Увидев меня, Томас Джефферсон-младший приветливо кивнул:
Как поживаешь?
Ну собственно, никак, ответил я. Я же типа умер.
Он рассмеялся:
Ага. Потом привыкнешь. Зови меня Ти Джей.
А я Магнус.
Идём. Сэм уже тащила меня вперёд.
Мы прошли мимо девушки, которая, вероятно, была моей соседкой, Мэллори Кин. Мэллори являлась обладательницей копны вьющихся рыжих волос, зелёных глаз и зазубренного кинжала, которым она потрясала перед лицом парня, стоящего возле двери со знаком Х. Росту в парне было шесть футов семь дюймов[26], не меньше.
Опять эта свиная башка? вопрошала Мэллори с еле заметным ирландским акцентом. Икс, думаешь мне охота смотреть на отрубленную голову всякий раз, как я выхожу за порог?
Я больше съесть не мог, рокотал в ответ Икс. Свиная башка ко мне в холодильник не влезает.
Вот честно, я с таким детиной поостерёгся бы спорить. Этот Икс смахивал на взрывозащитный контейнер. С помощью Икса вы запросто обезвредите гранату если попросите парня её проглотить. Его кожа цвета акульего брюха была усеяна бородавками, по всему телу вздымались волны мускулов, а лицо испещряли шрамы настолько многочисленные, что я бы затруднился показать, где у него нос.
Мы прошли мимо: Мэллори и Икс, поглощённые спором, нас даже не заметили.
Когда мы удалились на порядочное расстояние, я спросил Сэм:
А что за бугай такой серокожий?
Сэм прижала палец к губам:
Икс полутролль. И он немножко переживает из-за этого.
Полутролль? То есть такие бывают?
Естественно. И у него такое же право жить тут, как у тебя.
Да я разве против? Я просто спросил.
Видимо, тут кроется какая-то история. Иначе бы она так не огрызалась.
Мы как раз проходили мимо двери с табличкой «ХАФБОРН ГУНДЕРСОН», и тут в дубовую доску изнутри врубился топор. В номере послышался приглушённый смех.
Сэм настойчиво вела меня к лифту. Она отпихнула ещё нескольких эйнхериев, пытавшихся войти в ту же кабину:
На другом езжайте, ребята.
Решётка из копий замкнулась. Сэм вставила один из своих ключей в заюзанную скважину на панели, надавила на красную руну, и лифт поехал вниз.
Я тебя в трапезный зал приведу немного пораньше, до того как откроются главные двери. Чтобы ты немного освоился с обстановкой.
Ну да. Спасибо.
С потолка лилась нордическая лёгкая музыка.
«Поздравляю, Магнус! подумал я. Добро пожаловать в воинский рай, где ты всегда сможешь услышать Фрэнка Синатру[27] на норвежском языке!»
Надо бы поддержать разговор, но как-нибудь так, чтобы Сэм не расплющила мне трахею.
Значит На девятнадцатом этаже все как будто моего возраста, заметил я. Или нашего возраста. В Вальгаллу только тинейджеров берут?
Сэм покачала головой:
Эйнхериев разделяют на группы по возрасту на момент гибели. Ты в молодёжной группе, там народ до девятнадцати лет. С двумя другими группами со взрослыми и пожилыми вы почти не пересекаетесь. Так оно лучше. Взрослые ну, они не принимают подростков всерьёз, даже если подростки живут тут на сотни лет дольше.
Как везде, кивнул я.
А с пожилыми воинами трудновато поладить. Представь себе дом престарелых, где живут реально лютые стариканы.
Ага, бывают такие ночлежки.
Ночлежки?
Проехали. А ты, значит, валькирия. Ты сюда всех понавыбирала.
Точно, ответила Сэм. Я одна прямо всех поголовно.
Ха-ха. Ну, ты поняла, о чём я. Не всех, конечно, и не ты одна. У вас тут как это сестринство или что-то такое.
Вот именно. Валькирии ответственны за выбор эйнхериев. Каждый здесь, в Вальгалле, когда-то пал геройской смертью. Путь в Вальгаллу открыт лишь тем, кто исполнен воинской чести или же ведёт происхождение от скандинавских богов.
Мне вспомнились слова дяди Рэндольфа о том, что меч это моё наследие.
Происхождение от богов Это когда бог доводится отцом, например?
Я опасался, что Сэм поднимет меня на смех, но она лишь мрачно кивнула:
Многие эйнхерии полубоги. Но многие обычные смертные. Для Вальгаллы избирают не за происхождение, а за мужество и честь. По крайней мере, так это должно быть
Я не понял она сказала это мечтательно или обиженно.
А ты? спросил я. Как ты стала валькирией? Ты тоже пала благородной смертью?
Сэм рассмеялась:
Нет пока. Я ещё среди живых.