Там он вошел в телефонную кабину, опустил монетку и набрал номер своей конторы.
Брэдбери у нас, Делла?
Сейчас нет, но должен подойти с минуту на минуту, ответила секретарша. Он минут пятнадцать назад звонил из отеля «Мэплтон», сказал, что газеты забрал, но у него есть не только они, а и какая-то переписка, сообщения, которые поступали в Торговую палату, контракты, которые заключали бизнесмены, образцы сценария и все в таком роде. Он спросил мое мнение: привозить все это вместе с газетами и сможешь ли ты все это использовать. Документы у него в портфеле.
И что ты ему сказала? спросил Мейсон.
Делла Стрит рассмеялась.
Я не знала, нужно тебе все это или нет, сказала секретарша. Но я решила, что пусть лучше эти документы лежат у нас, чтобы он сам куда-то с ними не влез, поэтому сказала, чтобы привозил. Должен скоро появиться. А, вот и он.
Передай ему трубку, велел Мейсон. Я хочу с ним поговорить.
Мейсон слышал звук голоса Деллы, но плохо, словно она находилась где-то очень далеко:
Мистер Мейсон на проводе, мистер Брэдбери. Он хочет с вами поговорить. Вы можете взять трубку вон там на столе, сейчас я его переключу.
Мейсон услышал щелчок, затем полный энтузиазма голос Брэдбери:
Да? Как дела?
Слушайте меня, Брэдбери, тихо и многозначительно заговорил Перри Мейсон. Я сейчас вам кое-что скажу, но мне не нужно бурного проявления эмоций. Реагируйте спокойно.
В чем дело? Что случилось? воскликнул Брэдбери.
Заткнитесь. И молчите, пока я объясняю вам положение вещей. Просто отвечайте «да» или «нет». Я не хочу, чтобы моя секретарша знала, что происходит. Вы поняли меня?
Да, сказал Брэдбери.
Вы ездили в свою гостиницу?
Да.
Вы забрали газеты?
Да.
Они у вас с собой?
Да.
И вы также привезли портфель с документами?
Да.
С теми самыми, про которые вы по телефону говорили моей секретарше?
Да.
Отлично, сказал Мейсон. А мы недавно нашли Фрэнка Пэттона.
Правда? воскликнул Брэдбери. Прекрасно. Вы с ним уже говорили?
Он мертв, сообщил Мейсон.
Что?! заорал Брэдбери, голос которого в эту минуту больше напоминал визг. Он пришел в невероятное возбуждение. Что вы такое говорите? Вы хотите сказать, что нашли его
Замолчите! рявкнул Мейсон в трубку. Головой подумайте. Я сказал вам: не дергайтесь и слушайте. Ведите себя спокойно, воздержитесь от бурного проявления эмоций.
На мгновение воцарилось молчание. Потом Брэдбери заговорил снова, но уже гораздо тише:
Да, мистер Мейсон. Продолжайте. Я просто не расслышал, что вы сказали.
Уясните все для себя и не поднимайте шума. Никаких сцен! Спокойствие, только спокойствие, снова заговорил Перри Мейсон. Мы нашли Фрэнка Пэттона. Он живет в апартаментах «Холидей», в триста второй квартире. Дом расположен на Мэпл-авеню. Я отправился к нему. Хотел попытаться добиться у него признания до того, как вы вступите в дело. Я решил, что ваше присутствие просто приведет к скандалу, все начнут спорить, и пользы ни для кого не будет никакой. Фрэнка Пэттона убили примерно за десять минут до того, как я оказался в его квартире. Ему в грудь вонзили нож для резки хлеба. Он лежал мертвый в своей квартире.
Боже праведный! воскликнул Брэдбери, потом сразу же добавил спокойным голосом: Да, мистер Мейсон. Простите, я тут о своем задумался. Пожалуйста, продолжайте.
Как раз когда я собирался зайти в здание, из него вышла девушка, сообщил Мейсон. Ей двадцать один или двадцать два года. Стройная, гибкая, одета в белое пальто с лисьим воротником, белые ботиночки и маленькую белую шляпку с красной пуговицей. У нее голубые глаза красивого цвета. Судя по виду, она чего-то испугалась, и ей хотелось броситься наутек. Это и есть Марджори Клун?
Перри Мейсон услышал, как Брэдбери на другом конце провода резко перевел дух.
Да. Да, описание подходит, сказал он. Я видел и это пальто, и эту шляпку.
Делайте выводы.
Что вы имеете в виду?
Она попала в переделку.
Я не понимаю.
Она выходила из здания как раз, когда я собирался в него войти. Женщина из квартиры напротив слышала шум из квартиры Пэттона и отправилась за полицией. Она вернулась с полицейским примерно через пять минут после того, как я там оказался. С большой вероятностью полицейский мог видеть Марджори Клун. И также они, вероятно, смогут выяснить, что она находилась в квартире. Какая-то девушка устроила истерику в ванной, кричала про свои удачливые ножки. Похоже, что это была Марджори Клун. Получается, она связана с этим делом. Что вы хотите от меня при таком раскладе?