Дворник, увидев, куда смотрит Дубовик, оглянулся и показал рукой на картину:
Так там вон какая он замешкался, не зная, как правильно сказать, то ли лань, то ли женщина! Уж больно красивая! Платье, на ней, какое! Ангелочки порхают! А если что, так я унесу?.. в готовности тут же выполнить распоряжение дворник даже приподнялся со стула.
Нет-нет! Мы с тобой сделаем следующее: ты все картины, какие разнес по кабинетам, принесешь сюда, а безделушки я посмотрю на месте, в Красном уголке, остановил его Дубовик.
И у товарища генерала забрать? с робостью в голосе спросил Степаныч.
Дубовик улыбнулся:
Туда я тоже сам схожу И прямо сейчас! А ты, Иван Степанович, иди, собирай свою «галерею»!
Генерал кого-то строго отчитывал по телефону.
Вошедшему Дубовику он энергично замахал рукой, показывая на стул возле своего стола. Продолжая разговаривать, достал из сейфа бутылку дорогого коньяка и два хрустальных стакана. Поставив на стол, показал жестами, чтобы Дубовик разлил коньяк.
Опустив, наконец, трубку на рычаг, тяжело отдуваясь, генерал Лопахин опустился на стул:
Ну, давай, выпьем что ли?..
Причина?..
А-а, у жены день рождения, а она два дня назад умчалась на курорт! Дети разлетелись, кто куда! Один, как перст!.. посетовал Лопахин. А у нас, сам знаешь, не с каждым позволить себе можно!.. он сделал глоток коньяка, поставил стакан и спросил: Что там с этими картинами? Я ведь распорядился Тумановой вызвать эксперта из Худфонда, так она примчалась, говорит, дескать, не могу, товарищ генерал, выполнить ваше приказание: у Дубовика очередное «завихрение»!
Так и сказала? улыбнулся тот, потягивая коньяк.
И ещё кое-что добавила, по-мужичьи! Ну, так что с этими картинами не так?
Пока не знаю!.. Может быть, действительно, поднимаю пыль на пустом месте, но!.. Интуиция моя редко меня подводила. Надо мне покопаться в архивах МВД и областной библиотеки. Что-то мне встречалось такое Дубовик покрутил в воздухе пальцами, в старых газетах, когда работал по одному делу Надеюсь, препятствий не будет?
А они, тебя, что, когда-то останавливали? с сарказмом спросил Лопахин. Ладно, занимайся! Разрешаю! Закрою глаза на твоё неслужебное расследование!
Благодарю за индульгенцию! спрятав улыбку, козырнул Дубовик.
Не хами! С Фондом сам свяжешься! Если действительно, что стоящее, пусть забирают! Вот у меня тут, взгляни, сова интересная вещичка, как думаешь, ценная? Да прибор вот чернильный! генерал показал на стол, где стояла фигурка совы из какого-то черного металла и чернильница на мраморной подставке.
Дубовик повертел в руках обе вещицы. Сову он отставил сразу, сказав:
Никакого клейма нет, вряд ли, это представляет какую-нибудь ценность, а вот прибор Здесь написано «Торговый дом Романовых»! Ну, это, может быть, что-то и значит для искусствоведов Ладно, сами разберутся!
Кстати, Андрей Ефимович! Взгляни на эту фамилию, генерал чиркнул пару слов на календарном листке, знакомая?
Угу, и что?.. заглянув в листок, спросил Дубовик.
Да вот просит в свой Отдел перевести кого-нибудь из нашего Управления, там у них кадровые перестановки, кое-кого уволили, образовались прорехи. А у них, и зарплата выше, сам понимаешь, и столица всё-таки генерал вопросительно посмотрел на подполковника.
Уж не хотите ли вы предложить мне?.. Дубовик нахмурил брови.
Генерал почесал щёку и вздохнул:
Не сказать этого я тебе не мог, а как решишь, это уж твое дело
Вы прекрасно знаете, что я оперативник до мозга костей, работа за столом с бумагами не моё! Там я через полгода зачахну от тоски и застрелюсь! хмуро произнес подполковник.
И оставишь молодую жену вдовой? веселея, спросил Лопахин.
Вот чтобы этого не случилось, не заводите со мной больше этого разговора! И Ерохина не отдам!.. запальчиво ответил Дубовик.
Да не петушись ты так! Я и сам не отпустил бы, хоть от тебя одна головная боль! А Ерохин что ж, недостоин? лукаво посмотрел на него генерал.
Это мой ученик, я с ним, как вы знаете, работаю уже десять лет! Не отдам! уже спокойнее повторил подполковник. Можете забрать у меня Берзеня, если уж так необходимо. Парень он толковый, башковитый! Языки иностранные знает, красавец, спортсмен! Готовый кадр для Москвы. Тем более что учится сейчас там. Вот пусть оставляют его у себя и воспитывают, сами, язвительно добавил он.