В пятьдесят седьмом году праздновалось сорокалетие Октябрьской революции, а летом День Военно-Морского Флота. Я оказался на крейсере «Орджоникидзе», который сменил старый линкор «Октябрину» в качестве флагмана Балтики.
Согласно моему дипломному проекту я должен был бы стажироваться в башне противовоздушной и противоминной артиллерии на универсальных установках. Однако мое место оказалось на кормовом мостике группы артиллерийских зенитных автоматов крейсера. Как потом стало мне известно, я был назначен стажером командира группы АЗА не случайно и не по воле училища или командования кораблем.
Казалось бы, я уже начал забывать о моих встречах с представителями Большого дома. Но где-то дней за десять до убытия на крейсер я снова повстречался с «моим» особистом. Василий Иванович подошел ко мне в городе и даже не пытался изображать, что якобы встреча случайная. Был он в гражданском и сразу перешел к делу:
Максим, есть серьезный разговор. Мужской и профессиональный Время у тебя есть?
Профессиональный? С вашей или моей стороны?
Не язви. И с твоей и с моей. Так как?
Что, прямо сейчас?
А зачем откладывать? Ты же не рассуждал тогда, в деле со стрельбой? А сразу стал действовать
Я действительно был свободен часа на три и ответил согласием, чем обрадовал старого чекиста.
Тогда давай пройдемся на Литейный, в наш дом, пешочком Погода под стать прогулке. А?
Ходьбы туда было минут десять-двенадцать, и по дороге было о чем поговорить. Уже позднее, анализируя ход этой беседы с особистом, я прояснил для себя, что разговор по дороге был частью общего плана вовлечения меня в щекотливое дело, в основе которого была острая ситуация в интересах госбезопасности.
Василий Иванович вначале вкратце рассказал мне о том, что мой школьный товарищ Борис находится в розыске. Его опознал по фотографии отравленный матрос, и кое-что рассказали арестованные девушка и парень. Все говорило о том, что и Борис, и его семья исчезли, буквально растворились в Союзе, а может быть уже убыли за рубеж.
Судя по всему, говорил Василий Иванович, Борис может жить в Союзе, но на нелегальном положении, то есть по чужим документам.
Значит, он шпион? Чей?
Мы думаем, что американский или другой страны НАТО. Его интерес к нашему, причем секретному, училищу это задание одной из западных спецслужб. Не исключена его еще одна случайная встреча с тобой В наших делах такое бывает.
Еще раз? Но лучше без стрельбы
Как ты думаешь, он узнал тебя?
Мне кажется, нет. Если бы тогда узнал, то это как-нибудь проявилось: его взгляд изменился бы, он замешкался перед стрельбой, оглянулся бы из автомашины А может быть, он вспомнил меня позднее, как я его?
Может быть, может быть в задумчивости произнес Василий Иванович. Если все же увидишь, то проследи за ним и дай знать нам. Куда? Сегодня мы дадим тебе телефоны
Вы беседуете со мной, как со своим человеком из органов? С чего бы это?
А ты, можно считать, уже частично наш, конечно по делам, а не по должности. Насчет должности это дело поправимое. Только дай согласие, и и сегодня может случиться так, что станешь совсем нашим.
Сексот, что ли?
Ну, не груби, пожалуйста! насмешливо молвил «мой» особист. Конечно нет. Помощник это вернее, и то, если согласишься. А пока приготовься к очень серьезному разговору со знакомым тебе адмиралом
Предложение адмирала-чекиста
Пройдя КПП, мы поднялись на пятый этаж, и я снова оказался в уже знакомом кабинете, большом и уютном. Адмирал при моем появлении закрыл шторкой огромную карту на стене с изображением Балтийского моря, двинулся мне навстречу и приветливо, крепко пожал руку. Все в нем говорило о расположении к гостю.
Садитесь, мичман, тепло сказал он, усаживаясь напротив меня за приставной столик. Чаю, кофе?
Он протянул руку к звонку, и через несколько секунд появился дежурный офицер, которому адмирал сделал заказ.
Как дела на последнем курсе? Что с дипломом?
Тема утверждена, готовлюсь. Но главное будет осенью, после корабельной практики
Адмирал явно привыкал ко мне, его собеседнику. С ответом не торопил ни взглядом, ни жестом. Прислушивался к голосу и манере моей речи. Сам помалкивал, хотя и добавил, видимо, для поддержания беседы:
Я кончал военно-морское училище имени Фрунзе, еще до войны, дипломов тогда не писали. Да и сейчас только в инженерных