Дементьев внимательно прислушивался: все говорили об одном - об эвакуации из мешка.
Выйдя из дома коменданта порта, Дементьев увидел, что офицеры, к которым он подходил, продолжают стоять на том ж месте. Поравнявшись с ними, Дементьев виновато улыбнулся тому, со шрамом, и сказал:
- Кажется, вы были правы. Надо мной и над моим грузом там довольно зло посмеялись.
- Весь вопрос сейчас в том... - снова не глядя на Дементьева и как бы продолжая разговор, который шел без него, сказал офицер со шрамом, - весь вопрос в том, когда наступит стадия "брутто - Берлин".
- Как... это понимать? - Дементьев изобразил на своем лице крайнюю растерянность, если не испуг.
Полненький, розовощекий майор сухим, скрипучим голосом выкрикнул:
- Это надо понимать, что майор Рауд начинает впадать в истерию женского образца! - Он злобным взглядом вцепился в высокого со шрамом.
- В то время как майор Ауэрбах, - насмешливо отпарировал тот, - впал в детство со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Среди офицеров вспыхнула отчаянная перебранка. Они принялись поносить друг друга бранными словами.
- Извините, мне некогда... - Дементьев быстро зашагал прочь.
С другого края площади он оглянулся назад. Офицеры продолжали ругаться... "Очень хорошо, господа офицеры, очень хорошо, - произнес про себя Дементьев. - А вот когда наступит стадия "брутто - Берлин", меня интересует не меньше, чем вас".
...Дементьев приступил к поискам квартиры. На тихой узенькой улочке недалеко от порта он вошел в подъезд первого попавшегося дома, поднялся на второй этаж и остановился перед дверью в квартиру номер пять. Нажал кнопку звонка. Дверь тотчас же открылась, словно человек ждал звонка, притаившись за дверью. Перед Дементьевым стоял мужчина с холеным лицом, одетый в дорогой мохнатый халат.
- Кого вам угодно? - спросил он на плохом немецком языке.
- Не кого, а что, - усмехнулся Дементьев. - Мне нужна комната.
- Но...
- Не торопитесь говорить "но", сейчас не то время, когда офицеры рейха могут спокойно это выслушивать. - Отстранив мужчину, Дементьев прошел в дверь и закрыл ее.
- Выслушайте меня, господин оберст... - Человек в халате говорил уже просительно.
- Ну, ну... - Дементьев рассматривал роскошно обставленную прихожую.
- Моя квартира не подлежит заселению. Достаточно высокий чиновник гестапо, господин Мельх, в случае чего, разрешил мне ссылаться на него. Давайте позвоним ему по телефону.
- С этого и нужно было начинать! - Дементьев небрежно козырнул хозяину квартиры и вышел на лестницу.
"С комнатой не вышло, но зато мы знаем теперь о существовании некоего Мельха, который занимается квартирами. Может пригодиться..." С этой мыслью Дементьев шел по улице, присматривая себе другой дом.
Между тем день был уже на исходе - всего только первый день пребывания Дементьева в этом городе, а сколько событий он уже пережил, сколько раз подвергался смертельной опасности! О грозящей ему опасности Дементьев, конечно, помнил все время. Но мы знаем: совсем не чувство опасности определяло его поступки. Ведь он мог и не пойти ночью в штаб, а затем - в гостиницу. Мог переночевать где-нибудь в укромном местечке, найти которое в большом городе всегда можно. Увидя на портовой площади офицеров, он мог бы обойти их стороной, а он не только подошел к ним, но и вступил с ними в разговор. Вот и сейчас он мог бы пойти отдыхать в уже освоенную им гостиницу. А он туда не торопился, упорно хотел уже сегодня иметь свое собственное жилье.
Дементьев стоял на площадке второго этажа другого дома. Перед ним дверь, аккуратно обитая черной клеенкой, с тщательно надраенной табличкой: "Песис А".