Значит, ты любишь животных? спросила я, Это здорово.
Ты тоже их любишь?
Ну не скажу, что так, честно ответила я.
Они ласковые и теплые, сказал Родерик, с ними весело проводить время.
Да, я согласна. Они милые. Но заботиться о них это ответственность.
Ты ведь ухаживаешь за нашей мамой. Разве это не ответственность?
Этот вопрос поставил меня в тупик.
Это моя работа. И, по-моему, такое сравнение не совсем уместно, осторожно сказала я. Он снова поднял на меня глаза. В них читалось любопытство.
Наконец, мы подошли к кухне. Родерик распахнул дверь и прошел внутрь. Я нерешительно побрела за ним.
Кухня была выдержанна в том же стиле, что и весь особняк. Старинные навесные полки из черного дерева обрамляли помещение. Сквозь стеклянные дверцы в них тускло маячили сервизы. С потолка свисала тяжелая люстра. Кухонная техника, впрочем, была весьма современной. Родерик подошел к большому черному холодильнику.
Здесь есть запеканка, овсяная каша и суфле, сообщил он, заглянув внутрь. Я попросила суфле, растерянно глядя на его спину. Вчера он заставил меня вырядиться в бальное платье к ужину, а сегодня по-хозяйски вручает мне еду из холодильника на кухне. Я взяла огромное блюдо с подрагивающей розовой субстанцией и поблагодарила.
Накрой на стол для нее и приготовь какао, сказал он. До меня не сразу дошло, что это было адресовано повару, который все это время молча сортировал овощи в углу. Он был таким неприметным, что я заметила его только сейчас. Едва Родерик обратился к нему, он учтиво кивнул и взвился со своего место, спеша исполнить приказ.
Хочешь пойти со мной?
Я снова повернулась к младшему брату. Он смотрел на меня, чуть склонив голову. Его большие печальные глаза внимательно следили за моим лицом.
Ну я не знаю, растерянно ответила я. Единственным моим желанием было как можно быстрее утолить голод и вернуться к работе, я не уверена, что успею. Мне нужно поесть и потом идти к Вивианн.
Жаль, он склонил голову на бок и опустил глаза.
Ничего не поделать, я пожала плечами, и поудобней перехватила блюдо.
Я мог бы подождать тебя. Кажется, после обеда ты свободна?
Его настойчивость меня немного обескуражила.
Э Ну да, неуверенно протянула я, но мне нельзя отлучаться за пределы дома.
Ты же будешь со мной.
Я помолчала несколько секунд, растерянно глядя на него.
Но у меня могут быть проблемы. Вивианн может что-то понадобиться
Не беспокойся, маме уже давно ничего не нужно.
Я замолчала. Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза. Наконец, я подала голос:
Хорошо.
Спасибо, сказал он, пойдем сразу после обеда.
Я молча кивнула и вышла в коридор. Добравшись до столовой, я увидела, что Эмметта уже там нет. Пропала и бабочка, булавки, и все остальное, что он использовал во время своей работы. Вместо этого на столе возник набор столовых приборов, тарелка и небольшой фарфоровый кофейник.
Усевшись, я принялась за еду. Зачерпывая вилкой нежное суфле, я снова испытала угрызения совести перед Вивианн. Судя по всему, ей оставалось жить не так уж долго. Неужели нельзя было сделать ее последние дни счастливыми?
Глава 4.
Покончив с завтраком, я поспешила во двор. Попутно глянула на часы, обнаружив, что как раз успеваю вовремя покормить Вивианн. Настроение у меня улучшилось, и я выскочила на улицу, высматривая между деревьев ее коляску.
Вивианн, как вы? Простите, что оставила вас здесь, сказала я, приблизившись к ней. Она сидела, чуть откинув голову назад. Казалось, она даже не заметила моего присутствия. Ее глаза неотрывно смотрели в чистое небо, с такой тоской, словно она хотела в нем раствориться. Я отвела взгляд от ее лица, и покатила кресло в сторону дома.
Добравшись до спальни Вивианн, я увидела, что горничная уже принесла еду. Я пересадила женщину на кровать, и, переведя дух, извлекла пузырек с лекарством из кармана. Она холодным взглядом наблюдала за моими действиями.
В этот раз вы же выпьете сразу, правда? Пожалуйста, это для вашего же
Я не успела договорить, ложка, которую я поднесла к ней, вылетела у меня из рук. Вивианн смотрела на меня, и в ее карих глазах плясали недобрые огоньки. Я вздохнула.
Снова упрямитесь. Вы же все понимаете, вы же видите, что я хочу помочь. Я не хочу вас мучать, но вы должны это выпить