– Позволено ли мне будет сказать? – нарушил свое молчание самый молодой из членов Совета.
– Говорите, лорд Рандольф, – благосклонно склонил голову лорд Руффин.
Рандольф бросил быстрый взгляд на Райнвана и после ответного кивка продолжил.
– Я полагаю, что нам не следует его убивать, – он жестом пресек последовавший за заявлением ропот, – Смерть Темного Властелина, олицетворяющего Черного Мастера, согласно его заклятию, означает начало нового Агона, и новых претендентов. Пока же прежний властелин жив – Агон не кончен, и, следовательно, новое воплощение невозможно. Башня и ее хозяин не могут разорвать симбиотическую связь между ними.
К этому моменту его уже внимательно слушали.
– Достаточно будет лишь обезвредить его, – заключил Рандольф.
– Это бред! Артефакт такой мощи попросту уничтожит своего неудавшегося хозяина.
Это будет тем проще сделать из-за их связи.
Рандольф улыбнулся леди Роксане.
– И тут мы подходим к самому интересному. Башня – артефакт, воплощающий чудовищные силы. В силу этого заклятия Черного Мастера, она обречена искать себе хозяина, даже уничтожая слабых. Но после того, как претендент восходит на Черный трон, темный властелин – тождественен ее создателю! Теоретически их расчетные силы должны быть как минимум соизмеримы. Если перенаправить векторы этих сил – они просто уничтожат друг друга.
– Для этого нужно, что бы Башня обратилась на него, и он находился в пределах досягаемости. Как вы себе это представляете?
– Необходимо, что бы Башня стала его тюрьмой, – заключил Руффин.
– Именно.
– Значит это все-таки невозможно, – с сожаление проговорила леди Роксана.
– Это возможно, – снова вмешался Райнван.
– Что мы теряем? – вкрадчиво поинтересовался Рандольф, – В случае удачи – мы уничтожим и артефакт и Мастера, разбив заклятье, существующее не одну тысячу лет.
В случае неудачи нас ждет просто начало нового Агона, но отодвинутые на сто, а то и двести лет. Позвольте мне изложить…
К концу доклада, его не поздравляли только из суеверной боязни спугнуть удачу.
Руффин и Райнван светились одинаковой гордостью – одному молодой гений приходился внучатым племянником, второму – любимым учеником.
– Действуйте, лорд Рандольф, – благосклонно улыбнулся Глава Светлого Совета, – Я сам поблагодарю Короля Лето за его поддержку и жертву.
– Единственное, что меня беспокоит, – вмешалась Рената, – На осуществление вашего плана, понадобится слишком много времени. Лорд Башни успеет дойти до Ахайры! К тому же, мы должны будем создавать видимость сопротивления, достаточно активного, что бы отвлечь внимание. Жертвы…
– Жертвы неизбежны в любой войне, – одернул ее Роуэн.
Больше возражений ни у кого не нашлось.
***
Райнарт быстрым шагом шел из Темной башни, унося на руках бесчувственное тело Черного Властелина. Он шел напрямую через полуразрушенный истончившийся мост, балансирующий над разломом, оставшимся после землетрясения, и камень опасно крошился под ногами.
Остановился он только у безопасной расщелины за пределами того, что когда-то было внешними стенами, и опустил мага на землю.
– Светлый совет не мог планировать его смерть, – неожиданно произнесла Гейне.
– С чего ты взяла?
Эледвер и Райнарт посмотрели на нее с одинаковым веселым удивлением.
– Потому что тогда, из-за того, как ты это называешь, нарушенного баланса сил, в течение ближайших ста лет от темной стороны пойдет чудовищный откат. Спасибо, если не восстанет сам Черный Мастер – великий и ужасный. Светлый совет не может этого хотеть, а на равновесие им всегда было плевать. Скорее всего, они рассчитывали именно на это, – она кивнула на распростертое тело, едва прикрытое лохмотьями, и выглядевшее довольно жалко.