Нет, ни за что в мире! Даже если им за это дадут гору муки и башню сала!
-В билетикеномерпять говорится:``Устрахаглаза велики", заметила мышь-гадалка. - Может, вы кота за коня приняли? Пойду-ка проверю.
Какни отговаривали Гадалку Мукоед и Салоежка, онаперебежала двори скрылась в доме.
- Бедная королева! Сейчас налетит на нее целая конница!..
Глава двенадцатая
Ночнаявстреча. Свобода и сало.Пир. Седлай меня, Гадалка! Удивленные подсолнухи. Снова в своем королевстве. Грозный голос и дубина
Едва только мышь-гадалка очутилась в доме, она услышала, как подсамой кровлей тихо мяучит кот Тоша:
- Дорогое мое, любезное мое сало! Придвинься хоть на вершок! Мне нужно кое-что шепнуть тебе на ушко.
``Ага! Он,несомненно,жив!" -обрадоваласьГадалка.Онабыстро вскарабкалась по стене и, добравшись до стрехи, закричала:
- Тоша, друг мой, я пришла к тебе на помощь! Чем могу служить?
Тоша затрепетал от радости. Онбыл так счастлив, будтозавидный кусок копченого сала сам свалился ему на голову.
-Ты лиэто, моя вернаясоюзница? Умоляю, иди скорей сюда и подвинь меня к салу или сало ко мне!
Взобравшись набалку, мышь-гадалка принялась изо всех сил толкать сало кТоше. Но она даже с места его нестронула, тольковымазалась от усов до хвоста.
-Неполучается,-сказалаона,запыхавшись.-Попробуем-ка придвинуть Тошу.
Но лишь только Гадалка притронулась лапками к Тоше, он обнюхал ее и тут же облизал:
- Мяу, мяу, милаямоя! До чего жеприятно пахнет от тебя салом! Что, если укусить разочек тебя... ну, хотя бы за ушко?
- Нет, уж лучшея перегрызу веревку у тебя на шее,- отвечала мышь. - И ты сразу получишь и свободу и сало.
Гадалка перекусила поводок, и кот, забыв о свободе, набросился на сало, как...
...как волк на овцу,
как коза на капусту,
как лев на осла,
как саранча на посевы,
как турки на Вену.
Тоша вцепился в сало всеми четырьмя лапами,впился в негозубами, так что слова выходили у него через нос:
- Драгоценная моя Гадалочка, вот сперва наемся, а уж тогда позволь мне обнять тебя, расцеловать и прослезиться по поводу нашей радостной встречи!
Необходимо пояснить, что Тошапоследние несколько дней почти ничего не ел, и поэтому такая его невоздержанность была вполне простительна.
Мышь-гадалкатоже усердноприняласьза сало, и,когда обасоюзника насытились, кот предложил:
- Теперь бежим отсюда поскорее, не то явится Усач и пропишет нам такое сало, что век будем помнить!
Через дырку в кровле они выбрались из дому, спустились во двор, и здесь Тоша приказал:
- Гадалка, садись на меня верхом! Так мы скорее убежим.
Мышь тут же оседлала Тошу и скомандовала:
- По направлению к старой груше и к псу Пестрику вперед марш!
Мукоед и Салоежка сидели в это время под забором и видели и слышали. От удивления у них глаза на лоб полезли.
-Ну,так и есть! - сказалаСалоежка.-Этот мышелов-самый заправский конь. Королева-то верхом ускакала!
- И отчаянная же она!- воскликнул Мукоед. - Ты слышала - ведь они отправились на охоту за Пестриком!
Покамышата велиэтотразговор,Тоша и Гадалкамчались во мраке на выручкуксвоемудругу.Глядянаудивительногоскакунаистранного наездника, звезды удивленномигали,амолодыеподсолнухи слюбопытством поворачивали головы им вслед. Один старыйподсолнух даже рассердился и стал стыдить молодых:
- Забыли вы,что уважающий себя подсолнух ни начто, кроме солнца, и глядеть не станет! А вы, я вижу,несолнцегляды, а мышегляды,котогляды и конегляды! Скоро вы и до ослов снизойдете!
Последней видела кота-коня и мышь-всадницу одна бродячая кошка, которая как развэто времявозвращаласьсохоты,зажав в зубах нашего старого знакомого-хозяинанорыподгрушей.