Избушка-избушка, встань по-старому, как мать поставила: к лесу задом, ко мне передом!
Повернулась избушка, зашёл в неё царский сын, а там Баба-Яга костяная нога на печи лежит, в потолок плюёт.
Фу-фу-фу! говорит старуха. Тысячу лет русского духа не чуяла, а тут он сам ко мне явился. Зачем, гость незваный, пожаловал?
Кто ж так, бабушка, гостей встречает? спрашивает Иван. Ты меня сначала напои, накорми, баньку истопи, а потом уж расспрашивай.
Вскочила Баба-Яга с печи и откуда прыть взялась? Баньку истопила, царского сына напоила, накормила, стала расспрашивать:
Ну, рассказывай добрый молодец, куда путь-дорогу держишь?
Ищу я, отвечает царевич, дочь дождя и солнца Радугу. Не знаешь ли ты, бабушка, где мне её найти?
Вот чего не знаю, того не знаю. А на что она тебе сдалась?
Беда в моём царстве приключилась, закончились в царской казне запасы семян Цветика-семицветика.
Ну, а при чём здесь Радуга?
Так цветов семь, вот и решил я, что сестрица она Цветику-семицветику.
Кхе-кхе, откашлялась Баба Яга, голова у тебя светлая, мысли логичные рождает, только не сестра она ему.
Вот не задача, как же мне теперь отыскать мой Цветик-семицветик?
Целым точно уже не найдёшь, разметали семь ветров твой цветик-семицветик. А ты не горюй, ведь это всего лишь инструмент. Да, с его помощью жить легко и радостно, но раз не сумел вовремя его применить, кто теперь тебе виноват.
Я хотел этот дар невесте своей приберечь.
Эх, молодёжь Наивный ты царевич, ведь с помощью своего дара ты мог таких даров припасти своей невесте, что ей и не снилось. А теперь не понятно, встретитесь али нет. Вот давай посмотрим, как бы развивались события, если бы ты с семи лет пустил бы лепестки в дело.
Баба Яга поставила блюдце на стол, налила в него мёртвой водицы и живой разбавила, приговаривая, славь в правь. Вода забурлила, паром окутала и увидел царевич себя семилеточкой, срывающим жёлтый лепесток со словами: «Лети-лети лепесток, через запад на восток, через север через юг, возвращайся сделав круг, лишь коснёшься ты земли, быть по-моему вели! Хочу петь! И достичь великого мастерства, чтобы вся Вселенная слушала и струнами подыгрывала на радость моей семье и всему народу. И чтобы речь моя лилась словно песня, складно и по делу». Картинка сменилась, царевич увидел своё царство семью цветами переливающееся, счастливыми лицами полное, Божественным голосом окутанное.
Задумался царский сын, неспроста его к пению тянуло, но только на дудочке и научился играть.
Не горюй, беде твоей я помочь смогу. Расскажу, где обитают красный и жёлтый лепестки твоего семицветика. Про остальных не знаю. А живут они в палатах белокаменных у Лесного Чудища. Чтобы найти их, по средней дороге идти нужно. Только труден тот путь, больно уж далеко шагать надобно. И даже если доберёшься, толку мало съест тебя Чудище, даже косточек не оставит!
Ну, бабушка, это мы ещё посмотрим! Русский человек жилист да костляв, авось Лесное Чудище и подавится! Да и вообще: Бог не выдаст свинья не съест. Спасибо тебе за подсказку да за хлеб-соль. Не поминай лихом!
Обул Иван-царевич сапоги-скороходы да зашагал по средней дороге семимильными шагами. И дня не прошло, как он до каменных палат, высокой стеной обнесённых, добрался. Подошёл добрый молодец к воротам, а там чертёнок сидит, грозно кричит:
Никого пускать не велено!
Решил тогда царский сын стену обойти да с другой стороны через неё перелезть. Взобрался наверх, а там струны натянуты. Задел их Иван ногой, и такой тут звон-перезвон раздался, хоть святых выноси. Выбежали на крыльцо жёлтый и красный лепесток, увидали незнакомца и спрашивает:
Кем добрый молодец, будешь? Что тебе здесь надобно?
Я Иван-царевич сын царя Благодаря да царицы Всеславы! Пришёл я, чтобы вас братья лепестки от Лесного Чудища избавить, да расспросить, как казну царскую семенами Цветика-Семицветика восполнить.
Спустился Иван со стены.
Не сможешь ты нас, Иван-Царевич, отсюда увезти! Сейчас Чудище Лесное явится да съест тебя, даже косточек не оставит!
Не бойтесь, я не пропаду!
Сказал эти слова царевич, надел шапку-невидимку да тут же исчез, словно его здесь и не было. Прилетело Чудище Лесное, стало Жёлтого и Красного расспрашивать: