"Shalom Rabbis, nós viemos em paz."
"Nós não somos rabinos", disse Levy, com o iPod e os auriculares.
"Sou o Reverendo Hershel Beam", disse o ministro mais velho. "Este é o meu jovem protegido e ministro da juventude da nossa mega-igreja na América, o Reverendo Randy Lynn. Nós somos cristãos.
"Olá, eu sou o Randy. O que estás a ouvir, "The Yahweh Hill Song"? É sobre Jesus, sabes?
O amigo do Levy, Ed, olhou para o seu amigo Levy.
O Levy tirou os protectores auriculares. "Chopin", disse ele. "'Polonaise op. 53 em A-flat major, Heroico. Uma obra que ele compôs no auge dos seus poderes criativos, e durante o seu caso de amor com o romancista francês George Sand."
"É bom ter-te conhecido", disse Ed. Ele e Levy acenaram com a cabeça, inclinaram os chapéus e se despediram. Voltaram para a estrada e continuaram o seu caminho.
"Ele disse George Sand?" disse um ministro da juventude confuso. "Chopin era gay?"
"Não, não", riu o Reverendo Beam. "Não comeces a morder a tua mão, Randy. George Sand era uma mulher."
"Whew, espero que sim", disse o Reverendo Randy Lynn. "Mas é um nome engraçado para uma mulher. Mas espera, eu pensei que ele disse que o George Sand era um romancista?"
"Ela era, Randy, uma romancista francesa."
"Oh, certo, uma daquelas pessoas. Deixe-me ver se eu tenho este direito. Ele está a ouvir Chopin, um pianista polaco apaixonado por uma romancista francesa, uma mulher chamada George?"
"Até agora, tudo bem", disse o Reverendo Hershel Beam. Bem-vindo a Israel."
Eu teria pensado "Fiddler on the Roof" talvez, algo mais perto de casa."
"Sim, você pensaria", concordou o Reverendo Beam.
5
Regras para Viver
Os Catorze Pilares da Sabedoria
Com o advento das máquinas agrícolas modernas e não mais escravizadas ao jugo e forçadas a puxar o arado ou a debulhadora, os animais descidos no vale sobre esta lasca de terra empurrada contra a fronteira egípcia viveram pacificamente durante o tempo que qualquer um se lembrou, mesmo confortavelmente como qualquer animal, considerando as suas circunstâncias. Fizeram o que a maioria dos animais domesticados sempre tinha feito, que era esperar. Enquanto esperavam um dia, porque permaneciam como matéria-prima para os humanos, temerosos do desconhecido e da escuridão, e de relâmpagos que brilhavam misteriosamente através de um céu escuro, quando o trovão rachou e sacudiu o chão sobre o qual estavam congelados de medo, os animais começaram a fazer perguntas. "De onde viemos?" "Para onde vamos quando morremos?" "Do que se trata?" Para qual animal ou outro, sempre de inteligência superior, tentaria explicar as origens da vida, de como tinham chegado onde estavam agora e para onde iam. Era uma história reveladora com regras para se viver se um animal fosse recompensado por uma vida após a morte num campo de trevo, um jardim, por assim dizer. Assim, ao longo dos anos vários anciãos, geralmente os porcos entre eles, tomaram a iniciativa de tentar responder a estas perguntas, começaram a contar histórias e a fazer regras que passavam para os animais que vinham atrás deles, criando leis para todos seguirem.
Uma dessas coleções de sabedoria animal transmitida através das gerações foi Regras para Viver, os Treze Pilares da Sabedoria. Mel entrou no celeiro, que era o santuário, com os dois Rottweilers, Spotter e Trooper da casa da fazenda. Mel anunciou: "Trago-te boas notícias. Brinca, brinca e se diverte ao longo das margens do lago, o mesmo lago do qual bebemos". Especialmente os porcos entre nós, pois esta é a vossa terra, e Muhammad é nosso amigo."
"Ele pode ser teu amigo, mas não é nosso amigo", disse Billy St. Cyr, o bode angorá.
"Se os porcos não fossem tidos em tão alta consideração, talvez menos atenção seria dada ao resto de nós pelo Profeta e seus seguidores", disse Billy Kidd, o bode magro castanho e bronzeado bôer.
"Este é o plano do Senhor, e nosso Messias, Boris, que está descansando, saiu das montanhas do Sinai para nos libertar de nosso atual estado de existência".
"Mas o homem não é grande porque foi feito à imagem de Deus?"
"A beleza está nos olhos de quem a vê; portanto, o homem é belo, feito à imagem de Deus". Portanto, o homem é piedoso."
"Então porque é que vamos ser libertados do nosso estado actual?"
"Somos detidos por aqueles que não estão em favor de Deus ou feitos à Sua imagem."
Julius gritou das jangadas: "Eu discordo e acho que a premissa da sua argumentação é falsa". Qual é a imagem de Deus? Que prova empírica temos de que Deus não é feito à imagem do homem? Nenhum homem ou animal entre nós reconheceria o Deus elusivo do céu e da terra se estivesse ao teu lado ou numa fila".
"A terra é plana e ponto final", cantou um bando de gansos.
"Ei," disse Julius, "quem deixou aqueles cães entrar aqui?" O Spotter e o Trooper rosnaram, a ladrar dentes. O Julius olhou para eles com os seus olhos negros. "E aquela mula de mentol?"
"Nós somos animais. Todos os dias somos tentados por Satanás a abandonar nosso relacionamento com o homem, e assim, com Deus. Não nos cabe a nós questionar o caminho do Senhor. Ao fazer isso, você deve ser um porta-voz do desespero, possuído pelo mal entregue em nome de Satanás", assim falou Mel.
"Isso é conveniente", respondeu Julius.
"Você é maligno personificado", disse Mel.
"Eu sei", disse Julius, modestamente. "Eu percebo isso muitas vezes."
"Você não é um de nós", disse Mel para o benefício dos outros animais reunidos para a oração da noite. "És um animal de estimação da casa libertado de uma toca de pecado, solto sobre os inocentes para os assombrar e escarnecer até ao desespero, mas eles não os ouvem nem os seguem".
"Aw, merda, não fazia ideia que tinha tanta influência sobre ti."
"Não nos podes fazer, porque estamos camuflados em justiça, protegidos dos males de Satanás, e de ti, assim nos ajude, Deus."
"Eu não posso ficar com todo o crédito. Quero dizer, onde estaria eu sem ti, tu com o teu medo e repugnância, e eu, eu com a minha disposição solarenga?
"Não nos vais corromper ou enganar", disse Mel. "Afinal de contas, não somos ovelhas. Sem ofensa."
"Nenhuma tomada", sangraram três ovelhas em uníssono.
"Bem, não estás com uma lágrima? Não me deixes impedir-te."
Mel disse à reunião que os porcos entre eles eram vistos como sagrados por seus vizinhos muçulmanos, e para lembrar, e repetiu, que Muhammad era seu amigo. Rastejados em giz sobre tábuas de tábuas contra a parede traseira, e correndo pelo comprimento da parede, estavam as Regras para Viver, os Treze Pilares da Sabedoria. Mel liderou o recital dos Treze Pilares da Sabedoria, como fazia todas as noites, como os outros animais seguiam.
"1: O homem é feito à imagem de Deus; portanto, o homem é santo, divino.
"Não há como contestar este facto", declarou Mel.
Os animais presentes pareciam estar todos de acordo.
Stanley disse como fazia todas as noites: "Os humanos só têm 10, mas nós temos 13? Não me consigo lembrar de tantos. Nem consigo contar tão alto."
Mel, como ele fazia todas as noites, ignorou o cavalo.
Júlio disse: "Infelizmente, esta mula não se assustou e deixou cair uma tábua ou três ao descer da montanha. Nem mesmo quando um arbusto em chamas disse o seu nome, que coragem!"
Mel ignorou o papagaio, também e retomou.
"2: Humilhar-nos-emos perante o homem."
O Stanley snifou e carimbou os pés. Ele levantou a cauda para despejar um monte de esterco. Alguns estavam espantados, mas porque tinha ocorrido no seu estábulo, e não no santuário, não era pecado. No dia seguinte, os trabalhadores tailandeses e chineses, sendo que era o sábado, limpariam as barracas de qualquer maneira, e colocariam o esterco na pilha de compostagem atrás do celeiro. Independentemente do dia que fosse, a maioria dos trabalhadores estrangeiros cuidava do moshavim e dos animais da fazenda ao redor, como faziam com os animais deste moshav.