Ты не в том положении, чтобы шутить, заметила девушка. Отвечай, ты выполнишь мои требования?
И не подумаю!
Но тогда я убью тебя!
И чего ты достигнешь? спросил лорд. Того, что мои воины перебьют всех илсази в округе? Разве ты этого хочешь?
Нет, Мия покачала головой. Но мне кажется, что ты что-то хочешь мне предложить?
Я отдам тебе эту серебряную вещицу, освобожу твоих людей и более того, пообещаю целый год не соваться в ваши леса, по-заговорщицки неспешно произнес он. Но тут есть одно небольшое условие
Какое же?
Тебе придется сдаться, должен же кто-то ответить за гибель моих стражей.
Они сами напали на меня безо всякой причины.
У нас будет время это обсудить, если ты сделаешь по-моему. Я не намерен тебя казнить.
Ладно, чуть помедлив, согласилась девушка. Но прежде, чем я уберу меч, ты выполнишь уговор.
Хорошо, ответил Гайент и приказал своим дружинникам отпустить пленных, предварительно послав одного из них за Арласи-Инжи.
Пусть отдаст вождю! сказала жрица, когда воин вернулся.
После того, как Маро Луус принял реликвию, илсази, бросив прощальный взгляд на юную шаманку, двинулись в путь.
Чёрная Кошка ещё долго смотрела на уходящих соплеменников и лишь тогда, когда они скрылись из виду, молча бросила оружие. Двое телохранителей лорда подошли к ней и, связав, потащили в темницу.
Через некоторое время правитель в сопровождении немолодого неряшливого помощника навестил пленницу.
Смотри, Сид, это та самая милашка, что вчера устроила тут побоище, с улыбкой проговорил Гайент, осветив яму факелом. Ну, что, деточка, покажешь нам своё колдовство?
Ещё чего! огрызнулась Мия.
Может, это и не она, возразил сподручный. Тео сказал, иланец грозился демонов призвать
Твой Тео неотесанная деревенщина, раз верит в такие сказки, заявил лорд. А вот в том, что лесные человечки дружат с магией, мы уже и сами убедились. Правда ведь, дикарка?
Я обещала сдаться, а не выслушивать твои оскорбления!
Не очень-то выгодная у нас получилась сделка: двадцать пленников в обмен на одну, которая и общаться-то не желает, заметил Гайент, хорошо, я те цветные камушки себе оставил, хоть какая-то радость будет.
Бесчестный негодяй! вскричала Чёрная Кошка. Ты меня обманул!
Вовсе, нет, если помнишь, я собирался отдать только серебряную оправу от этой вашей священной штуковины, произнес он, видимо, мы друг друга не поняли.
И ты надеешься, что я буду развлекать тебя фокусами после того, как ты так меня провёл?
Ну вот, я девчонке не по нраву! вздохнул правитель. Ладно, Сид, предоставлю её твоим заботам. Делай, что хочешь, лишь бы я узнал, как ей удалось растерзать тех двоих.
С радостью, милорд, откликнулся неряха и, распрощавшись со своим господином, с довольным видом спрыгнул вниз.
Однако у илсази быстро нашелся для него сюрприз: как только мужчина приблизился к ней, Мия с силой пнула его, а затем накинула на шею веревку, которой до этого были связаны её руки. Впрочем, задушить помощника Гайента ей так и не удалось на шум прибежали стражники и грубо отволокли от него девушку.
Осыпая проклятьями лесное племя, Сид с трудом выбрался из ямы и поспешил удалиться, но через несколько часов объявился снова. Спускаться на сей раз он не стал.
Привет, дикарка, а у меня новости! приближённый лорда ехидно улыбнулся, Долго тебя здесь не продержат.
И в чём же подвох? отозвалась илсази.
Ни в чём, мне не понравилось, как ты себя ведёшь, и я решил тебя продать.
Кому? удивилась девушка. В Ланиссии никогда не было ни рабовладельцев, ни работорговцев.
Теперь будут. Приятели моего брата с дозволения лорда Гайента занялись этим весьма доходным делом. Они-то мне и нашли на тебя покупателей. Так что, если ты сейчас же не образумишься, я заключаю сделку!
Чёрная Кошка не ответила, и Сид послал за своими клиентами. Их было четверо из числа пришлых ремесленников, появившихся в Грини вместе с новым правителем. Сподручный лорда договорился с ними о цене и пообещал вернуть часть денег, если пленница вдруг изъявит желание поведать о тайных знаниях своего народа.
Довольные хозяева привели девушку в тёмную хижину на краю города и принялись горячо спорить, кто будет первым. Никто не хотел уступать, назревала драка. Мия, тем временем, освободившись от верёвок, коими её наспех привязали к вертикальной балке, стала пробираться к выходу, но была замечена. За попытку побега она получила удар в живот и отлетела к дальней стене, сломав собою стоявшую там скамью.