Последние слова Джек произнёс одними губами, потому что обычные повседневные звуки, включая собственный голос, вдруг исчезли. Остались только удары войлочных молоточков о струны. Почти не удивившись, Джек толкнул Самиру в бок, но та отмахнулась и сделала несколько шагов к пианисту. Джек попытался сказать ещё что-то, но у него не получилось. Безуспешно попробовал похрустеть пальцами, покашлял, попрыгал и сдался.
Часы перестали тикать, пол больше не скрипел; даже воздух из лёгких выходил совершенно бесшумно. А Тони и не заметил, что стал единственным источником звука, наверное, во всём мире. Растворившись в музыке, он продолжал играть. Однако в самый многослойный музыкальный момент, когда звуки стали обретать краски и трансформироваться в образы, Тони зацепил мизинцем фальшивую ноту и замер. Тогда Джек впервые в жизни услышал подлинную, ничем не нарушаемую тишину.
Тони вздохнул, о чём можно было догадаться только по его поднявшимся и вновь опустившимся плечам, потёр переносицу под дужкой очков и опустил крышку рояля.
Стука не последовало. Тони удивился и вновь поднял и опустил крышку на этот раз результативнее. Вслед за характерным глухим ударом дерева о дерево вернулись и остальные звуки: тиканье часов, хлопанье крыльев ночной моли и урчание в желудке.
Сбросив с себя остатки музыкального оцепенения, Тони медленно развернулся на вращающемся стуле и уставился прямо на Самиру.
Ты вернулась, без выражения обозначил он очевидный факт. Наконец-то.
Девушка подошла к нему и положила на подставку для нот стеклянный шар.
Хотела отдать тебе это, сказала Самира.
И всё? спросил Тони.
Джек с Грэйс переглянулись.
Если бы это было всё, я не утруждалась бы
Было заметно, что Самира борется сама с собой. Она закрыла глаза постаралась, наверное, сначала сформулировать мысль в голове, чтобы доступно донести её до собеседника.
Тони терпеливо ждал, не двигаясь, на дыша, не переставая смотреть на неё.
Сначала я подумывала прислать тебе шар по почте, продолжила Самира. Так было бы проще, потому что мне совсем не нравится врываться в чью-то жизнь и переворачивать её с ног на голову. Потому что я не уверена, что имею на это право. Потому что последствия могут быть непредсказуемыми, печальными, ужасными
Я хочу, чтобы ты перевернула мою жизнь, перебил Тони. Он внезапно вспомнил о манерах и, резко вскочив, предложил Самире единственный на сцене стул.
Через два дня я возвращаюсь домой, Самира осталась стоять. Если правда хочешь, можешь отправиться со мной.
Хорошо, я согласен, быстро ответил Тони.
Где-то снаружи, за толстыми стенами здания, начался сильный ливень. Серые тучи весом в несколько сотен тысяч слонов прорвались, и тяжёлые капли застучали по земле даже в зале без окон было слышно.
Так, стоп, Джек поднял руку, в горле разрасталось что-то булькающе неприятное, куда это ты собрался?
Грэйс осторожно двумя руками взяла шар и поднесла его к лицу.
Здесь раньше всегда был лес, сказала она.
Боковым зрением Джек заметил внутри шара несколько горных вершин, на одной из которых возвышался замок. Он перестал понимать, что происходит с миром вокруг него и с людьми, которых он знал всю жизнь. Тем более Джек не мог взять в толк, какое значение сейчас имела картинка в дурацком шаре.
Куда ты хочешь забрать его? спросил он Самиру и с трудом узнал собственный голос.
Я покажу ему мой мир, ответила она невозмутимо, будто предлагала устроить пикник в парке.
Что ещё за твой мир?
Самира улыбнулась, пожалуй, впервые за то время, что Джек знал её.
Я и тебе могу показать.
Сердце Джека замерло, сжалось и вновь заколотилось о рёбра с разрушительной силой.
Мне не надо, я не собираюсь! воскликнул он и максимально сердито посмотрел на Тони. Это может быть обман, фокус. Ты совсем не знаешь её, но всё же доверяешь настолько, что готов идти за ней?
Тони выглядел безмятежно счастливым.
Готов, в подтверждении своих намерений он так энергично кивнул, что очки сползли на кончик носа.
Джек поискал поддержки у Грэйс, но та была увлечена шаром с его изменившимся содержанием. Стиснув зубы, он принялся ходить из стороны в сторону: от края сцены до её центра, где стоял рояль.
Итак, я правильно понял, Джек остановился между Тони и Самирой, теперь у тебя есть она, он указал пальцем на девушку, и все остальные люди, которые до сего благословенного дня были тебе друзьями, утратили ценность.