Обогнул угол сарайки, глядь внук Жданко сидит коленки обняв и лицом в них уткнувшись. Плечи трясутся в рыданиях горестных.
Что ж делать? Сел рядом Кугыжа. Помолчал. Сказал затем:
В роду у нас мужчины, конечно, бывает, плачут. И в девять лет, и в сорок. Но не долго. Будет уж. Рассказывай, что стряслось?
Жданко, все еще со слезами в голосе, сбивчиво начал:
А че они?! Я поиграть с ними хотел! А они дразнятся! Я че им сделал?!
Во-первых, кто они? Ну а во-вторых, подробней расскажи деду, да помедленней. А то я мыслью не поспеваю, урезонил внука Кугыжа.
Да ребята зареченские. Лутошка, мельника сын у них главный. Они в догонялки играли. И меня приняли сперва. А потом погнали, начал подробнее рассказывать Жданко.
Что, вот так вот прям взяли и погнали? хитро уточнил Кугыжа.
Ну не сразу. Меня, когда осалили, я Лутошку осалил. Догнал по-хитрому. Он разозлился. Он там самый сильный и быстрый. Ну а меня он гонял-гонял. Так и не смог догнать. Я увертывался, как ты меня учил. Ну он тогда начал трусом обзываться. Что я так убегаю хорошо, потому как трус. А я не трус! разошелся внук.
Ну ладно-ладно. Знаю, что не трус ты. А теперь по-другому давай посмотрим. Лутошка самым сильным и быстрым себя считал. Ты его, считай, победил на глазах у других. Вот он и разозлился. Ногами догнать не смог, догнал словом. А ты и от слова так же увернись, мимо пропусти. Все ребята ловкость твою видели. За дураков их не держи. Вы ж в догонялки играли, а там по правилам убегать да увертываться положено. Вот и не бери внутрь неправду, не делай своей, поучал Кугыжа внука.