У нас нет другого выхода, дочки. Вам опасно оставаться здесь. Всем нам опасно. Но вами рисковать я не стану. Вы должны уехать. Немедленно.
Наступила тишина. София закрыла лицо руками, Мария снова сидела надувшись. Изабелла опустила голову и ждала следующей реакции дочерей.
Если ты так считаешь, конечно, мы уедем, сказала так же тихо София. Но где уверенность, что за пределами замка нам будет безопасней?
Я понимаю твои сомнения, казалось, голос Изабеллы даже чуть дрогнул. Я долго сомневалась, но думаю, так будет правильней. Не спрашивайте, почему. Мне тяжело далось это решение.
Мы понимаем, София встала и подошла к матери, положила руки ей на плечи и тихо сказала, мы начнем собираться прямо сейчас.
Почему, например, не в Налларос? вдруг подала голос Мария. Это большой город, там можно нормально устроиться, там все удобства для жизни. Почему нельзя было готовить корабль? А что нам карета? Куда мы на этой карете уедем? Вокруг лес
На море шторм, разве ты не слышишь, как плещутся волны?
Все прислушались. И, правда, волны с ритмичным шумом бились о скалы, на которых возвышался замок Белого Ястреба. Сотни ступеней вели на берег от ворот замка. Благодаря прибрежному расположению, замок имел сильный флот и корабли самого современного образца. Все-таки дружественные отношения с Налларосом не проходили бесследно, а очень даже положительно сказывались на развитии королевства.
Но сейчас это не играло никакой роли: враг нападал со стороны леса. Сведения удалось выяснить разведчикам замка, но большей информацией они не владели. Лишь Изабелла могла догадываться о причине набега врага:
Но есть еще кое-что, из-за чего я отправляю вас не в Налларос, сказала она приглушенным голосом. Эта причина Глаз Дракона. Женщина достала из складок платья небольшой кожаный мешочек и извлекла из него камень размером с кулак. Он чем-то напоминал изумруд, но его блеск отличался от него переливами: казалось, он светился всеми цветами радуги! Девушки застыли возле стола.
Вот это да! воскликнула София.
Какая красота, Мария протянула руку к камню, но не посмела коснуться.
Определенно. Но ценность его в другом, Изабелла поднялась и на пару шагов отошла вглубь зала. Белый Ястреб, как вы знаете, редко вступает в войны, но, тем не менее, под командованием вашего отца, короля Андриана, была одержана победа над Мирсулом, и Глаз Дракона стал для нас главным трофеем с той войны. Прошло уже более пятнадцати лет, но он до сих пор является хранителем нашего мира. Ну и, конечно, нам удалось достичь дружественных отношений с Налларосом! Огромная победа. С появлением камня в стенах нашего замка наладилась торговля, стала развиваться наука, флот! Изабелла медленно шагала вдоль стен. И теперь вражеские разведчики из замка Черного Орла подрывают боевой дух наших людей, сеют смуту и сомнения настал час вернуться Глазу Дракона на свое истинное место.
Пятнадцать лет назад отец умер, как бы к слову промолвила София. Голос ее был тише прежнего. Она не любила громких разговоров и горячих дискуссий, мягкий характер и дипломатические способности определяли ее мягкий тон и готовность к диалогу.
Мария в ответ на ее слова повернула голову к матери, как бы спрашивая: правда ли?
Да, правда, голос королевы, напротив, стал набирать громкость. Я никогда не связывала эти два события между собой. Возможно, мне стоило думать об этом раньше, но что ж теперь? Это было так давно! Вы были совсем еще крошки. София только училась читать, а Мария и говорить-то толком не умела. Сейчас не то время, чтобы рассуждать о прошлом, дочки, перед нами сложная задача.
Объясни, что мы должны будем сделать, на полувыдохе сказала София и заняла свое прежнее место. Мария, последовав примеру сестры, села рядом.
Очень хорошо. Слушайте. Изабелла устроилась напротив. К северо-востоку от замка, на другом конце гор, находится Пещера. Именно в ней, по легенде, был найден камень Глаз Дракона. Нет более надежного места, чем она. Самое главное, никто не сможет завладеть им и направить его силу на корыстные цели. Магическая нить связывает камень с Пещерой, с вашим приближением к цели он сам покажет дорогу. Нам он прослужил верой и правдой, но, видно, настало время перемен Что бы не произошло в дальнейшем, врагу он достаться не должен.