кусок рафинада, пара подсохших галет и все. Некоторые, впрочем, и на получасовой трапезе умудрялись устраивать самое настоящее пиршество. И почему-то скорее это касалось второгодок и первокурсников, которым посчастливилось прихватить из дома конфет или печенья. «Господа подпоручики» почти ничего не ели были слишком увлечены цуком, на который не обращал внимания даже старший дежурный офицер.
Традиция есть традиция.
Дожевывая галету, я краем глаза увидел, как мой вчерашний знакомец похожий на Воронцова его сиятельство князь Куракин уже направился было к Артему но так и не дошел. Один из товарищей поймал его за руку, шепнул что-то на ухо и все четверо тут же развернулись и зашагали в другую сторону, напустив на лица столько презрения, что чай у меня в кружке едва не покрылся льдом.
Устав надежно защищал «красного» юнкера от цука но и последствия не заставили себя ждать. Прямо на моих глазах сидевшие рядом с Артемом первокурсники сначала отодвинулись на лавках а потом и вовсе подхватили свои порцайки и расползлись по соседним столам.
Я поймал на себе недобрый взгляд Куракина, но на этом все и закончилось выяснять отношения белобрысый князь явно не спешил. То ли боялся снова нарваться на сдачу, то ли
Выкуси, ваше сиятельство. Богдан довольно оскалился, опуская галету в чай. Теперь тебе, Горчаков, ни одна зараза не страшна. С таким-то дядькой
Занятно. Похоже, слухи в училище распространялись со скоростью несущегося на всех парах «Понтиака». Или Богдан обладал какой-то особенной способностью узнавать все первым.
Дядька как дядька. Я пожал плечами. Вроде нормальный А чем он от твоего отличается?
Так он же целый майор! отозвался Богдан.
Так, обожди. Я вспомнил Ивановы унтер-офицерские погоны. Какой же он тебе
Ну, в смысле не настоящий майор, а старик. Богдан опрокинул себе в рот остатки чая. Так называют тех, кто на старшем курсе на два года остается. Поговаривают, Сечин то ли науку какую не сдал, то ли с замом ротного в феврале подрался вот и загремел. Зато он тут все ходы и выходы знает. По стрельбе и рукопашному во всем училище первый!
Понятно. Значит, «майор» не только самый старший на курсе, но еще и оставшийся на второй год в «господах подпоручиках». Занятная личность.
В том году так никого в племянники и не взял, хоть его молодые неделями упрашивали. Не хочу, говорит, и все тут А тебя вот выделил, продолжил Богдан. Подольский крутой, а Сечин то и покруче будет. Он же не из кадетского корпуса, не из гимназии, а прямо из полка сюда пришел! Раньше на Кавказе унтером служил на границе, чуть ли не с османами воевал У него и медали есть. А еще
Горчаков?..
Я не заметил, как ротный подошел. Хотя мог бы с приближением грозного штабс-капитана Симонова болтовня за столами вокруг стихала.
Здравия желаю, ваше высокоблагородие! отозвался я, вскакивая с места и вытягивая руки по швам.
Вольно, господин юнкер. Ротный махнул рукой. Пройдемте за мной. К вам посетитель.