– Ну, надо же, – недобро усмехнулся Райнарт, – я смотрю, все почему-то рассчитывают на меня больше, чем я сам!
– Какое своевременное наблюдение, – съязвил Фориан, – ты не заметил этого, когда топал сюда убивать нового мессию зла?
– Это моя работа, ты сказал, – отрезал Райнарт.
Маг зашевелился, и все обернулись, на время забыв о споре. Райнарт наклонился над ним, не сильно похлопав по щекам. Раздался слабый вздох, темный открыл глаза, но, кажется, не вполне сознавал, где он и что он. Райнарт заставил его сделать большой глоток из неприкосновенной фляги Алагерды: тот задохнулся и закашлялся.
Некоторое время он лежал, уткнувшись лицом в землю, переводя дух.
– Еще, – Райнарт не отставал.
Темный отдышался и сел, опираясь на дрожащую от напряжения руку. Заметив Эледвера – прищурился, нехорошо усмехнувшись, и эльф поспешно отступил.
Неправдоподобно черные глаза оббежали горизонт. При виде Башни, он заметно содрогнулся.
– Эй, ты меня понимаешь? Ты как? Ты помнишь, кто ты? Как твое имя? – Райнарт не отнимал рук.
От ответа зависело слишком многое.
– Да… Дамон… – хрипло отозвался освобожденный маг, и неожиданно отобрал у Райнарта флягу с "Росой", приложившись к ней уже основательнее: он на удивлении быстро приобретал вменяемый вид.
– Встать сможешь? – поинтересовался Райнарт, – Надо торопиться. Ночью здесь довольно неприятно.
Дамон поднял голову, и какое-то мгновение они смотрели друг другу в глаза.
Темный перевел взгляд на застывшую настороженную Мелигейну, демонстративно отвернувшегося в отдалении эльфа, – усмехнулся одними губами и ухватился за протянутую руку. Поднимаясь, он пошатнулся и тяжело навалился на плечо Райнарта, но тут же отстранился.
– Возьмите, – Гейне набросила ему на плечи плащ.
Дамон вздрогнул и немного помедлил прежде, чем запахнуться.
С первых же шагов стало ясно, что темный далеко не уйдет. Райнарт вздохнул и тихо сказал:
– Обопрись на меня…
– Как скажешь, герой…
Райнарт чувствовал, как все больше становится тяжесть на плече, слушал хриплое дыхание, и думал о том, что они не прошли и пары лиг. Скосив глаза, он понял, что маг уже переставляет ноги, держась только на воле и гордости, и вот-вот упадет в обморок, а ведь им надо было отойти от Башни как можно дальше.
Эледвер то и дело бросал на них многозначительные взгляды, но Райнарт был упрям, и последние несколько часов буквально тащил темного на себе.
Можно было бы соорудить носилки, подумал он, но, во-первых, в пределах видимости не было даже щепки, а во-вторых, ни гордый эльф, ни не менее гордый маг, так и не произнесший больше ни слова, – на это не согласились бы.
– Начинается, – внезапно сказал Дамон так спокойно, что в первый момент Райнарт его даже не услышал.
– Что начинается? – переспросил он.
Маг не ответил, и, присмотревшись, Райнарт увидел, что тот из последних сил борется с очередным припадком. Сначала он подумал, что именно это и имел в виду Дамон, но небо стремительно темнело. Налетевший ветер усиливался и грозил сбить с ног. Бежать куда-либо было просто бесполезно. Райнарт сгрузил темного, и тот рухнул на колени, хватая ртом воздух. Гейне вскрикнула: ото всех сторон к ним приближалось непонятное рваное нечто, подозрительно напоминающее тени из Башни…
Райнарт, Эледвер и Гейне стали спиной к спине. Клочья тьмы кружили, образовывая широкий круг, который все больше сужался.
– Райнарт, – прокричал Фориан сквозь рев бури, – Это он! Убей его! Это его ненависть зовет их! Поверь мне!
Райнарт обернулся. Дамон стоял на коленях, сжимая горло рукой, губы его шевелились, но слов не было слышно. На белом как мел лице пульсировали две дыры в бездонную мертвую черноту.