Дуглас мельком поглядывал на Нила, при этом продолжая изучающе разглядывать рисунок, который Нил пытался закончить тогда на физике. Он ещё раз взглянул на парня, но теперь уже с бо́льшим доверием.
У тебя особенный дар, парень, сказал он с лёгкой улыбкой на лице. Ведь ты погружаешься в действительно существующий мир, он вернул рисунок, затем достал из кармана книгу и принялся быстро листать её, видимо, в поисках необходимой страницы.
Неужели этот мир действительно не мои фантазии? удивился Нил.
Дуглас с лёгкой улыбкой оторвался от книги.
Я так понял, что ты не из пугливых и действительно хочешь, чтобы я тебе всё рассказал?
Да, очень, пожалуйста, расскажите, взмолился Нил.
Ну хорошо, уговорил-таки, он подошёл к нему и подал книгу. Только обещай: после того, как всё узнаешь, никому не скажешь о том, что мне известно, и уж точно своему психиатру.
Даю слово, проговорил с восторгом Нил. Тем более, что после нашего разговора он вряд ли мне уже понадобится.
Хорошо, только давай пройдем в другое место.
Они присели на одну из устоявшихся ступенек крыльца, после чего Дуглас обернулся и посмотрел на ржавую черепицу крыши.
Когда же он успел «помереть» проговорил Дуглас, поневоле сравнив особняк с живым существом. Ведь, когда я только первый раз зашёл внутрь, он показался мне одним из прекраснейших дворцов мира
Вы жили здесь?
Да, было время он положил правую руку на колено. Именно с переездом сюда и началась вся моя одержимость фантастикой.
В моменты повествования Дуглас артистично жестикулировал руками, будто пытаясь погрузить Нила в свою загадочную историю. Оказалось, раньше он жил в Нью-Йорке и работал в редакции одной из местных газет, хотя с детства хотел стать писателем, и непростым писателем. Он мечтал погрузить читателей в свой необъятный мир, где беспрестанно царит волшебство. Но, к сожалению, его мечтам пришлось так и остаться мечтами: первую книгу о загадочных вампирах никто не принял всерьёз, а редакция отказала ему в печати из-за примитивности темы. Разочарованный Дуглас решил на время оставить работу и отправиться путешествовать: искать место, где его рукописи найдут заслуженных читателей. Вот он и остановился проездом в Вельме, даже не подозревая о том, что останется в этом городе навсегда.
Этот особняк, он показал рукою на дом, люди считали проклятым: однажды здесь нашли трёх человек, пребывавших в беспамятстве. Никто не знал, откуда они и как здесь оказались. Их случайным образом нашли в подвале у старого деревянного шкафа, когда покупатели и риэлтор осматривали дом. Никто больше не совался сюда, и только мне захотелось тут поселиться, ведь я просто обожал всякие мифические странности. Для моей будущей книги этот особняк был не то, что подходящим, он был идеальным и безупречным. Когда рассчитался с продавцами, я быстро побежал изучать местность моего нового дома. Сейчас, думал, поставлю новую беседку у дома, буду поздним вечером под треск сверчков творить новые романы Эх.. Дуглас тяжело вздохнул. Мечты, мечты Что же вы не имеете свойство сбываться?.. Собственно, я отошёл от темы. Так вот как-то раз, после тяжёлого дня разгрузки моих вещей, спустился я, значит, в подвал. Он был совершенно пуст, и лишь одинокий резной шкаф стоял в углу. Места было много, и я решил хранить там мои старые рукописи. Пока я перетаскивал в подвал пакеты с бумагами, то случайно наткнулся на эту книгу, Нил посмотрел на неё: обложка по краям была украшена серебряными узорами, посередине находилась ладонь, сделанная из того же материала. Нил не понимал, почему на обложке не указан ни автор, ни название книги, и спросил об этом.
Дело в том, мой юный друг, что это вовсе не книга, он открыл рукопись на заложенной закладкой странице. Это дневник.
Нил крайне изумился тому, каким образом был составлен дневник: он не был похож на обычный ежедневник, в который хозяин записывал распорядок своего дня, или же события, произошедшие с ним, нет, он был совершенно другим. Дневник был исписан мелким, но при этом разборчивым и доступным почерком, на некоторых страницах были запечатлены рисунки. На одной из страниц Нил нашёл разительную копию своего изображения. Он положил его на соседнюю страницу для сравнения: на обоих было чётко прорисовано крылатое существо, летящее мимо просторнейших пейзажей и алеющей в небе луны. Нил с недоумением посмотрел на Дугласа, но мужчину вовсе не удивила его реакция.