Постоянным гостем у Урусовых был один угрюмый артиллерийский офицер Соломирский. Этот образованный, хорошо знающий английский язык, поклонник Байрона, и сам писал стихи в подражание кумиру.
Неизменный успех Пушкина у всех присутствующих ввергал Соломирского в еще большую угрюмость. А внимание молодой княжны Урусовой, Софи, к Александру, Владимир Дмитриевич, влюбленный в неё, не мог спокойно переносить.
Однажды, шутя и балагуря, Александр рассказал, что-то смешное о графине Бобринской. В течение всего рассказа Соломирский мрачно слушал его, кидая гневные взгляды в его сторону. И, едва он закончил, спросил:
Как вы смели отозваться неуважительно об Анне Владимировне? Я хорошо знаю графиню! Это во всех отношениях почтенная особа, и я не могу допустить оскорбительных об ней отзывов
Зачем же вы мне не сказали раньше, что знакомы с графиней Бобринской? А то вы спокойно выслушали весь рассказ, а потом какимто донкишотом становитесь в защитники этой дамы и берете её под свою протекцию, парировал Пушкин.
Соломирский промолчал, разговор както сам по себе иссяк, и все разъехались по домам. Но на следующее утро к Пушкину прибыл человек, который принес от артиллерийского офицера письменный вызов на дуэль
Усмехаясь, Пушкин рассказывал приятелю Муханову, к которому прибежал чуть свет:
Я, ни минуты не мешкая, ответил согласием. Душа моя, у меня уже был секундант Соломирского Шереметев, которого он присылал для переговоров об условиях дуэли. Скажи мне, не смог бы ты быть секундантом у меня?
Павел Александрович Муханов штабс-капитан лейбгвардии Драгунского полка. Знал стоящего сейчас перед собой еще по Петербургу и помнил его постоянные стычки. Задумался он ценил эту буйную и гениальную голову
Но ответил:
Что же с вами поделать? Я согласен. Благодарный поэт кинулся ему на шею и ушел успокоенный.
Муханов бросился к Шереметеву и начал переговоры о мире. Но увидел, что Шереметев уже вошел в роль секунданта:
Если Пушкин не будет драться, то он должен извиниться перед Соломирским
Но Павел Александрович не ушел от него, пока не убедил:
Неужели вы не понимаете? История эта ляжет позором на наши головы в случае, если будет убит или ранен Пушкин. Нам надо предотвратить эту роковую случайность и не подставлять лоб гениального поэта под пистолет взбалмошного офицера.
А какие средства к примирению вы видите? Наконец дошло и до Шереметева.
Муханов объяснил как. И в то же утро Шереметев привел Соломирского к Пушкину, куда к этому времени подоспел и Муханов. Они, при горячем участии Сергея Соболевского, уговорили обоих помириться.
Довольный Соболевский угостил их роскошным завтраком и, после шампанского, противники сами протянули друг другу руки.
Соболевский после их ухода, смеясь, сказал:
Боюсь, что ты, мой неразумный друг, еще не раз сумеешь подставить свою гениальную головушку под пули. А я не хочу, чтобы Россия осталась без твоего нормального, а не припомаженного изображения. И решительно сказал: Павел Александрович Я закажу твой портрет самому известному художнику портретисту Тропинину: будешь ему позировать!
Пушкин ответил категорическим «нет!». Но вечером, вернувшись с прогулки, встретил дома незнакомого человека, который представился художником Тропининым.
Пришлось уступить и начать позировать.
Несостоявшаяся дуэль с Великопольским (1828г.)
В 1828 году псковский помещик И. Е. Великопольский, поэт, не даровитый, но страстный картежный игрок, написал «Сатиру на игроков», в которой живописал страшные последствия картежной игры. Александр Пушкин, поняв, в чей огород камен, напечатал в самой читаемой, булгаринской «Северной Пчеле», «Послание к В., сочинителю Сатиры на игроков», где высмеивал проповедников, учащих свет тому, в чем сами грешны:
Некто мой сосед,
На игроков, как ты, однажды
Сатиру злую написал
И другу с жаром прочитал.
Ему в ответ его приятель
Взял карты, молча стасовал,
Дал снять, и нравственный писатель
Всю ночь, увы! понтировал.
Тебе знаком ли сей проказник?..
Великопольский тоже ответил стихами и отправил его Булгарину для тиснения в «Северной Пчеле». Однако тот, который именно этого и хотел скандала между поэтами, передал стихи Пушкину с запросом, согласен ли он на их публикацию.