Ты такой умный А откуда ты знаешь про все эти вещи про э-во-люцию и все остальное? Я бы тоже хотела знать побольше.
Кажется, помогло. Лицо Сергея вновь смягчилось.
Ну, мне ведь все-таки семнадцать уже было, когда Катастрофа случилась, сказал он. Я интересовался историей происхождения человека, в Зоологический музей ходил на лекции.
Какой музей?
Зоологический. На Никитской. Там нам рассказывали всякие интересные вещи и про этих моллюсков тоже. Зоологический музей это такое место, где хранились чучела животных, птиц. И древних, и современных. По ним как раз можно было проследить, как видоизменялись создания природы под влиянием эволюции, приспосабливаясь к окружающему миру. Был даже зал скелетов, где можно было увидеть останки давно вымерших животных. Ты не представляешь, какие гиганты населяли раньше землю. Мамонты, огромные ящеры. Теперь, похоже, история повторяется мы на новом витке спирали.
Что такое чучела, Кошка представляла. Среди охотников Ганзы были любители сохранять на память свои трофеи. Что такое скелеты, она тоже знала хорошо в ее странствиях они попадались нередко. Но зачем было их специально хранить, Кошке не совсем было понятно.
А куда потом делись эти гиганты? спросила она.
Вымерли миллионы лет назад, пояснил Сергей. Из-за огромных размеров им не хватало еды. Ну, и другие были причины.
Вот это было уже непонятно.
А зачем же они выросли такими огромными?
Такими их природа создала, терпеливо ответил Сергей, которого разговор, похоже, уже начал утомлять. Кошка переспрашивать не решилась. Ей представилась Природа в виде огромной женщины, которая создает неуклюжих гигантов вроде как статуи в парке, где они были.
А что там теперь, в музее? спросила она. Сергей с горечью махнул рукой:
Лучше не спрашивай. Конечно, попортилось все. Я даже и не ходил туда после Катастрофы, чтоб душу не травить. А сталкеры фигню всякую рассказывают про призраки экскурсоводов, которые там теперь живут, и про черную музейную моль. Я одного попросил принести мне несколько препаратов заспиртованных там в банках специальных интересные экземпляры были. А он, дурак, подумал, что этот спирт можно пить. Одну банку припрятал, жидкость выпил, а осьминогом заспиртованным попытался закусить. Уникальный препарат загубил, идиот. И себя заодно.
Как себя? спросила Кошка.
Как-как. Отравился и умер в мучениях. Дикие люди никакого соображения. Л учите не думать об этом, а то опять расстроюсь. Такой редкий экземпляр был!
Кошка так и не поняла, к кому это относилось к сталкеру или к тому, что было заспиртовано в банке. Поняла одно Сергей огорчился не на шутку.
А как ты думаешь, чем это пахло в парке? робко спросила она.
Я никакого запаха не почувствовал, сказал Сергей удивленно. Но могу предположить, что морозным воздухом и гнилыми листьями. Подумать только уже не верится, что когда-то наверху можно было ходить без противогаза. Эх, я бы с таким удовольствием сейчас вдохнул этот воздух полной грудью!
Они некоторое время молчали, а потом он спросил совсем другим, безразличным тоном:
Значит, завтра вы собираетесь уходить? Пожалуй, я пока останусь здесь, успею еще решить, куда мне теперь податься. Мне бы в Полис хотелось, к браминам я б лучше наукой занимался.
Как они вот так умеют два слова сказал, и сразу кажется, что он уже далеко-далеко, и подступиться нельзя. Она молча поднялась и пошла обратно к Седому даже отвечать Сергею не стала, боялась, голос ее выдаст. Значит, больше они не увидятся что ж, пусть так. Не станет она больше его искать, раз он над ней смеется!
Седой вздохнул облегченно, когда ее увидел. Боялся, что сбежит?
Вот и наша проводница, сказал он проснувшемуся Рохле: Завтра выходим. Нечего тут задерживаться.
Но тот вдруг отрицательно покачал головой.
В чем дело? спросил Седой резко.
А как же Яночка? спросил Рохля. Пока не узнаю, что с ней, я никуда не пойду.
Глава 4
Беги, детка, беги!
Седой и Рохля заспорили, и постепенно Кошка поняла, в чем дело. Яночка была любимой девушкой Рохли, а полгода назад она пропала думали, что попала в лапы бандитам, и те увели ее на Китай-город. Отец Рохли, видимо, не одобрял увлечения сына, а может, власти сочли лишним посылать за девчонкой спасательную экспедицию. Но теперь, оказавшись в непосредственной близости от бандитского притона, Рохля отказывался уходить, пока не узнает что-нибудь о судьбе подруги.