Дневник рассказчика Наблюдения
Алакрион поспешил увести пленников, которые теперь оказались в его распоряжении, из зала Совета и угнетающей тишины, которая в нём повисла. После их ухода тишина превратилась в возбуждённо-возмущённый гул это четвёртый лорд знал наверняка.
Теперь несостоявшиеся шпионы, завёрнутые в пушистые пледы, пили чай на диване его гостиной; они ещё ни слова не сказали, даже друг с другом не разговаривали. Алакрион создал им спокойные, домашние условия, отослав всех слуг и стражников, и размышлял, когда правила гостеприимства позволят начать задавать вопросы. Где пропадала принцесса? Кого она привела с собой? И зачем? Как поживает Сэм Маршалл?
Почему вы хотели нас убить? спросил неожиданно гость, назвавшийся Энтони. Отставив чашку с недопитым чаем, он выжидающе уставился на Алакриона.
Потому что так положено по закону, Алакрион присел за рабочий стол напротив, это во-вторых. А во-первых, я лично не хотел вас убивать.
И мы это чрезвычайно ценим, вставила Самира.
Алакрион почтительно кивнул.
Я готов наконец узнать, кого имею честь принимать в гостях. Познакомишь меня со своими спутниками, принцесса?
Самира достала из-под пледа одну руку.
С превеликим удовольствием я представляю вам, четвёртый лорд Короче, это Тони, она указала на неудавшегося главаря маленького отряда, он учёный, исследователь. Справа от меня Джек лучший лекарь своего города.
Лучший лекарь, услышав похвалу, чуть не пролил на себя чай.
А это Грэйс, продолжила принцесса, она, она как бы это сказать
Она здесь просто за компанию, закончила другая девушка.
От Алакриона не укрылась некоторая досада, прозвучавшая в её голосе.
Так что за закон предписывает сбрасывать гостей в пропасть? повторил вопрос Тони.
Так и быть, Алакрион нетерпеливо постучал пальцами по столу, сначала я коротко объясню, на каком тоненьком волоске от смерти вы находились сегодня утром, а потом вы ответите на мои вопросы. Согласны?
Все четверо синхронно кивнули. Они напоминали недавно родившихся драконов, которые уже научились узнавать его запах и с жадным любопытством вытягивали шеи при его приближении.
Почти тысячу лет назад в нашем мире бушевала война долгая и кровопролитная, проговорил Алакрион быстро и монотонно, желая поскорее закончить экскурс в историю.
А почему? перебил Тони.
Что, почему?
Почему была война?
Четвёртый лорд плеснул себе вина из графина, чего обычно не требовалось раньше полудня, и призвал всё своё самообладание.
Потому что с древности люди сражаются за власть, за земли, за принцип Так уж заведено.
А начал было Тони, но Грэйс да озарится вечным солнечным светом её существование что-то шепнула ему на ухо, и дотошный вопрошатель смущённо замолчал.
Однажды правители стран Северной звезды решили положить этому конец, поторопился закончить Алакрион. Военные действия прекратились буквально в один день, и был принят закон о ненарушении границ. Это значит, что жителям одной страны нельзя пересекать границы другой.
Без визы? не выдержал Тони. То есть, без разрешения? Но как это возможно, как работают международные отношения?
Алакрион развёл руками.
Люди живут своей жизнью на своей земле и соблюдают закон как бы автоматически.
Неужели не бывает исключений? спросил Тони, намекая то ли на их собственное правонарушение, то ли на неприятную категоричность подобных ограничений для всех.
Почему же, успокоил его Алакрион, исключения есть всегда. В известной мере свободно путешествуют торговцы, гонцы ну и рассказчики, конечно. Правитель одной страны может посетить другую по предварительному приглашению здесь, опять же, действуют ограничения на длительность визита, численность свиты, вооружение стражи и тому подобное.
Самира хмыкнула и произнесла какое-то незнакомое слово:
Бюрократия.
Для остальных термин явно имел очевидное значение они понимающе закивали.
Если из нашего мира к вам просочились фантазии о магии, добавила Самира, то мы переняли у вас самое зловредное бюрократию.
Ну вот, они начали рассказывать о мирах.
Хорошо, что ты заговорила об этом, принцесса, Алакрион схватил интересующую его тему за хвост, пока она вновь не ускользнула в летописные дебри. Я внимательно тебя слушаю.