Всего за 288 руб. Купить полную версию
Вы все равно собирались делать в доме ремонт, напомнил префект.
Ремонт, а не реконструкцию! Знаю я ваши методы. Если не найдете этого чертова хода, запросто разрушите весь дом до основания. Я за него в свое время выложил сорок девять тысяч. Кто возместит убытки?
Хорошо, заявил префект. Полиция реквизирует вашу частную собственность.
Где постановление прокурора штата? Где судебное решение?
Какое, к черту, решение? взревел префект. Вы что, не понимаете, что маньяк и два заложника в любую минуту
Маньяк ваша проблема, а дом моя, вскинул руки Мак-Дуфф. Принесите постановление и ломайте.
* * *
Мать Ревекки Коэн прилетела из Мельбурна в десять сорок и немедленно принялась терроризировать полицию: если дочь не найдут и не освободят из лап негодяя до полудня, она лично добьется, чтобы и мэр города, и префект как минимум лишились своих постов.
Строители расположились перед домом на траве и устроили пикник. Люди из бригады по расследованию убийств бродили по дому и простукивали стены. Население Порт-Артура сидело по домам и слушало новости, которые передавались каждые полчаса. Новость была одна: никаких новостей.
Мак-Дуфф никуда ехать не собирался, бродил следом за полицейскими и следил, чтобы они, не дай Бог, не поцарапали стены гвоздиком.
Проклятье! воскликнул сержант Каллингс. Похоже, что этот негодяй специально выбрал именно ваш дом. Да вы с ним просто заодно! Голову даю на отсечение: вы прекрасно знаете, где сейчас Пэнфилд с заложниками!
Желаете меня арестовать? задал Мак-Дуфф провокационный вопрос.
Пэнфилд отвернулся и сплюнул.
* * *
Санкция прокурора была получена в полдень, но судья Бернстайн скрепить ее своей подписью отказался наотрез.
Не вижу достаточных аргументов в пользу того, что преступник воспользовался каким-то тайным ходом, заявил он. Скорее всего, ушел рощей через заднюю дверь, вы просто не заметили.
Только прекрасное воспитание, полученное в муниципальном детском саду, не позволило префекту послать судью в дебри Амазонки.
Если бы эксперты точно указали, где ломать, заключил судья, я бы мог, пожалуй Но в данном случае домовладелец прав вы можете снести строение по кирпичикам, а кто будет платить?
Префект повернулся и вышел. Направился он прямо в муниципалитет и потребовал принятия немедленного решения о выделении сорока тысяч долларов на восстановление разрушенного дома.
Послушайте, уважаемый, раздраженно сказал мэр, который, как и префект, не спал ночь. Дом еще не разрушен, а вы требуете денег на восстановление. Свой провал вы хотите оплатить за счет налогоплательщиков?
Вот не думал, мрачно заявил префект, что поиск негодяя, убившего больше тридцати человек (нет, вы только послушайте больше тридцати!), застрянет на мертвой точке из-за бюрократической волокиты! За эти часы он мог убить еще двоих!
Пэнфилд выдвинул какие-то требования? поинтересовался мэр. Вы знаете что-нибудь новое?
Я знаю, что он и двое заложников бесследно исчезли!
* * *
В два часа дня мать похищенной Ревекки Коэн достала чековую книжку и, прокляв всех домовладельцев и полицейских на свете, подписала чек на сумму пятьдесят тысяч австралийских долларов. Она смогла это сделать лишь после того, как позвонила в Мельбурн и Нью-Йорк и выпросила у дальних родственников взаймы тридцать пять тысяч. Платить за беднягу Форбиндера не пожелал никто он был сиротой.
В два ноль пять каменщики нанесли по стене первый удар.
В городе в это время начались гражданские панихиды. Хоронили, впрочем, далеко не всех погибших. Среди жертв оказались восемнадцать туристов. Их тела после процедуры опознания и оформления документов надлежало отправить домой. За многими должны были прибыть безутешные родственники, которые никак не могли взять в толк, каким образом в благополучной и мирной Австралии могла случиться такая трагедия. Десять тел жителей города и полицейских все еще лежали в городском морге. Пятеро погибших оказались евреями, их-то, по еврейскому обычаю немедленно хоронить покойников, и предавали земле в тот час, когда Мак-Дуфф, весь осыпанный пылью, стоял за спинами каменщиков и следил, как ломают стены в его доме. Он и доллара не поставил бы на то, что подземный ход удастся обнаружить. Все это чушь. Просто полиция расписывалась в собственном бессилии.