A la sisena carpa dues parelles de siamesos follen. Estan units per la part lateral del tòrax, com el marc duna porta, i la porta, entre els seus cossos una mena de frontissa de carn i ossos i nervis i sang que comparteixen, però la resta és ben seu. Això els permet certa autonomia de moviments i ofereixen diferents postures i combinacions, inclosos els intercanvis de parella.
A la setena, un home prim i de pell gairebé transparent és capaç de matar mitja dotzena de rates amb la boca i menjar-se-les. Ens diuen que la decoloració de la pell de lhome és innata, però que tallar els caps de rates vives amb la boca és ofici. Pots veure els ossos i òrgans interns daquell home com si fossin ombres xineses, i també com aquells trossos de carn i pèl de rosegador baixen pel seu esòfag fins a ser digerides a lestómac. Penses en una serp antiga o un rèptil dun altre planeta o potser daquest, però en tot cas dun temps tan antic com els déus. Ell ho sembla. Un puto Déu emprenyat amb la seva creació. No només amb les rates, sinó especialment amb nosaltres. El que més impressiona daquesta carpa, però, no és res de tot això; el més aterridor són els crits dements de les rates quan lhome transparent les agafa amb les mans. Com si sabessin què els espera, potser ho saben, com si haguessin vist amb els seus ullets nerviosos de rosegador les seves germanes a través de la pell transparent del menjador de rates.
I queda la vuitena carpa. La del centre. Allà hi ha lUrpa. LUrpa és el gitano propietari de la fira. Per entrar a la vuitena carpa cal pagar una petita fortuna. Un cop a dins, el que ofereix lUrpa és el següent: a canvi duna xifra de diners exagerada que ell determina (i que canvia a cada actuació en funció de criteris que només ell sap), el client pot decidir quina part del cos vol que es talli. I ho fa. LUrpa té només quatre dits a les mans (tres a lesquerra, dos a la dreta), sis als peus, li queden dues ungles, una orella, no té nas, no té mugrons, a la seva pell li falten fragments de formes diverses (les tria el client) que han estat substituïdes per cicatrius desordenades, dures, amorfes, i et mira amb lúnic ull que li presideix la cara. I potser serà millor aturar la llista aquí. Li han demanat mutilar-se molt més del que finalment ha fet. De vegades ha rebutjat enormes quantitats de diners simplement perquè aquell dia no li venia de gust fer-ho o no li venia de gust tallar-se el que li demanaven; altres dies, en canvi, es mutila gairebé gratis. Que ho faci o no només depèn dell i això enfurisma i atreu a parts iguals els espectadors. Tan sols hi ha una part del seu cos que no es toca, i és la polla. És, de fet, lúnica part que amaga sota una peça de roba negra i és lúnic monstre que no va totalment despullat.
A més dels monstres, formen part de la fira la Lina Marsa i lhome que lacompanya. La Lina Marsa és una dona menuda, de cabells arrissats i curts que es pinta exageradament els llavis. Anys enrere havia parit una nena sota un fanal apagat, davant el número 72 del carrer Belleville de París. Una setmana més tard va deixar la nena a casa de la seva mare i va marxar a la deriva. «Deriva és una paraula molt agradable», diu sovint. Va saltar de circ en circ fent de contorsionista i cantant, i en el seu número més espectacular barrejava les dues coses. La seva veu era tan dolça que, segons diuen, els llavis se thumitejaven i es despertaven en tu unes ganes immenses de passejar-los per aquella pell que cobria el seu cos prim i esquelètic. Un acte que tenia poc deròtic i molt de protector, com si aquell ésser minúscul desencadenés en tu una necessitat irrefrenable dentregar-li la teva part més sensible i fràgil. La Lina Marsa va aterrar a la fira de monstres de lUrpa en companyia dun home gegant que no parlava. Encara no ho fa, tot i que el seu silenci és volgut, ja que la seva gola (diuen) està en perfectes condicions. La protegeix amb la mirada i amb una musculatura creada a base de vuit hores diàries dexercici constant. Quan se li pregunta a la Lina Marsa si no enyora la seva filla, si no vol anar-la a buscar, si no desitja saber com està i què fa, ella respon educadament i en ordre, que sí, que lenyora, que no pot anar-la a buscar i que sap perfectament com està i què fa, perquè la seva filla és famosa, molt famosa, i és rica, molt rica, i infeliç, immensament infeliç, i que la seva filla, com ella, morirà dun excés de tot. La Lina Marsa es passa les hores escoltant un disc que havia portat sota el braç el dia que va arribar a la fira de monstres, amb aquell altre monstre protector al costat. La Lina Marsa ja no canta ni doblega el cos, només cuida de tothom i fa petons i sendormisca gràcies a la morfina que li prepara làngel forçut. Anys més tard escoltaré, per tot arreu, per tots els racons, per totes les avingudes, cafès, bars i botigues, i ràdios i televisions, aquell mateix disc, aquella veu, i posaré cara i nom a la seva filla. Sabré, tard, que la Lina Marsa no ha dit ni una sola mentida. La mare de lÉdith Piaf podia ser moltes coses, però no una mentidera.
Absències
Moltes nits, quan estan en ruta, la mare de lAbel Absent entra a la caravana de lUrpa. Hi té un llit, una taula, una cuina i milers de llibres. Aquell home sembla que no faci res més que llegir i amputar-se parts del cos. Quan estan clavats (literalment) en alguna ciutat o poble, com és el cas de Gaidovar, la cosa canvia i les visites de la mare de lAbel Absent a lUrpa sinterrompen. La fira es queda a Gaidovar una setmana i, com a tot arreu on es planta, és tot un èxit. Els diners entren a les butxaques de lUrpa a carretades. Lespectacle que ofereix la fira de monstres és doble. Durant la tarda el poble pot veure les criatures, durant la nit sels pot follar. LUrpa no obliga els monstres a fer-ho, però els ho recomana. Es queda amb el 50 % del que guanyen a les nits, laltra meitat és per a ells. Les dones monstres són follades per homes a les caravanes. Els homes monstres també són follats, naturalment, especialment lUrpa, però aquests van, de nit i amb discreció, a les cases de les dones que, durant la fira, han deixat caure un paperet amb ladreça i lhora a les mans amputades de lUrpa. He escrit homes i dones per entendrens. En realitat, el sexe que samaga sota les perruques, maquillatge i robes diverses és tot un misteri.
Lexcepció a tot plegat (a les caravanes i a les cases solitàries de les dones) és la mare de lAbel. Folla com tots els monstres, sí; de fet, és follada més que cap altra, però lhermafrodita divina ho fa al bosc que voreja el campament de la fira. A la caravana hi viuen ella i el seu fill. No és un lloc per cardar amb pagesos, li diu tothora a lUrpa i lAbel ho sent, perquè ell ho sent tot. Alguna vegada passa tota la nit a fora, però normalment la seva mare torna a la caravana cinc o sis hores després dhaver marxat. Quan ho fa, lAbel Absent fa veure que dorm i ella li fa un petó. Quan torna té els llavis calents. Lescalfor és important.
El campament és vigilat pels germans Karamàzov. Ningú sap com es diuen de veritat, això de Karamàzov és un bateig típic de lUrpa, que té el llibre sempre a mà, a la caravana. Són tres i quan lUrpa va saber que havien matat el seu pare gairebé mor immers en un interminable atac de riure. LUrpa riu sovint. Riure també és important.
Cada una de les cinc nits que la fira està plantada a Gaidovar es forma una cua de no menys de quinze persones esperant follar-se lhermafrodita. És en aquesta cua on més es poden observar, de manera més o menys realista, les dones disfressades dhomes. Per dins, la mare de lAbel Absent és tan dona com elles. El que la fa especial és un clítoris hipertròfic que, efectivament, sembla una cigala de mida considerable. Això excita molta gent (homes i dones) i lhermafrodita ha follat, com a puta, amb milers de persones abans dentrar a les altres set meravelles. És molt conscient que la desitgen sense contenció. LUrpa li havia dit un dia que el que més agradava del seu cos no era aquella deformitat, perquè, «no tenganyis, tu ets tan deforme com tots i cada un dels que habitem en aquesta puta família, lúnica diferència entre tu i nosaltres és que tu ets una deessa, el teu cos és la unitat total, lesfera divina, i cap altre mortal ni tan sols sacosta a la teva perfecció, per això et volen veure i tocar i llepar i follar, perquè ets la suma, harmoniosa i exacta, dhome i dona. Pitàgores shauria obert en canal només per veuret». La mare de lAbel, quan lUrpa diu aquestes paraules, aixeca la barbeta com suposa que fan les deesses i sel mira i li pregunta: «I a tu? Què tagrada a tu del meu cos?». I lUrpa somriu (somriure és important) i, tocant-los, li diu que «ni la polla ni el cony, el que magrada és la combinació dels teus ulls, mugrons i pèls púbics. Tenen exactament el mateix color». «Semblen diu lUrpa en aquestes converses privades tres fragments dun únic objecte màgic, antic i ja perdut, un objecte que va crear-se i esclatar en els orígens del temps, juntament amb lUnivers, i després de viatjar pel temps i lespai va acabar incrustant-se en aquests tres punts: ulls, mugrons, cony. No només és el color, és la forma, la textura, el batec que desprenen (totes aquestes paraules les diu molt lentament i toca, igual de lentament, els tres fragments màgics), la seva disposició i el fet que si uneixes aquests punts (i els marcava amb la punta del dit) obtens la forma exacta de la constel·lació dEscorpí. La que surava damunt lhoritzó quan vaig néixer. I quan vas néixer tu. El meu signe i el teu.» I la mare de lAbel (ara sí) riu i lUrpa (encara) somriu. Així parla lUrpa i és terriblement difícil no tancar els ulls i obrir la boca en sentir-lo. La penetració, per la mare de lAbel Absent, és equivalent al dolor. Però lUrpa ha aconseguit, dalguna manera, fer-ho, en alguns moments, agradable. Potser és per totes aquelles paraules que fa servir, per la seva veu (tan dolça), per labsoluta seguretat dels seus gestos, perquè li llepa la pell amb delicadesa, perquè satura i continua i satura i avança i satura i continua i avança i avança en un ritme creixent i perfecte en penetrar-la. Potser tot això hi té alguna cosa a veure, però la mare de lAbel Absent creu que és secundari. El que realment importa és que tot el que diu i fa lUrpa desprèn una sinceritat enlluernadora, i a la sinceritat la mare de lAbel Absent no hi està acostumada i, potser per això és el que més valora i, ho ha pogut comprovar amb lUrpa, excita.