Плюнуть, конечно, можно, Петя Только, думаю, что это не выход Этим дела не поправишь
Шелест моментально отставил слёзы.
Я тоже думаю, что Никитку пора уже призвать к порядку!
Удивительно, но «хитрый хохол» не стал «валять Ваньку» и изображать непонимание, вызывая Брежнева на большую откровенность. Это было необычно для него, но видимо, и в самом деле «припекло мужика».
Рад, что ты понимаешь всё так, как и следует понимать.
Брежнев обнял Шелеста за плечи.
И рад, что не стал «косить под убогого». Уж, если мы не будем доверять друг другу, то, что говорить о других?! Этот тип так и будет измываться над нами, над партией, над страной! Над всем народом!
Согласен!
Шелест решительно тряхнул крупной лобастой головой. Больше трясти было нечем: остальные принадлежности Пётр Ефимович растряс «по дороге наверх».
Мы хотим поручить тебе
«Мы»?!
Хитрющие глазки Шелеста переполняло любопытство. Но Леонид Ильич не стал играть в конспирацию. Вместо этого он выразительно поиграл своими знаменитыми уже бровями.
Мы, Петя. То есть, руководители центрального, республиканских, областных и краевых аппаратов партии!
Перечисление впечатлило Петра Ефимовича и он не стал домогаться конкретизации.
Так вот, Петро: мы готовы к разным вариантам развития событий. Конечно, не хотелось бы доводить дело до крайностей. Никита не совсем потерянный ещё человек. Но с ним нужно работать! Пора кончать не с ним, так с его самодурством!
Шелест насторожился. Он уже понял: Брежнев хочет что-то поручить ему персонально. И это «что-то» наверняка имеет отношение к Хрущёву. Он полностью разделял оценки Леонида Ильича, но лично вступать в противостояние с Хрущёвым?!
Мы намерены поручить тебе составить товарищеский разговор с Никитой. Он к тебе благоволит, несмотря ни на что. И он тебя послушается! Скажи ему, что
Э, нет!
Пётр Ефимович даже отдвинулся от Брежнева.
Как это: «скажи»! Где?!
Да на Пленуме! У себя, в Киеве!
На Пленуме?!
Шелест вскочил с дивана, как ужаленный.
Ты в своём уме, Лёня? Да он же меня сожрёт!
Так ведь ты говоришь, что уже сожрал?
Дотла доест! И кости обгложет!
Наступило, как пишут в романах, неопределённое молчание. Взглядом раскрасневшихся глаз Шелест выплёскивал из себя весь негатив к предложению Второго секретаря: «подставляют»! Но он ошибался: Брежнев и не думал его «подставлять». Всё это укладывалось в процесс «кулинарной обработки» Петра Ефимовича. «Хитрый хохол» должен был увидеть, что иного выхода, чем тот, который ему предложат, нет. А это «якобы предложение» было всего лишь стадией подготовки Шелеста к безболезненному восприятию ключевой идеи. Пётр Ефимович должен был как бы сам дойти до неё.
Брежнев простецки обработал пальцами мочку уха.
Это, конечно, верно. Но я думал мы думали, что вы его там «пропесочите» «снимите с него стружку» Хрущ и образумится Но ты прав: неизвестно ещё, как оно всё там может обернуться
Вот именно! вновь исполнился энергии Шелест: почему бы и нет, если пронесло?! Это всё равно, что самому лезть в пасть людоеду! Разговор без подготовки, без поддержки?! Нет, так не годится! Да и не разговоры с ним надо разговаривать!
Это уже было что-то и Леонид Ильич не стал медлить с заинтересованным взглядом. Удивительно, но Шелест не пошёл в отказ.
Ну, что ты так на меня смотришь, Лёня? Что: неправду я сказал, что ли? Ты и сам понимаешь, что с Хрущом надо кончать! Ну, ты же сам вызвал меня на этот разговор, Лёня!
Леонид Ильич молчал недолго: товарищ «дозревал» прямо на глазах. «Процесс дозаривания» подошёл к логическому концу, нужная «спелость» была достигнута. Оставалось лишь «выходить на коду».
Хорошо, Петя.
Брежнев улыбнулся по-свойски, как только он и умел.
Сколько человек ты сможешь «отработать» и «организовать»? Ты ведь свои кадры лучше знаешь?
Из «цекистов» от Украины?
Шелест собрал гармошкой морщины на лбу: задумался.
Думаю, человек двадцать пять-двадцать семь, минимум: «любовь» к Хрущу повсеместная.
Очень хорошо.
Леонид Ильич подошёл к сейфу, извлёк из него заветную папку со списком и заглянул в него.
Так, значит, от тебя в ЦК тридцать четыре человека. Двадцать пять-двадцать семь наших сторонников это неплохо. Совсем неплохо.