Нет, покачал головой Мейсон и посмотрел на женщину. Это давно было?
Недавно, ответила она. Я уже была в постели. Я сегодня не очень хорошо себя чувствую и рано легла. А тут была вынуждена вскочить. Натянула платье, сунула ноги в первые попавшиеся туфли и пошла искать полицию. Вот, привела сюда полицейского, как только его нашла.
Вы пробовали открыть дверь? спросил полицейский у Мейсона.
Подергал ручку. Я думаю, что дверь заперта. Плечом на нее я не давил, только ручку попробовал. Должен сказать вам, что мне очень нужно увидеть Пэттона. Мне интересно, куда он мог деться. Если он в квартире, то я очень хочу его увидеть.
Полицейский нахмурился, задумчиво посмотрел на женщину, затем подошел к двери триста второй квартиры и принялся в нее колотить. Когда ответа не последовало, он снял с пояса дубинку и стал колотить в дверь уже дубинкой. После этого он взялся за ручку.
Заперто, сообщил он и повернулся к женщине. Ваша квартира напротив?
Она кивнула.
Пойдемте к вам. Я хочу связаться с комендантом и узнать, нет ли у него запасного ключа, чтобы он нас впустил.
Перри Мейсон нетерпеливо посмотрел на часы, затем на женщину.
Когда именно вы слышали шум? Минут десять назад? спросил он.
Да, примерно так.
Что именно вы слышали?
Девушка рыдала. Что-то повторяла про удачливые ножки, про то, что у нее счастливые ножки.
Она говорила громко? уточнил Мейсон.
Да. Знаете, если у женщины истерика, то это всегда громко. Она рыдала и кричала, буквально выкрикивала слова.
Вы могли разобрать все слова?
Нет.
А что вы потом услышали?
Грохот. Что-то упало на пол.
Вы не слышали, как кто-то заходил в квартиру?
Нет.
А как кто-то выходил?
Нет. И я этого просто не могла услышать. Квартиры расположены таким образом, что я могу слышать то, что происходит в ванной, сквозь оконце ванной комнаты, но мне не слышно, что происходит в квартире.
Но грохот падающего тела вы слышали?
Да. От него даже картины на стенах покачнулись.
И вы слышали, как девушка рыдает и говорит о своих удачливых ножках?
Да.
Вероятно, она находилась в ванной.
Думаю, да.
Перри Мейсон посмотрел на полицейского.
Похоже, мне здесь больше нечего делать, сказал он. Если там и была женщина, то теперь ее там явно нет. А я в любом случае хотел встретиться с мужчиной. Мне нужно возвращаться к себе в контору.
Когда вас там можно застать? Вы можете потребоваться в качестве свидетеля, сказал полицейский и кивнул в сторону квартиры. Я не знаю, что там произошло. Может, и ничего, но мне не нравится, что там упало что-то тяжелое, да так, что картины на стенах покачнулись.
Перри Мейсон кивнул и протянул руку, зажав между пальцами пятидолларовую купюру. Держал он ее так, что полицейский ее видел, а женщина нет.
Вы можете звонить мне в контору в любое время, сказал Мейсон. Но я ничего не знаю. Никакого шума я не слышал. Когда я пришел сюда, в квартире было тихо, как и сейчас.
Полицейский ловко забрал купюру из руки Мейсона.
Хорошо, господин адвокат, мы с вами свяжемся, если вы нам потребуетесь. Я сейчас раздобуду запасной ключ и в любом случае проверю эту квартиру.
Женщина достала ключ из сумочки и отперла дверь квартиры, расположенной напротив триста второй. Полицейский пропустил ее вперед, потом последовал за ней и закрыл дверь. Перри Мейсон быстро пошел по коридору, не стал ждать лифта, вышел на лестницу и побежал вниз, перепрыгивая через две ступеньки. В холле он перешел на шаг и неторопливо пересек его, хотя за столом дежурного так никто и не появился.
Мейсон быстро прошел по улице, где стояло ожидавшее его такси.
Поезжайте прямо. Ищите место, откуда я могу позвонить, но не раньше, чем через дюжину кварталов. Я не хочу звонить поблизости от этого места.
Водитель кивнул.
Двигатель прогрет, сразу можем ехать, сказал он и захлопнул дверцу, как только адвокат устроился на сиденье.
Машина тут же сорвалась с места. Водитель проехал восемь или десять кварталов, затем замедлил ход и сказал:
Вон там на углу есть аптека, откуда можно позвонить.
Отлично, кивнул Мейсон.
Я не буду выключать двигатель.
Не знаю, сколько вам придется ждать, сказал Мейсон и пошел к аптеке.