Телефон не умолкал. Вениамин нажал кнопку «Принять вызов» и приготовился выслушивать очередные плохие новости или угрозы бандюков.
Чего так долго трубку не берёшь? услышал он голос знакомого медиаагента Шкловского.
Наум, ты, что ли? Не до тебя
И ты, Веня, что ли, вляпался? почему-то радостно спросил Шкловский.
Терновый представил себе, как бегают масленые глазки у лысого проныры.
Не то слово уже вижу, как моими яйцами в бильярд играют!
Неужели так серьёзно?
Какие, на хрен, шутки! Вот сижу думаю, где взять триста тысяч баксов ну, помнишь, на тот проект люди одни дали? Сучий потрох, через три дня собирались выходить из этих грёбаных ГКО! Три дня, Наумчик, не могли, козлы, подождать! Три дня!
Веня, тогда у меня для тебя только для тебя и только у меня хорошие новости. Можешь временно повесить свои шары на место. И прошу: больше с нашим государством в рулетку не играй и ручонки свои к колоде, к бюджету то есть, не тяни!
Сам не тяни! Что у тебя? заволновался Вениамин.
Но Шкловский только сопел и молчал, что-то обдумывая.
Моих двадцать пять процентов, раз ты в дерьме. Десять вперёд по получению, остальные по мере освоения. И ещё один процент с прокатных. Договорились? произнёс Наум.
О чём? ничего не понимал Терновый.
Люди тебя авторитетные разыскивают. Давно не видели.
Нашли уже! мрачно бросил Терновый.
Это я тебя, слава богу, нашёл живым!
Шуточки у тебя, Шкловский!
Не шуточки, а жизнь такая. Про тебя Битюг спрашивал мол, как ты. Намекал, что долг платежом красен. Старик, он о чём?
Твою мать, как не вовремя
А кредиторы, они такие, несвоевременные! снова пошутил Шкловский. Ну я не хочу лезть в ваши с ним дела. У него к тебе предложение. Приехали одни французы. Хотят снимать кино про русскую мафию. Питерское телевидение им не нравится. Говорят, что деньги дадут только под федеральный канал. Я и вспомнил про ЦТВ. Ты же всё ещё генеральный директор?
Что дальше?
Допивай свой коньяк, бери билет и дуй в родной город. Ждут тебя там! Остальное не по телефону. И мой тебе совет: не будь дураком, и вылезешь из любой задницы, а когда поумнеешь, то и попадать туда перестанешь! Да, давно хотел спросить: Терновый это настоящая фамилия или псевдоним?
А тебе-то какая разница?
Действительно, никакой! Но в любом случае лучше поменяй. Венец на нём терновый сидел всегда дерьмово. Не фень шуйно как-то. Весь твой геморрой через него, стебался агент. Или ты хочешь вечно страдать от мук творчества?
Да пошёл ты! Чтоб тебе самому вечно штукатурить Стену плача!
Последнюю фразу Вениамин произносил в пустоту: в телефоне звучали короткие гудки.
«Подкалывает, морда одесская! Битюг объявился ни с того ни с сего. Эстет, наверное, подослал про долг напомнить. Как всё некстати навалилось! И при чём тут французы?» недоумевал Терновый, снова набирая номер секретаря.
Света, заказала билет до Питера? К чёрту поезд. Полечу самолётом, ближайшим рейсом. Пусть привезут прямо в Шереметьево. Я выезжаю туда через полчаса!
Вениамин посмотрел на часы. Они показывали начало второго.
«А что я теряю? Во всяком случае, уже сегодня вечером всё станет ясно, а других вариантов найти за неделю триста тысяч долларов у меня нет, размышлял Вениамин по дороге в аэропорт. И больше не пить».
С унылым видом он уставился в окно. Автомобиль наконец выбрался из убаюкивающей тесноты Ленинского проспекта на МКАД, перестроился в крайний левый ряд и начал набирать нормальную скорость. Кольцевая, как говорят москвичи, ехала. Если обойдётся без пробок на развязках с Рублёвским и Волоколамским шоссе и не будет длинного хвоста на съезде на Ленинградку, то можно будет успеть перед посадкой на рейс опохмелиться. Тревожные мысли не хотели покидать и без того тяжёлую голову Тернового.
Глава 3. Бебутом интересуется атташе по культуре
Градов вошёл в «Пушкарь»6 и, хотя отлично знал, где его ждёт Ломов, остановился перед барной стойкой. Василий Петрович, привыкший к тому, что его друг говорит загадками, тем не менее волновался. Тревожные интонации явно пробивались в голосе Ломова, когда тот пригласил его встретиться в любимом баре. Выйдя из метро, Градов ловил себя на том, что непроизвольно ускоряет шаг, подсознательно спеша на встречу.