4. Утро в Китеж-граде
Шепот влюблённых томный и страстный, как молитва, ветерком нежности разносился в царском саду. Белые колонны беседки были увиты плющом. Аромат роз растворялся в воздухе. Из беседки влюбленным была видна панорама безмятежно спящего города, досматривающего последние сны перед пробуждением.
Небо над золотыми куполами церквей становилось все светлее и светлее.
Шепот губ. Горячее дыхание на коже друг друга. Вопросы и ответы.
Ты меня любишь?
Да.
А будешь любить вечно?
Буду вечно.
Вечно, вечно.
Вечно, вечно, вечно.
Давай вечно, вечно, вечно и еще одно вечно Сколько это будет?
Это будет вечно.
Как только одно вечно? Это мало.
Но если сложить два «вечно» будет вечно. И сколько раз мы не складывали «вечно» оно будет одно.
Но неужели не может существовать два «вечно» одновременно.
Это когда мы порознь, а когда мы вместе вечность только одна.
Фу, какой ты умный. Умный и нудный.
Царевна Софья поджала губки и отвернулась, прежде чем её кавалеру удалось поцеловать возлюбленную. Этим кавалером был царский библиотекарь Нестор молодой человек с умными глазами. В свое время он хотел пойти в царскую армию, но ему отказали из-за недостатка грубости. На отборочном поединке он перед каждым ударом просил у противника простить его за причинение ущерба. Воевода царской гвардии Полкан хохотал до слез, наблюдая за этим. Он прервал поединок и сказал, что если армия будет проигрывать войну, то он пошлет за Нестором.
«Наш неприятель умрет от смеха при виде тебя», прокомментировал воевода свое решение, вытирая слезы тыльной стороной ладони.
Пришлось Нестору идти на книжное поприще. Вначале он стал летописцем в одном из монастырей, а после, двигаясь по службе, дослужился до царского летописца и стал ведать дворцовой библиотекой. В библиотеке он и познакомился с царской дочерью.
Царевна Софья была своенравной девушкой. У нее были большие голубые глаза и прекрасные русые волосы. Опершись на подлокотник мраморной скамейки, она из-под длинных ресниц искоса наблюдала за Нестором. Молодой человек просил прощения с таким пылом и жаром, словно готов был положить к ногам девушки весь небосвод и всю землю.
Софья, помучив его еще немного, нехотя его простила.
Помирившись, молодые люди прижались друг к дружке. Они переговаривались и смотрели, как утро над городом вступает в свои права.
Ах, Нестор, вздохнула Софья, зря это все. Мой отец никогда не даст согласия на наш брак.
Юноша онемел от сказанного. Сказать по правде он и сам ни раз задавал себе вопрос об их совместном будущем и не находил на него ответа.
А Софья, тихонько перебирая косу, продолжала:
Выдадут меня замуж за кривого и косого царя в государственных интересах. И буду я всю жизнь несчастной.
Ей стало жалко саму себя, и она заплакала.
Нестор стал её утешать. Он и не заметил, как по небу пролетела черная точка. Она больше всего походила на лошадку небольших размеров. Точка спешно снизилась и исчезла среди высоких городских башен.
Не говори так, шептал Софье юноша. Я сегодня же пойду к царю и добьюсь его согласия на брак. Скажу сразу, что на трон я не претендую мне нужна только ты!
При этих словах Софья улыбнулась и стала вытирать слёзы.
Он прикажет тебе голову отрубить.
Пускай рубит! Без тебя мне нет жизни!
Софья всхлипнула.
Ну, предположим, голову он тебе не отрубит, а прогнать прогонит. Тогда мы точно больше никогда не увидимся.
Нестор вскочил. Слова девушки, его не в шутку задели.
Не прогонит! У меня будут весомые аргументы! Ты будешь моей женой!
Софья решила немного подтрунить над ним.
Все вы мужчины на словах герои, а ты докажи на деле. У тебя к моему папеньке даже подойти духу не хватит.
Нестору яростно засопел, сжал кулаки. Он вдруг быстро развернулся и ушел.
Софья удивилась. Потом обиделась.
«Хорошо, сегодня вечером я не приду к тебе. Вот и жди меня до утра в беседке», решила она.
Заря влетела в темную конюшню. Горящая лучина освещала голые ступни Ваниных ног. Сам же он, распластавшись на сене, безмятежно спал, смачно похрапывая. Заря быстро разбудила его.
Я нашла Горация. Он замыслил хитрый план. Я висела в воздухе под окнами его комнаты, и меня чуть не поймали. Знаешь, кого он взял себе в помощники?