Ella lo miró con el ceño fruncido como una madre lo haría con un niño con una pupa. Volvió a hacer el movimiento de acercamiento. Ahora él sabía que tenía que darle su cabeza. El problema era que no quería agachar la cabeza y darle la parte de atrás, donde estaba la herida. Quería inclinar la cabeza hacia arriba y darle...
Se sacudió. Se trataba de Jan. No era una actriz o una modelo que solo estaba interesada en una oportunidad fotográfica. Desde el día en que se conocieron, Jan Peppers no se había dejado cegar por el brillo de su estatus real. Había entornado los ojos ante la brillante luz que le proporcionaba su título. Pero con recelo, no con asombro.
¿Por qué no estás en tu palacio? dijo mientras pasaba cuidadosamente los dedos por el moretón de su cabeza. ¿O en una isla paradisíaca tomando cócteles? O descansando en un yate comiendo canapés con las chicas de la hermandad.
Alex levantó la cabeza y se zafó de su agarre. Su ceño estaba lleno de indignación.
¿De verdad, Chef Peppers? Las chicas de la hermandad nunca comerían canapés. Estarían demasiado preocupadas por operación bikini.
Jan se cruzó de brazos y resopló. Era totalmente inmune a sus encantos. Era lo que más le gustaba de ella.
Vio que un atisbo de sonrisa se asomaba a su expresión seria. Tenía que ser la broma del bikini de los canapés. Era bastante buena y solo ella la apreciaría.
Sólo sonreía cuando él le sugería combinar dos especias o mezclar hierbas con flores comestibles. Se le iluminaban los ojos cuando le mostraba platos que había encontrado en todo el mundo. Los pocos días que habían pasado juntos hacía un mes, Alex había vivido por esos pequeños destellos de la verdadera Jan. La Jan que estaba tan fascinada y obsesionada con los alimentos como él.
La otra Jan, la Jan de los negocios, se mantenía muy reservada. Excepto cuando estaba en la cocina. Sobre los cuencos y las tablas de cortar, Alex veía a la verdadera Jan Peppers. Y le gustaba mucho.
Te juro que eres una amenaza dijo Jan mientras se enderezaba, pero su ladrido no tenía mordiente. Eso aún no me dice qué haces aquí, acercándote sigilosamente por detrás de mí.
Pasó por encima de él y Alex se dio cuenta de que llevaba tacones. No pudo apartar la vista de sus largas y delgadas piernas. Nunca había visto a Jan con tacones. Solo con zapatos planos y sensatos. Tampoco había visto nunca sus pantorrillas. También estaban a la vista. Junto con una mancha de suciedad en las rodillas.
Esa ligera imperfección rompió su trance y le hizo sonreír. Jan era un tornado en la cocina. Para cuando el plato salía del horno, era un desastre. Cuando el primer bocado de comida, ya sea dulce y salado, o de sal y miel, o de salvia e hibisco, llegaba a la lengua, el caos a su paso merecía la pena.
Alex se levantó y se unió a Jan en la tienda, cerrando la puerta tras de sí. Pero no antes de asomarse a las sombras del exterior y cerrar las persianas. Me colé porque estaba evitando a los paparazzi. Son molestos en Córdoba. Aquí en Estados Unidos son un peligro.
También lo son las panaderas solteras con una reserva de utensilios peligrosos en sus armarios. Jan puso el rodillo en la encimera.
Tomo nota. Alex se frotó la nuca. El bulto era lo suficientemente grande como para que lo notara cuando apoyara la cabeza en la almohada esta noche.
Los rasgos de Jan se suavizaron. Puede que haya causado un verdadero daño.
No es la primera vez que una mujer intenta hacerme entrar en razón.
Obviamente ha funcionado todas esas docenas de otras veces.
Alex se quedó con la boca abierta de indignación.
¿Docenas? Han sido cientos, para que lo sepas.
Eso provocó una risa. No una risita. Jan Peppers no se reía. Estaba demasiado seria. Le dio un empujón en el hombro.
Sé serio. Déjame echar un vistazo ahora que estamos en la luz.
Alex lo hizo. Tomó asiento en uno de los taburetes del bar e inclinó la cabeza hacia delante. Jan volvió a pasarle los dedos por el pelo y Alex cerró los ojos.
El dolor había disminuido hasta convertirse en un dolor sordo. Con los dedos de Jan palpando el punto dolorido, un pulso diferente se despertó en su interior. No pudo identificar el origen del latido. Estaba demasiado ocupado concentrándose en no mirar por debajo del top de Jan.
Alex no estaba acostumbrado a negar la tentación. Pero permitió que sus sentidos se abrieran y percibieran su aroma. Había echado de menos su aroma, sabroso, picante y dulce al mismo tiempo. Con suerte, tendría la aromática fragancia de Jan a su alrededor con más frecuencia. Sólo tenía que averiguar cómo hacer la propuesta correcta para que se uniera a su empresa.
Alex abrió los ojos y la miró. Más mechones de su pelo se habían escapado de las pinzas. Sus inteligentes ojos azules se fijaron en su cabeza. Sus dedos rozaban la piel sensibilizada de la coronilla.
Estaba decidido a tener a esa mujer.
En su cocina.
En ningún otro lugar.
Ella era la única que podía completar su visión.
No hay sangre dijo ella, dando un paso atrás de él. Pero tendrás un chichón por la mañana.
Solo hay que hacer una cosa dijo él, echando de menos el olor de ella cuando se apartó. Ya conoces el viejo adagio; alimenta un chichón. Matar de hambre a un chichón.
Jan volvió a reírse. Era un tono más alto, casi acercándose a una risa. Pero no del todo.
Estoy bastante segura de que es alimentar una fiebre, matar de hambre un resfriado.
¿Morir de hambre? Eso suena como un castigo cruel e inusual para los enfermos.
Bien, te alimentaré. No quisiera ser la causa de un incidente internacional por tu gran cabeza.
Mi querida pastelera, mientras pongas comida en mi vientre, la paz reinará a través de los tiempos.