Всего за 465 руб. Купить полную версию
Він рушив до Квінз-бульвару, піднявся по 108-й вулиці, повернув на Джевел-авеню, якою проїхав до озер, обрав розвязку на Гранд-Сентрал-парквей, опинившись на вулиці зі швидким рухом, помчав просто на північ.
Дорогою агенти не зронили ні слова. Роберт Коллінз мовчки вів авто. Ми минули тенісні корти Флашинг Медоуз і поїхали вздовж затоки, що праворуч від нас. Кількома хвилинами пізніше авто заїхало за загорожу аеропорту «Ла Ґуардіа» і зупинилося перед захисним барєром подалі від терміналів. Коллінз похапки показав свій бейдж поліцейському на посту, який начебто його впізнав, і машина заїхала просто на бетонний майданчик перед ангаром.
Стривайте, куди ми їдемо?
Не турбуйтеся, заспокоїв Ґленн Джексон, обернувшись до мене з доброзичливою усмішкою. Ми прибудемо менш ніж за годину, обіцяю.
Ми пройшли перед широко розчиненим ангаром, де стояли невеликі реактивні літаки. Авто зупинилося трохи далі, за кілька метрів від гелікоптера.
Ми полетимо на гелікоптері?
Політ дуже короткий, не хвилюйтесь, сказав Джексон.
Стривайте Голова запаморочилась, я ніколи туди не сяду!
Страх висоти завжди хвилею затоплював мене і був неконтрольованим. Справжнісінька фобія. Одного разу після прогулянки з друзями в Скелястих горах я опинився паралізованим на стежці, що йшла над прірвою. Мене заполонило жахливе бажання долілиць лягти на землю й не рухатись; водночас я відчував cвоєрідний парадоксальний потяг до порожнечі. Щось неймовірне.
За відсутності контакту з землею голова зовсім не паморочиться, холодно, з дрібкою зневаги кинув Роберт Коллінз, навіть не намагаючись зустрітися зі мною поглядом у дзеркалі заднього огляду.
Я втримався від зауваження, що, окрім запаморочення, перспектива польоту на гелікоптері у небі, яке перетинали блискавиці, видавалася мені особливо небезпечною.
Ґленн Джексон обернувся до мене з теплою усмішкою:
Довіртеся нам.
Я глибоко вдихнув, змушуючи себе розслабитись, і усміхнувся у відповідь.
Як не дивно, думка про те, що я вперше полечу на гелікоптері, збуджувала Я, напевно, набитий парадоксами.
Ми вийшли з автівки.
Назовні виникло враження, що небо серед ясного дня перефарбували начорно. У сухому, насиченому електричними розрядами повітрі відчувався чуттєвий запах керосину. Пахло пригодами.
З гострим присвистом закрутився ротор. Ідучи до гелікоптера у супроводі двох агентів ФБР, я раптом відчув незвичне для себе відчуття власної важливості.
3
Куди, власне, ми летимо?
Гелікоптер жваво летів на південний захід, залишаючи океан ліворуч. Навсібіч крізь засклені вікна кабіни пілота відкривалася просто неймовірна панорама, і я справді не відчував звичного запаморочення.
У Форт-Мід, поблизу Вашингтона, сказав Джексон.
У НАБ?
Форт-Мід армійська територія, відома тим, що там розміщується Національне агентство безпеки, воно стало знаменитим, коли колишній агент ЦРУ виявився викривачем. Едвард Сноуден оприлюднив на весь світ інформацію, що воно шпигує майже за всіма, включаючи підприємства й окремих осіб у країнах-союзницях США.
Ні, в іншу установу, але на тій самій території.
Гелікоптер справді обійшов таку впізнавану будівлю НАБ, величезний блокгаус з чорного скла, який показували по всіх каналах під час славнозвісної справи, і, нарешті, приземлився на майданчику, який нагадував радше розлогий парк з високими деревами, ніж територію військовиків. Пілот вимкнув мотор, і на борту запанувала тиша. Коллінз, який упродовж усього польоту на мене навіть не глянув, відчинив дверцята, і ми вийшли.
Неподалік від нас перед купою дерев велике панно з лакованого дерева повідомляло білими літерами:
Армія Сполучених Штатів
Форт-Мід
Закрита зона
Що агенти ФБР могли робити на території армії?
Я йшов за двома агентами до невеличкого будиночка, що стояв в оточенні дерев і скидався радше на деревяний барак, ніж на офісне приміщення.
У мене несподівано виникло дивне відчуття, враження дежавю. Деревяна споруда Біла, трохи зблякла фарба Дерева навкруги
Минуло кілька хвилин, перш ніж я встановив джерело цього враження: в одному з моїх детективів, у сьомому романі, герой був біологом, який усамітнився в хатині, щоб вивчити численні елементи розслідування, що його він намагався здійснити.