Дрейк удивлено уставился на него.
Не понял, признался детектив.
У нее красивые ноги? Она любит их показывать? Дрейк задумчиво посмотрел на адвоката. В его глазах загорелся огонек.
Я серьезно.
Почему тебя вдруг заинтересовали ее ноги? спросил детектив.
Все женщины, имевшие дело с Пэттоном известные нам были выбраны благодаря красивым ногам. Их использовали в рекламных целях, пояснил Мейсон. И теперь я думаю, не связана ли и эта женщина с Пэттоном. С Пэттоном, а не Марджори Клун.
Понял, кивнул Дрейк. У нее красивые ноги. Когда она устраивалась в кресле, положила одну ногу на другую так, что показала чулки не только ниже колена. Рассказывай дальше.
Эта женщина хотела нанять меня для защиты Марджори Клун. Похоже, что она много знает обо всех людях, как-то связанных с этом делом, причем владеет информацией, которая может быть известна только узкому кругу лиц. Она отказалась сообщить мне, откуда ей все это известно. Она утверждает, что у доктора Дорая взрывной характер, и он ревновал Марджори к Пэттону все то время, пока Пэттон находился в Кловердейле. Она также утверждает, что Дорай приехал в наш город не спасать Марджори, а убить Пэттона.
Перри Мейсон неотрывно смотрел на детектива.
И ты позвонил Брэдбери? уточнил адвокат.
Да. Я застал его в гостинице. Я объяснил положение дел и спросил у него, могу ли я взяться за эту работу. Вначале он сказал «нет» он хотел, чтобы я работал только на него одного и не хотел, чтобы я выполнял поручение какой-то женщины и отчитывался перед ней. Она слышала этот разговор и заявила, что я могу отчитываться только перед Брэдбери. Она просто хочет добиться справедливости и может обойтись без моих отчетов.
И ты все это передал Брэдбери?.
Да.
Что он сказал?
«Это меняет дело». Потом он заявил мне, что могу браться за эту работу, если хочу.
Ты ему описал ее версию? Того, что произошло по ее мнению?
Да.
Перри Мейсон принялся постукивать кончиками пальцев правой руки по оконному стеклу, потом резко повернулся к Дрейку.
Это все объясняет, объявил он.
Объясняет что?
Наводку на машину Дорая.
Детектив издал возглас удивления и после какое-то время сидел молча и неподвижно.
А откуда ты узнал, что это была наводка? наконец спросил он.
Отдел по раскрытию убийств вдруг связался с заместителем окружного прокурора, потом они срочно связались с дорожной полицией, и это показалось мне странным. Уже слишком быстро они действовали, а такая оперативность нетипична для нашей полиции, заметил Мейсон. Ты, как и я, прекрасно знаешь, что если полиция действует оперативно, то только в случае каких-то сообщений, доносов или наводок. В противном случае все происходит в обычном порядке. А теперь скажи: кто сообщил тебе, что машина Дорая была припаркована где-то поблизости от места действия?
Если честно, то эта женщина, признался Пол Дрейк. Перри, это единственное, что я тебе не сказал. Она заявила мне, что машина доктора Дорая стояла неподалеку от места убийства во время убийства, была припаркована у пожарного крана, и ему за это выписали штраф.
Глаза Мейсона горели от возбуждения.
Скажи, у него заметная машина?
Да. Насколько я понял, ее можно выделить среди других. Это двухместный спортивный автомобиль с кузовом типа «родстер». В первую очередь он привлекает внимание дополнительными деталями машина причудливо украшена. Там оригинальные фары, дополнительные звуковые сигнализаторы. Доктор Дорай решил, что выделяющаяся среди других машина послужит для него хорошей рекламой. Ты же знаешь, что Кловердейл маленький городок и
Перри Мейсон постучал по стеклянной перегородке, отделяющий салон такси от водителя.
Я выйду здесь, сказал он и повернулся к Дрейку. Ты возвращаешься в свое агентство, Пол?
Да.
Эта женщина все еще находится там?
Да. Она сидела у меня, когда ты позвонил. Мне пришлось задержаться на несколько минут, иначе было не уйти. Она собиралась ждать моего возвращения.
Таксист остановился у края тротуара. Перри Мейсон открыл дверцу и вышел из машины.
Перри, мне очень жаль, что все так вышло. Прости меня. Если это важно, если это имеет для тебя значение, я верну ей двести баксов и выпровожу из своего агентства. Мне нужны деньги, но