- Отобрать? - Дарен презрительно хмыкнул.
- Меня отбросило в сторону, как и тебя. А потом ты решил меня убить.
- Проклятье, и этого не помню, - Дарен разочарованно покачал головой. - Но, поверь, детка, если я и впрямь хотел бы тебя убить, ты была бы мертва.
- Ты был не совсем в здравом рассудке. Ты прыгнул на меня, а потом потерял сознание.
- Потерял сознание, лежа на тебе? - интонация Дарена явно говорила о том, какое отвращение вызывает в нем эта мысль.
Иласэ кивнула и добавила сухо:
- Если местные белки доберутся когда-нибудь до столицы, моя репутация погибла.
- Меня сейчас стошнит! - с интонацией драматического актера провозгласил Дарен.
- Рада, что ты вновь нормальный, - буркнула Иласэ. - А сейчас тебе придется ответить на некоторые вопросы.
- Неужели? - без особого чувства пробормотал Дарен. Голод подступил с новой силой, словно он и не ел полчаса назад. Интересно, у нее осталось еще что-нибудь съедобное?
- Что это за нож? Что он способен делать? - спросила Иласэ, держа ножны с клинком руках.
Дарен заколебался. С одной стороны - кинжал относился к ряду запрещенных Договором предметов, и Иласэ может сообщить о нем Старшему магистру или имперским офицалам. Однако, все прекрасно знают, что в старых Семьях полно незаконного оружия и артефактов - но попробуй докажи. И найди.
С другой, Иласэ вполне может знать про кинжал что-нибудь полезное, что им пригодится.
- Это Основа, - проговорил он наконец, - заготовка для Луча.
- Что?!! - да, громкость ее крика впечатляла.
Иласэ бросила клинок на землю и отскочила, словно ожидала, что тот сейчас превратится в чудовище и сожрет ее. Потом они оба одновременно осознали, что она сделала, и кинулись к кинжалу. Увы, Дарен сидел слишком далеко, Иласэ успела первая.
- Ты хоть понимаешь, что это означает? - спросила она его резко.
Дарен нахмурился:
- Я кое-что читал о Лучах.
Иласэ фыркнула:
- Неужели? И твой отец разрешил тебе с ним играть?
- Он велел мне никогда его не вынимать из ножен, ни при каких обстоятельствах, - недовольно ответил юноша.
- А ты знаешь, почему? - проговорила она с ласковым сарказмом, - Потому, что уровень смертности от первого прикосновения к Основе достигает восьмидесяти процентов. Эти вещи запрещены не просто так, Тартис.
- Первое прикосновение?
- Я имею в виду, что первый человек, вытянувший кинжал из ножен, обычно умирает. После чего Основу выбрасывают - она уже ни для чего не годится. Однако, если человек по счастливой случайности выживет, кинжал может убить его позднее. Или потерять свою магию: Основы очень капризны.
Дарен почувствовал, словно племя ледяных муравьев поселилось в его желудке. Милосердные Первые, он мог погибнуть. Он бы умер, когда в первый раз вытащил кинжал, и никто бы никогда не узнал об этом.
- Мы… все еще можем погибнуть из-за него?
- Прошлой ночью он почти убил тебя! - раздраженно напомнила Иласэ.
Дарен нервно облизнул губы:
- И что нам делать?
- Ну…, ведь мы обязаны кинжалу своими жизнями. Мне кажется, он просто вбирает нашу энергию, не то, чтобы он сознательно желал нам вредить. Надеюсь, когда он начнет сильно утомлять меня, ты будешь достаточно здоров. Мы можем так передавать его друг другу.
- А почему ты думаешь, он не убьет нас? - спросил Дарен прямо, удивленный, что она защищает клинок.
- Не знаю, - девушка прикусила нижнюю губу, как часто поступала, волнуясь, - думаю, желай он нас убит, давно бы это сделал.
Да-а, это было совсем не похоже на осторожную Иласэ.
Дарен внимательно рассматривал ее, анализируя слова, и заметил, с какой нежностью она баюкает в ладонях клинок. Как ласково ее пальцы поглаживают кожаное навершие.
Вот оно что. Дарен прекрасно помнил это чувство. Девушке не хотелось расставаться с кинжалом.