Я чуть не поперхнулся. Поглядел на профессора вроде не шутит. Или шутит? На мгновение мне показалось, что за столом передо мной сидит огромный кот. Бр-р. Показалось. Я посмотрел на Василия. Василий посмотрел на меня и подмигнул мне левым глазом. Да нет, показалось. Постойте, ведь Василий был чёрно-белый, а этот рыжий.
Это Барсик, он с дежурства пришёл, как бы прочтя мои мысли, спокойно сказал профессор. Так вот, про усы. Усы служат котам для общения на расстоянии. Это проверено однажды один мальчик играл в парикмахера и подстриг своему коту усы.
И что? спросил я недоверчиво.
Кот торчал без связи целый месяц, пока усы не отросли, ответил историк. Усы это приёмно-передающие антенны. Это же элементарно, сами подумайте!
Точно! Я всегда подозревал что-то подобное, почему-то шёпотом сказал я. Точно это антенны! Как же я сам не догадался! Мне же биолог-то знакомый ещё когда говорил, что наука не знает, зачем усы у кошек. А как же вы догадались?
Это длинная история, усмехнулся профессор. Мне наши кошки помогли. Когда-нибудь расскажу. А сейчас про усы. Радиус действия у них всего 3-4 километра. Поэтому им нужен ретранслятор. Вот в том старом особняке и действует на чердаке ретранслятор для кошачьих сигналов. А внизу там сейчас какой-то офис.
Это как у сотовых телефонов? спросил я.
Совершенно верно, всё устроено по этому принципу. Любая кошка или кот может сообщить любую новость в этот координационный центр, а уже оттуда дежурные перешлют эту весть дальше. Вот, например, где-нибудь на хлебокомбинате поголовье мышей начнёт резко увеличиваться, так туда сразу направляются дополнительные котовские кадры. Или какая-нибудь семья вдруг начнёт мечтать о котёнке, то их на заметку берут, наблюдают за ними. Если люди оказываются хорошие, тогда им направляют котёнка, мальчика или девочку, смотря о ком мечтали. Вся эта система так и называется: ГСКВ "городская система кошачьей взаимопомощи". Вообще этих систем довольно много есть всероссийская система, есть европейская. Самая большая это всемирная система кошачьей взаимопомощи ВСКВ.
Никогда бы не поверил, сказал я.
Только это и спасает кошачий союз от вмешательства людей никто этому не верит, профессор наклонился и почесал Барсику за ухом. Вы думаете, почему кошки такие независимые? Кошачья солидарность! Вот, кстати, вам ещё один пример: сиамские кошки, знаете?
Конечно. У соседа такая есть, очень красивая.
Так вот, сиамских кошек к нам в страну ещё в начале семидесятых годов прислали. ВСКВ откомандировала группу по обмену опытом и генофондом. А от наших за границу поехала делегация русских голубых кошек.
Не скрою, здесь я испытал забытое чувство гордости. Наклонившись, я тоже захотел почесать Барсику за ухом, но его не оказалось. На его месте вылизывалась только что пришедшая с работы грациозная чёрная с белым галстучком кошка.
Это наша Мася, норвежская лесная, сказал профессор с теплотой в голосе.
Усы у неё как-то вниз загнуты, заметил я. А у Василия и Барсика они торчком. Это почему? Это от пола зависит или от породы?
Это индивидуальность, ответил профессор. У каждой кошки свой характер.
А ваши-то кошки общаются со всемирной системой? спросил я.
Конечно, кстати, у них скоро очередной сеанс связи в 17 часов. Я вам больше скажу, хотел я как-то раз с приятелем своим из Шотландии, он тоже историк, связаться по Интернету, да у меня компьютер забарахлил. Пришлось мне просить мою кошку связаться с его котом через всемирную кошачью систему. Ну, а его кот попросил своего хозяина позвонить мне.
Так вы, что же, кошачий язык, что ли знаете? удивился я.
Да нет, что вы. Что же я, мяукать с кошками буду? Нет, мы общаемся на международном, то есть, на межбиологическом языке интербиолингва. Мысленно, конечно, спокойно ответил профессор. Этот язык все живые организмы понимают. И кошки, и киты, и птицы, и деревья.
Шутите?
Да что вы, какие шутки. Вы же знаете, надеюсь, что даже комнатные растения узнают своих хозяев и общаются с ними?
Кажется, что-то читал, но сейчас уже плохо помню, ответил я как студент на экзамене. Там ещё писали, что к листьям какие-то датчики присоединяли и они там как-то реагировали, когда веточку у растения сломали.