Я
вашего брата знаю. Вы тамвсе упрямы, как ослы, и злы, как черти. Но можешь
бытьспокоен, мы тебяздесьживо обломаем.Понял?Кстати, через кого ты
нанимался?
-- Агентство Мак-Криди и Свенсон.
-- Сэр! -- загремел капитан.
-- Мак-КридииСвенсон, сэр, -- поправился юнга, иглазаего злобно
сверкнули.
-- Кто получил аванс?
-- Они, сэр.
-- Я так и думал. И ты, небось, был до черта рад.
Спешил, знал, что за тобой кое-кто охотится.
Вмгновение ока юнга преобразился вдикаря. Онпригнулся, словно для
прыжка, ярость исказила его лицо.
-- Вот что... -- выкрикнул было он.
-- Что?--почтивкрадчивоспросилЛарсен,словноегоодолевало
любопытство.
Но юнга уже взял себя в руки.
-- Ничего, сэр. Я беру свои слова назад.
-- И тем доказываешь, что я прав, -- удовлетворенноулыбнулся капитан.
-- Сколько тебе лет?
-- Только что исполнилось шестнадцать, сэр.
--Врешь! Тебе большевосемнадцати. И ты еще великдля своихлет, и
мускулы у тебя,как ужеребца. Соберисвои пожитки и переходи в кубрик на
бак. Будешь матросом, гребцом. Это повышение, понял?
Не ожидая ответа, капитанповернулся к матросу, который зашивал труп в
парусину и только что закончил свое мрачное занятие.
-- Иогансен, ты что-нибудь смыслишь в навигации?
-- Нет, сэр.
-- Ну, не беда! Все равно будешь теперь помощником. Перенеси своивещи
в каюту, на его койку.
-- Есть, сэр! -- весело ответил Иогансен и тут же направился на бак.
Но бывший юнга все еще не трогался с места.
-- А ты чего ждешь? -- спросил капитан.
-- Я не нанимался матросом, сэр, -- был ответ. -- Я нанимался юнгой.Я
не хочу служить матросом.
-- Собирай вещии ступай на бак!Наэтот раз приказ звучал властно и
грозно. Но парень угрюмо насупился и не двинулся с места.
ТутВолкЛарсенсновапоказалсвою чудовищнуюсилу. Все произошло
неожиданно, с быстротой молнии. Одним прыжком -- футов в шесть, не меньше --
он кинулся на юнгу и ударил его кулаком в живот. В тот же миг я почувствовал
острую боль под ложечкой, словно он ударилменя. Я упоминаю обэтом, чтобы
показать, как чувствительны были в то время мои нервыи как подобные грубые
сцены были мненепривычны. Юнга --аон, кстатисказать, весил никакне
менее ста шестидесяти пяти фунтов, -- согнулся пополам. Его тело безжизненно
повисло накулаке Ларсена, словномокрая тряпка на палке. Затем яувидел,
каконвзлетел навоздух, описал дугу и рухнулна палубу рядом с трупом,
ударившись о доскиголовой и плечами. Так он и остался лежать,корчасьот
боли.
-- Ну как? -- повернулся вдруг Ларсен ко мне. -- Вы обдумали?
Я погляделнаприближавшуюся шхуну,которая ужепочти поравнялась с
нами; ее отделяло от нас не более двухсот ярдов.