Они и не заметили, как к ним подошел Маклин.
Ах, вот вы где! А я вас по всему берегу ищу.
Мария встрепенулась. Кристиан подвинулся в сторону, предлагая дяде присесть, но Маклин отказался от приглашения.
Нам надо собираться, проговорил он. Время не ждет.
Кристиан нехотя встал.
Когда вы отплываете? поинтересовалась Мария.
Послезавтра.
Так скоро? А нельзя ли перенести? Нельзя ли немного обождать?
Нет, Маклин отрицательно покачал головой. Погода портится. Если мы не выйдем завтра, то придется ждать еще недели две или больше.
Разве это так важно? удивилась девушка. Разве это что-то изменит?
Для меня да, твердо произнес Маклин. Но в первую очередь это касается и вас. Если мы не выйдем в море завтра, и удача нам не улыбнется, то боюсь, с вашей свадьбой придется повременить до следующей осени.
Снова ждать! Мария тяжело вздохнула.
Дядя Стив, Кристиан попытался вставить свое слово. Мы с Марией прекрасно обошлись бы и без свадьбы. Нас совершенно не интересует пышное торжество.
Вас вообще что-нибудь интересует? недовольно вскричал Маклин и тут же запнулся. Прости Мария, я не хотел. Просто измучился за сегодняшний день. Прости.
Да что уж там! отмахнулась девушка. Мне не привыкать. Мне не привыкать когда на меня кричат, когда за меня решают.
Если не хотите пышной свадьбы, Маклин решился на уступки. Не надо. Обойдемся и без этого. Но я не могу позволить себе оставить единственного племянника и его избранницу без гроша в кармане.
И для этого вы берете с собой Кристиана?
Не только поэтому. Хватит ему торчать на берегу, Маклин вторил словам Кристиана. Ему пора и делом заняться.
И вы все решили за него, тоскливо протянула Мария. Даже не спросив его об этом. Хочет ли он.
Кристиан, капитан повернулся к племяннику. Ну что ты молчишь? Я что один должен отдуваться?
А что сказать? юноша растерянно пожимал плечами.
Может у тебя есть другие желания, другие планы?
Нет.
Ну что ты мямлишь? рассерженно проговорил капитан. Не можешь толком сказать, чего ты хочешь?
Я хочу, Кристиан посмотрел на Марию. Я хочу стать таким же капитаном, как ты, дядя Стив.
Вот видишь! Маклин удовлетворенно усмехнулся. Я всегда знал, чего хочет этот мальчишка.
Что ж, Мария обреченно вздохнула. Я не могу его удерживать. Это его воля. Его желание. Но вы должны пообещать мне, что с ним ничего не случится.
Я не могу дать тебе такое обещание, Маклин торопился и пытался поскорее закончить неприятный для него разговор, но вступать в пререкания с будущей невесткой ему не хотелось, хотя бы из уважения к самой Марии и из симпатии к своему племяннику. Но я обещаю тебе, что сделаю все от меня зависящее, чтобы твой Кристиан вернулся к тебе живым и невредимым. Ведь его любишь не только ты. Ну а сейчас, как не прискорбно, я вынужден разлучить вас. Нужно собираться.
Еще минутку, попросила Мария.
Хорошо, Маклин отошел в сторону, дав возможность влюбленным проститься.
Береги себя, произнесла Мария, не опасаясь, что капитан ее услышит. Не стоит геройствовать. Веди себя благоразумно. Бездумное геройство еще никому не помогало.
Ты так говоришь, как будто отправляешь меня навсегда, Кристиан смутился. Ему было немного неловко перед дядей. Это простое плавание. Сколько рыбаков выходило в море и с ними ничего не случалось.
Какое мне дело до других! воскликнула девушка.
Ну успокойся! Не надо так переживать! юноша обнял Марию. Уверяю тебя, что со мной будет все в порядке.
Ах, если бы это было так! вздохнула Мария.
Кристиан! поторапливал Маклин. Нам пора!
Тебя зовут, Мария выскользнула из объятий Кристиана.
Я сейчас! не оборачиваясь, крикнул Кристиан.
Маклин нервничал:
Давай живее!
Я пойду, Кристиан не спешил расстаться с девушкой. А то дядя будет злиться.
Иди.
Ты не будешь на меня сердиться?
За что? улыбнулась Мария. Ты ведь ни в чем не виноват. Ты ведь не виноват, что родился у моря.
Кристиан! Я не стану тебя больше ждать, Маклин развернулся и зашагал в сторону деревушки.
Иду! бросил Кристиан и снова обратился к Марии. Обещай мне, что ты не будешь плакать.