Этот молодой человек, скорее, для души. Однажды вечером он случайно зашел к нам с приятелем и влюбился в Арлетту. Потом приходил еще несколько раз,
но никогда не оставался до закрытия – наверно, рано вставал на работу.
– У нее были постоянные клиенты?
– Постоянных у нас почти не бывает, уж вы то должны понимать. Здесь же проходной двор. Все, конечно, одинаковые, но лица всегда другие.
– А друзья у нее были?
– Чего не знаю, того не знаю, – ответил он довольно холодно.
Мегрэ неуверенно посмотрел на жену Фреда.
– Не приходилось ли вам?..
– Можете продолжать. Роза не ревнива, ее это уже давно не волнует. Да, приходилось, если вам так интересно.
– У нее?
– Я никогда не был у нее. Здесь. В кухне.
– Он такой, – вмешалась Роза. – Зайдет на кухню – и тут же возвращается. А за ним – девица, отряхивается, словно курица.
Она рассмеялась.
– Вы ничего не слышали о графине?
– О какой графине?
– Ладно, оставим. Не дадите ли адрес Кузнечика? Как его настоящее имя?
– Тома… Фамилии нет: он из приютских. Где ночует, не могу сказать, но днем пропадает на скачках. Скачки – его единственная страсть. Еще рюмочку?
– Спасибо.
– Как вы думаете, газетчики придут?
– Возможно. Когда узнают.
Трудно было понять, радуется Фред предстоящей рекламе или недоволен этим.
– В любом случае я в вашем распоряжении. Пожалуй, мы все таки откроемся сегодня вечером. Если зайдете, можете переговорить со всеми.
Когда Мегрэ добрался до улицы Нотр Дам де Лоретт, машина прокуратуры уже уехала, отъезжала и «Скорая» с телом девушки. У дома стояла кучка зевак, не столь значительная,
однако, как ожидалось.
Жанвье в привратницкой звонил по телефону. Повесив трубку, он доложил:
– Пришло сообщение из Мулена. Леле, отец и мать, живут с сыном, банковским служащим. Их дочь, Жанна Леле, маленькая курносая брюнетка, ушла из дому три года назад и с
тех пор не подает признаков жизни. Родители даже слышать о ней не хотят.
– Приметы совпадают?
– Ничуть. Она на пять сантиметров ниже Арлетты и вряд ли удлинила нос.
– Что нового насчет графини?»
– Ничего. Я опросил жильцов корпуса Б. Их довольно много. Толстая блондинка, которая видела нас на лестнице, содержит гардероб в театре. Утверждает, что совсем не
интересуется происходящим в доме, но слышала, как кто то прошел за несколько минут до девушки.
– Значит, она слышала и как девушка поднималась? Как же она ее узнала?
– Говорит, по шагам. На самом то деле она все время торчит возле дверей.
– Она видела мужчину?
– Нет, не видела, но поднимался он медленно – или очень грузен, или сердце больное.
– А как он спускался?
– Нет.
– Она уверена, что это не мог быть кто то из жильцов с верхних этажей?
– Она знает шаги всех жильцов. Я встретился и с соседкой Арлетты. Девушка служит в пивной, и я, должно быть, ее разбудил. Она тоже ничего не слышала.
– Все?
– Звонил Люкас, он на месте, ждет указаний.
– Отпечатки есть?
– Только наши и Арлетты. Вечером вы получите донесение.
– Нет ли в доме мужчины по имени Оскар? – на всякий случай спросил Мегрэ у привратницы.
– Нет, господин комиссар. Но однажды, очень давно, кто то звонил Арлетте. Говорил мужчина, с провинциальным акцентом. Он сказал: «Будьте добры, передайте, что ее ждет
Оскар, она знает где».
– Когда это было?
– Через месяц или два после ее переезда. Я еще удивилась, потому что за все это время ей никто не звонил.